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驿馆之内，气氛肃杀，与门外熙攘的街市仿佛两个世界。
客厅主位之上，按察使司副使王元端坐，面沉如水，官威深重。他并未穿官服，只是一身藏青常服，但久居上位审案断狱养成的压迫感，却如同实质般弥漫开来。李知府陪坐在侧，眼观鼻，鼻观心，一副恭顺模样，眼底却藏着一丝不易察觉的得意与阴冷。
两侧站着四名按察使司带来的精锐护卫，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，手始终按在腰刀刀柄之上，气息沉稳悠长，显然都是内力不俗的好手。
凌绝孤身一人，步入这龙潭虎穴般的客厅。他步履沉稳，面色平静，对着主位的王元微微拱手：“草民凌绝，见过王副使，李大人。”
既不行跪拜大礼，也不自称“小人”，这份不卑不亢的态度，让王元的眉头不易察觉地皱了一下。
“凌绝，”王元开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“本官奉按察使之命，巡查地方，察访民情。近日临江城变故频生，漕帮覆灭，百姓中毒，更有邪异怪物之传闻，皆与你龙骧会密切相关。本官今日唤你前来，便是要你将这些事情，原原本本，说个清楚。”
李知府在一旁阴阳怪气地补充道：“凌会长，王大人明察秋毫，你可得从实招来，若有半句虚言，可是罪加一等啊。”
凌绝看都没看李知府一眼，目光平静地直视王元，将之前对白少卿说过的那番说辞，再次清晰陈述了一遍，重点强调周长老、唐青投毒嫁祸之罪，以及龙骧会拨乱反正、救助百姓之举。
“哦？照你这么说，你龙骧会非但无过，反而有功了？”王元手指轻轻敲击着桌面，语气莫测，“那本官且问你，你一身武功从何而来？据本官所知，你数月前还不过是码头一苦力，为何短短时间，便能拳毙漕帮高手，甚至…能硬撼军中劲弩？这等进展，未免太过惊世骇俗了吧？”
图穷匕见！果然直接冲着功法来了！
凌绝心中冷笑，面上却依旧淡然：“回大人，草民早年偶遇一异人，传授了几手粗浅的炼体法门，只是之前未曾勤练。近日帮会危难，生死关头，方知刻苦，略有寸进，谈不上惊世骇俗。江湖之中，奇人异士众多，机缘巧合之下武功大进者，亦非草民一例。”
“异人？炼体法门？”王元眼中精光一闪，“不知是何等异人？何等法门？可能告知名号？也好让本官查验一番，是否是什么…为祸武林的邪魔歪道！”
这话已是极其严重的指控！
凌绝沉默了一下，缓缓道：“授艺之恩，不敢或忘。但那位异人淡泊名利，授艺时曾严令不得泄露其名号与功法详情，草民不敢违背。至于邪魔外道之说…草民所用之功，只为自保与护佑兄弟，从未以此恃强凌弱，祸害百姓，何来邪魔之说？”
“哼！巧言令色！”李知府忍不住插嘴，“你说未曾祸害便未曾祸害？那昨夜乱葬岗异象又作何解释？为何偏偏你去了之后，便出现那等邪祟之事？还有，青云剑宗的白少侠也指你功法诡异！难道名门正派的高徒，也会冤枉你不成？！”
凌绝猛地转头，冰冷的目光如同利剑般射向李知府：“李大人！说话要讲证据！乱葬岗异象，草民亦为追查失踪弟兄而去，遭遇诡异怪物，险死还生，正欲向官府报案！怎么到了大人口中，反而成了草民的罪证？莫非大人与那投毒害人的唐青，有何瓜葛，这才急于栽赃灭口？！”
“你！你血口喷人！”李知府被凌绝的目光和直言顶撞吓得一哆嗦，脸色瞬间煞白，气得浑身发抖。
“够了！”王元猛地一拍桌子，喝止了两人。他目光深沉地看着凌绝，心中念头急转。凌绝的应对滴水不漏，反而将了李知府一军。而且，他提及遭遇怪物欲要报案，这与自己暗中感知到的那丝邪气以及白少卿的说法隐隐吻合。
难道…真如这凌绝所言，背后另有隐情？而那诡异的功法…
王元忽然换了一种口气，看似语重心长，实则暗藏机锋：“凌绝，本官并非不通情理之人。你也说了，江湖机缘，难以常理论之。你年轻有为，若能走上正道，未尝不是临江百姓之福。这样吧，你将那炼体法门默写出来，由本官请高人鉴别一番，若果真无害，本官亦可为你正名，如何？”
这才是他真正的目的！逼凌绝交出功法！无论功法是正是邪，一旦到手，便是拿住了凌绝最大的把柄！
凌绝心中雪亮，这王元与李知府不过一个唱红脸一个唱白脸，最终目标还是他的《幽冥血煞体》！
他缓缓抬起头，目光与王元对视，忽然笑了笑：“王大人，功法乃安身立命之本，请恕草民难以从命。”
王元脸色一沉：“凌绝，你要想清楚！本官这是在给你机会！莫要自误！”
凌绝脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种冰冷的平静：“王大人，草民也有一问，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“按察使司职责，乃纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，乃天子耳目风纪之司。”凌绝声音清晰，一字一句，“如今临江城投毒真凶已然伏诛，罪证确凿，百姓亟待安抚，商贸亟待恢复。大人不去追查那伙来历不明、手段残忍、可能危及整个江南道的邪教妖人，却为何紧紧盯着草民这微不足道的护身功夫不放？莫非在大人眼中，草民的功法，比那能毒害一城、制造怪物的邪教，更为重要？”
此言一出，可谓极其尖锐！直接质疑王元办案的动机和重心！
王元脸色瞬间变得极其难看，他没想到凌绝如此牙尖嘴利，竟敢反过来质问于他！更是点破了他内心深处那不可告人的、对凌绝功法的贪婪与忌惮！
“放肆！”王元勃然大怒，猛地站起身，一股官威混合着不弱的内息压力扑面而来！“凌绝！你这是在教训本官吗？！”
那四名护卫同时踏前一步，手按刀柄，杀气瞬间锁定凌绝！
客厅内的空气仿佛凝固了！大战一触即发！
李知府吓得缩了缩脖子，眼中却闪过幸灾乐祸的光芒。
面对如此压力，凌绝却依旧站得笔直。他体内《幽冥血煞体》微微运转，将那官威和杀气悄然化解于无形。他并未释放煞气对抗，只是目光平静地看着王元，缓缓道：“草民不敢。草民只是不明白，故而发问。若大人觉得草民冒犯，草民甘愿领罪。只是，临江城的百姓，恐怕不会明白。”
他这话，软中带硬，既点出了王元公报私仇之嫌，又暗含以民意相胁之意。
王元胸口剧烈起伏，死死盯着凌绝，眼中怒火与惊疑交织。他发现自己竟有些看不透这个年轻的帮会首领。对方看似江湖莽夫，言语间却步步为营，逻辑清晰，更难得的是这份面对上官威压的镇定与胆魄，绝非寻常人物！
尤其是，对方体内那隐晦的力量，让他本能地感到一丝忌惮。昨夜那惊鸿一瞥的恐怖煞气，他记忆犹新。
强行逼迫，恐怕难以如愿，甚至可能逼反对方，造成更大的乱子。毕竟，龙骧会如今势力不小，在百姓中也有声望。
就在王元骑虎难下，犹豫是否要强行拿人之际——
凌绝忽然微微侧头，仿佛听到了什么极远处的声音，眉头微不可察地皱了一下。随即，他对着王元再次拱手，语气依旧平静：“王大人若暂无他问，草民帮中尚有急事，可否容草民先行告退？”
这突如其来的请辞，让王元和李知府都愣了一下。哪有上官未发话，自己就要走的道理？
王元正要发作，凌绝却补充了一句，声音压低了些，却带着一种奇异的穿透力：“大人，您派去监视染坊的那两位官差…此刻恐怕有性命之危。若去晚了，后果不堪设想。”
什么？！王元瞳孔骤然收缩！他确实秘密派了两名擅长隐匿的得力手下前去监视那处可疑的染坊，此事极为隐秘，凌绝如何得知？！而且还说他们有危险？！
难道…
不等王元反应过来，凌绝已然再次拱手：“草民告退。”
说完，竟不再看王元脸色，转身大步流星地走出了客厅，留下目瞪口呆的王元和李知府，以及四名面面相觑的护卫。
凌绝走出驿馆，阳光刺眼。他深吸一口气，压下翻腾的气血。刚才与王元对峙，看似平静，实则凶险万分，心神消耗极大。最后关头，他远超常人的灵觉捕捉到了极远处染坊方向传来的、极其微弱的能量波动和一声压抑的惨叫，这才借机脱身。
他回头看了一眼驿馆那森严的大门，眼中冷芒闪烁。
官面的压力，暂时用言语顶了回去，但梁子已然结下。王元绝不会善罢甘休。
而现在，更迫在眉睫的是——染坊那边，果然出事了！
蛇纹组织，终于再次动手了！
他不再犹豫，身形一闪，如同鬼魅般掠过街道，以最快的速度朝着染坊方向疾驰而去！
