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从第七能量压制单元那地狱般的环境中“侥幸”生还后，凌星被闻讯赶来的医疗机器人紧急送回了医疗区。他身上的伤势并非完全伪装，多处软组织严重挫伤，内脏因巨大的能量压力而轻微出血，识海更是因为过度催动凝神蒲团抵御冲击和模拟“濒死”状态而显得异常萎靡，如同被风暴蹂躏过的花园。这些真实的、触目惊心的伤势，完美地佐证了他之前的表演，也为他换来了一段宝贵的、不受打扰的恢复期。
浸泡在充满修复液和营养物质的医疗舱中，感受着冰冷的液体包裹全身，带来一丝丝修复的麻痒感，凌星的大脑却在以远超常人的速度运转。星辰导师最后那长达三分钟的、细致入微到令人发指的精神扫描，如同无数条冰冷的毒蛇，在他灵魂深处蜿蜒爬行的感觉，至今仍让他心有余悸。那不仅仅是对伤势的检查，更像是一场对他存在本质的、掘地三尺的残酷搜查。
他几乎耗尽了万年沉睡磨砺出的全部意志力，以及对自身力量精妙到纳米级别的掌控，才将始祖本源的微弱波动和凝神蒲团的存在，深深地、牢牢地隐藏在那片被他以绝大毅力精心营造出的“残破识海”与“濒死躯体”的景象之下。有好几个瞬间，他都能清晰地“感觉”到那股冰冷、毫无感情的精神力触须，如同最锋锐的探针，即将刺破他层层的伪装，触及到那沉睡的核心秘密——关于他真正的身份，关于那场导致他沉睡的古老战争，关于他与这个时代格格不入的本质。
每一次，他都游走在暴露的边缘。依靠着对精神力本质的深刻理解（这源自他始祖的位格），他险之又险地引导着扫描的能量流“滑”过凝神蒲团巧妙构建的精神力“暗礁”，或是用模拟出的、与“重伤F级”完全吻合的、混乱而无序的精神波动，将其探查的方向带偏、混淆。这是一场无声的、凶险程度远超正面搏杀的灵魂角力，他如同在万丈深渊之上走着一根细若发丝的钢丝，下方是名为“暴露”的万劫不复之地。
弹幕在他精神力恢复些许后，也开始零星地跳动起来，充满了后怕：
【刚才太惊险了！那扫描强度，简直是要把灵魂切片研究！】
【导师的疑心太重了！他根本不信凌星只是运气好！】
【幸好有凝神蒲团，不然绝对撑不过去。】
【但这只是开始，导师肯定不会罢休的。】
【凌星这次伤得比看起来还重，需要时间。】
凌星闭着眼睛，默默引导着医疗舱的能量渗透进四肢百骸，同时，一丝极其隐晦的精神力丝线，如同蛛丝般悄然连接着隐藏在衣物夹层中的凝神蒲团。即便隔着医疗舱和特制衣物，蒲团那温和而坚韧的力量依旧能丝丝缕缕地渗透进来，如同最有效的修复剂，加速着他识海的抚慰和精神的凝聚。这是他目前最大的依仗，也是他敢于一次次在刀尖上跳舞的底气。
他清楚地知道，导师的试探绝不会就此终止。那次深度扫描，虽然没有找到确凿的、足以将他定义为“异常”并立即处理的证据，但他所表现出的“异常抗性”和“匪夷所思的生命韧性”，已经像一根毒刺，深深扎进了导师的认知中。接下来，等待他的很可能不再是这种相对“直接”的暴力测试，而是更隐蔽、更防不胜防、更倾向于从灵魂和意识层面入手的探究，甚至是……借他人之手的、看似“合情合理”的清除。
果然，就在凌星伤势趋于稳定，准备申请离开医疗区的前一天，一位意想不到的访客，敲响了他独立医疗舱的门。
来者是一位穿着前哨站标准研究员白袍、戴着金丝眼镜、气质看起来温和儒雅的年轻男子。他脸上挂着令人如沐春风的职业化微笑，自我介绍是前哨站“异常现象与古代文明遗迹分析部”的三级助理研究员，名叫埃文斯。
“凌星学员，希望没有打扰到你休息。”埃文斯的语气十分客气，但镜片后的目光却带着一种鹰隼般的审视感，细致地扫描着凌星的状态。“关于前不久在锈蚀峡谷任务中，你们小队遭遇并导致赵阎学员重伤昏迷的那块异常晶体，我们分析部目前遇到了一些……技术上的瓶颈。”
凌星心中警铃瞬间大作，脸上却努力挤出几分虚弱和茫然：“埃文斯先生……我，我当时离得比较远，而且自己也受了伤，可能……可能帮不上什么忙……”
“不必过分谦虚，凌星学员。”埃文斯微笑着打断他，那笑容无懈可击，却带着一种不容置疑的压力，“我们调阅了任务的全部记录和你们所有人的生理数据。数据显示，你是唯一一位在近距离暴露于晶体辐射后，精神状态没有出现结构性损伤、并且恢复速度远超常理的成员。你的这种……‘特殊性’，或许正是我们突破当前研究困境的关键。”
精神没有结构性损伤？恢复速度远超常理？凌星心中冷笑，这绝对是导师授意的说辞！目的就是将他架起来，让他无法拒绝后续的要求。
“我们分析部，在星辰导师的亲自关怀和批准下，希望邀请你协助进行一项小范围的、绝对安全的、非侵入性的辅助性研究测试。”埃文斯继续说着，话语如同精心编织的罗网，“主要是进行一种‘弱精神共鸣感应测试’，我们希望能通过你与那块晶体之间微弱的、间接的精神联系，帮助我们更好地解析其能量特性，理解它为何会对绝大多数人造成如此毁灭性的影响。这对于前哨站未来应对类似未知威胁，至关重要。”
弱精神共鸣感应测试？凌星的心脏猛地一沉。果然是导师的手笔！换了个更“科学”、更“温和”的名义，进行的却是更加深入、更加危险的灵魂探查！所谓的“非侵入性”和“绝对安全”，在导师的意志和那块诡异晶体的力量面前，根本就是自欺欺人！
他脑海中瞬间闪过数个拒绝的借口，但埃文斯仿佛能读心一般，提前封死了他的退路：“这项测试是星辰导师亲自批准的重点研究项目，关乎前哨站的战略安全。作为前哨站的一员，配合核心研究，是每一位学员应尽的义务。当然，请你完全放心，测试过程会在最严密的监控和保护下进行，绝不会对你的身体和精神造成任何二次伤害。”埃文斯的语气依旧温和，但那份温和之下，是如同合金般坚硬的、不容抗拒的意志。
导师亲自批准！战略安全！应尽的义务！
凌星知道，自己没有任何拒绝的余地。任何的推诿和犹豫，都会立刻坐实“心虚”的嫌疑，可能招致更直接、更残酷的对待。他沉默了片刻，脸上艰难地挤出一丝“惶恐”和“顺从”，声音微弱：“我……我明白了。为了前哨站，我会……配合的。”
“非常好。”埃文斯脸上的笑容加深了些，显得更加“真诚”，“测试安排在明天上午九点，我会亲自来接你。请好好休息，养足精神。”
送走埃文斯，凌星的脸色瞬间阴沉如水，仿佛能拧出水来。最担忧的情况还是发生了。导师已经不再满足于粗放式的环境施压和力量试探，开始动用前哨站的“官方”资源和更“精密”的技术手段，试图从灵魂层面揭开他的秘密。精神共鸣测试，顾名思义，是要让他的精神力与那块极度危险的“时空信标”碎片建立某种程度的联系！这无异于将一只小白鼠主动送入布满神经毒气的密室，观察其在毒素下的反应和挣扎！
弹幕也一片焦急，如同炸开的蜂群：
【完了！这是要上解剖台的节奏啊！】
【精神共鸣？听着就邪门！那碎片的精神污染是闹着玩的吗？】
【导师这是不挖出凌星的根底不罢休啊！】
【能不能在测试里假装被污染？或者干脆弄坏仪器？】
【难！分析部的仪器肯定比训练中心的精密无数倍，对精神波动的监测恐怕连细微的伪装都能识破！】
凌星深吸一口气，冰冷的修复液似乎都无法压下他心头的寒意。恐慌和愤怒都无济于事，他必须冷静，必须找到在这绝境中活下去，并再次隐藏下去的方法。
他强迫自己回忆那块黑色晶体散发出的精神波动特性——那种冰冷、古老、仿佛能冻结时间、扭曲空间的诡异质感。他也仔细回味着自己始祖本源对其产生的、微弱却清晰的排斥感。两者之间，似乎存在着某种本质上的对立。
或许……这并非完全的死局？如果操作得当，他或许可以反过来利用这种对立？
一个极其大胆、行走于更纤细钢丝上的计划，在他脑中逐渐勾勒出来。他不能完全隔绝共鸣，那会立刻暴露他拥有强大精神力或特殊屏蔽手段的事实。他需要做的，是“引导”这场共鸣，精心制造出一种“看似被碎片力量深刻影响、侵蚀，实则最核心的本质依旧被某种‘天生抗性’勉强守护着”的复杂假象。他要扮演一个“拥有特殊精神抗性体质，但本质力量依旧弱小”的学员，在碎片影响下的、“合理”的挣扎与沉沦。
这要求他对自身每一缕精神力的掌控都达到入微的境界，要求凝神蒲团能在最关键的时刻提供最稳定、最隐蔽的支撑，更要求他对那块碎片的力量特性有着近乎本能的精准把握。这比他之前在压制单元中的表演，难度提升了何止数倍！
一夜无眠。凌星在医疗舱中，一边贪婪地吸收着能量加速修复身体的暗伤，一边在脑海中以最高速度反复推演着明天测试可能出现的每一种情况，以及自己对应的、精细到毫秒的应对方案。他将凝神蒲团的状态调整到一种“深潜内敛，一触即发”的玄妙状态，确保能在测试开始的瞬间就进入最佳防护节奏，又能随时根据情况收敛或微调波动。
第二天上午九点整，埃文斯准时出现，将凌星带到了位于前哨站核心区域的遗迹分析部。这里的安保等级极高，需要通过数道能量扫描和身份验证闸门。内部光线柔和，环境安静得有些压抑，只有各种精密仪器运行时发出的低沉嗡鸣。空气中弥漫着淡淡的臭氧和冷凝剂的味道。
在一间墙壁和天花板都布满了复杂隔离符文、能量屏蔽场强度高得令人皮肤发麻的实验室中央，一个由多层透明高强度复合材料构成的隔离容器内，正静静地悬浮着那块让凌星记忆深刻的黑色晶体——“时空信标”碎片。它依旧如同一个微缩的黑洞，吞噬着光线，内部银色光屑缓慢流转，散发着那股令人灵魂战栗的冰冷波动。
而星辰导师的身影，如同一个冷漠的幽灵，无声无息地出现在实验室上方、由单向透明材料构成的观察室内，毫无感情地俯视着下方的一切，目光如同两柄冰锥，瞬间就锁定在了凌星身上。
“放轻松，凌星学员，就像上次一样，配合我们就好。”埃文斯将凌星引导到一个连接着无数细微传感器、造型奇特的金属座椅上，座椅周围环绕着数个闪烁着幽光的环形探测头。“测试过程很简单，我们会激发一个非常微弱的精神力引导场，帮助你与样本（他指了指隔离容器）建立初步的、安全的感应连接。我们只会记录下你最表层的、被动反馈的精神波动图谱，用于分析。整个过程，我和导师都会严密监控，确保万无一失。”
凌星依言坐下，闭上眼睛，将身体和精神都调整到最佳的“表演”状态。他能清晰地感觉到，观察室内那道冰冷的、充满探究欲的目光，如同实质的枷锁，牢牢地套在了他的灵魂上。
测试，正式开始！
一股微弱却异常精准的精神力引导场笼罩了凌星，如同无形的桥梁，缓缓架设向他与隔离容器内的碎片。紧接着，容器内的黑色晶体似乎被某种力量轻微激活，那股熟悉而恐怖的精神辐射，如同被稀释了的毒药，透过引导场，丝丝缕缕地、却又无比坚定地涌向凌星的识海！
凌星立刻“顺从”地放松了自己的精神防御，让自己的表层精神力与这股冰冷的辐射“接触”。在接触的刹那，他刻意放大并模拟了那种被异物入侵、被冰冷力量侵蚀的痛苦与排斥感，让身体微微痉挛，额头瞬间渗出细密的冷汗，眉头紧锁，表现出正在“艰难抵抗”外部侵蚀的样子。同时，他小心翼翼地操控着自身精神力的反馈波动，模拟出被污染、被干扰、逐渐变得混乱而不稳定的频谱，传递给周围那些极其敏锐的传感器。
然而，在他的识海深处，凝神蒲团的力量早已无声无息地全面发动，形成一个极其内敛、几乎与识海背景融为一体的坚实保护层，将那试图深入核心的冰冷精神辐射牢牢地阻隔在外。凌星则如同一个最高明的傀儡师，引导着那些被“污染”的表层精神力波动，在识海外围构建出一片越来越混乱、扭曲、仿佛正在被某种黑暗力量逐步蚕食、同化的精神图景。
这是一场极度精细、近乎于在灵魂上进行微雕的操作。他必须完美地掌控“表象的沉沦”与“本质的坚守”之间的平衡，不能有一丝一毫的差错。
时间一分一秒地过去。实验室内的监测屏幕上，代表着凌星精神状态的各项数据曲线剧烈地波动着：精神活跃度异常升高，波动频谱呈现高度紊乱，抗性指数显示高于普通学员基准但远低于安全阈值，同化度\/污染度指标正在缓慢而坚定地攀升……一切数据，似乎都在清晰地表明，他只是一个拥有“较高但有限”精神抗性的特殊个体，此刻正不可避免地、一步步地被那诡异晶体的辐射力量侵蚀、污染。
观察室内，星辰导师凝视着下方不断刷新的数据流和那个在座椅上“痛苦”挣扎、表情“扭曲”的凌星，眉头紧锁。从数据层面看，一切似乎都很“合理”，符合他对一个“有点特殊但终究难逃侵蚀”的实验品的预期。但是……一种源自强大直觉的、难以言喻的不协调感，始终萦绕在他心头。这个凌星，每一次都能在绝境中找到那微乎其微的生机，每一次都能以看似合理的方式，避开最致命的结局。这真的只是运气和一点点特殊抗性吗？这看似完美的“被污染”过程，是否本身就是一种更高明的伪装？
他眼中寒光一闪，不再满足于被动的观察。他暗中通过特殊的权限通道，向埃文斯下达了指令——加大引导场强度！施加阶段性精神压力脉冲！
埃文斯接收到指令，手指在控制台上快速操作。
嗡！
精神引导场的强度陡然提升！更多的、更浓郁的冰冷精神辐射如同决堤的洪水，冲向凌星的识海！同时，一股尖锐的、带着强烈干扰意味的精神压力脉冲，如同无形的重锤，猛地砸向凌星的精神核心！
凌星心中剧震！这突如其来的双重打击，几乎要瞬间冲垮他精心维持的平衡！他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他险些涣散的意识瞬间凝聚，全力催动凝神蒲团！蒲团光芒内蕴，死死顶住了这波猛烈的冲击！同时，他顺势而为，让模拟出的“精神污染”景象变得更加狂暴、更加逼真，甚至主动“放弃”了一部分外围精神阵地的控制权，让一丝被他刻意剥离、不含任何本源气息的、呈现出“彻底失控”状态的精神力碎片，猛地向外爆发，狠狠撞击在周围的传感器和屏蔽场上！
“警告！受试者精神波动失控！污染度指数急剧飙升！超过安全阈值百分之两百！”实验室刺耳的警报声瞬间响起，红灯疯狂闪烁！
埃文斯脸色骤变，毫不犹豫地立刻切断了精神引导场，并启动了紧急稳定程序！
凌星“恰到好处”地随着引导场的消失和那“失控”精神力的反噬，脑袋猛地向后一仰，喷出一小口鲜血（这次是真的因冲击导致气血逆流），整个人彻底“昏迷”了过去，瘫软在座椅上，脸色金纸，气息微弱得几乎感知不到。
实验室里一片混乱。埃文斯急忙上前，用仪器检查凌星的生命体征，同时抬头看向观察室，眼神中带着询问和一丝不易察觉的惊惧。
星辰导师悬浮在观察室内，看着下方“昏迷”不醒、生命指标低落的凌星，以及屏幕上那些触目惊心的、显示“污染严重”、“精神核心遭受重创”、“濒临崩溃”的数据，沉默了片刻。数据看起来无比真实，似乎终于印证了这个学员的“极限”。
但他心中那丝疑虑的阴影，却如同跗骨之蛆，并未完全消散。这次近乎暴露的、结合了科技与精神力的深度扫描，虽然再次被这个狡猾的学员以“重伤”为代价险险避过，但他知道，这张探究之网，已经收得越来越紧，网眼也越来越小。
他挥了挥手，声音透过传音系统，冰冷地响起：
“测试终止。数据存档。送他回去，严密监控其恢复情况。”
这一次，他不会再给凌星太多时间了。下一次的“接触”，将不再是测试，而是……最终的审判。
