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小满转过身，看着阿朵那张依旧沉默寡言的脸，心中涌起一股暖流。
她知道，阿朵为了这一天，付出了太多太多。
“阿朵姐，接下来，我们该怎么办？”
阿朵没有立刻回答，她抬头望向远方，那里，晨雾正在缓缓升起，将远处的山峦笼罩在一片朦胧之中，看不真切。
“去看看吧，”阿朵的目光深邃而悠远，仿佛穿透了重重迷雾，看到了什么，“总觉得……有事情要发生了。”
南岭的雾，总是带着几分鬼气。
柳三更下葬后的第三天，雾气浓得像化不开的浆糊，糊得人五步之外不见人畜。
阿朵依旧按着既定的路线，巡视着这片重生的土地。
当她走到东九村那口老井边的时候，脚步顿住了。
空气中飘散着一股浓烈的烟味，不同于寻常的柴火味，带着一丝挥之不去的……阴冷。
阿朵的鼻子动了动，猛然抬头，锁定了源头——村东头老李家那间破败的土坯房。
土坯房的灶口正疯狂地涌出浓烟，像是要把整个屋子都给吞噬掉。
烟雾之中，一些灰烬被无形的力量卷起，在空中打着旋儿，越转越快，越转越密。
阿朵眯起了眼睛。不对劲。
灰烬旋转的速度越来越快，渐渐地，一个模糊的轮廓开始显现——那是一只雏鸡的形状，只有巴掌大小，半透明，泛着淡淡的青金色，像一只用青金石雕琢而成，却又没有生命的玩物。
雏鸡缓缓成型，歪着脑袋，似乎对这个世界充满了好奇。
它扑棱着翅膀，绕着老李家的屋子飞了一圈，动作笨拙而可爱。
最后，它轻轻地落在了老李家孙子的枕边，就像一只守护神，静静地守护着那个正在熟睡的孩子。
消息像野火一样，在南岭七村之间迅速蔓延。
“火鸡爷爷显灵了！”
“是柳三更的魂回来了！”
“这是神迹啊！神迹！”
一些村民开始偷偷地在家里重设香案，对着灶台的方向，顶礼膜拜，口中念念有词，祈求“火鸡爷爷”保佑一家平安。
他们似乎忘记了，或者说，他们选择性地忘记了，柳三更临终前的告诫——火，不是神。
阿朵并没有阻止村民们的行为。
她只是默默地站在一旁，看着那些重新燃起的香火，眼神平静得像一口古井。
她知道，有些东西，不是靠强硬手段就能解决的。
人心中的恐惧和依赖，就像野草一样，野火烧不尽，春风吹又生。
她只是吩咐韩十三，详细记录下每一处出现显形异象的时间，以及这户人家的家庭背景、成员构成、经济状况等等。
她要知道，到底是什么样的人，更容易受到这种“神迹”的蛊惑。
夜晚，小满没有回家，而是留在了葛兰的家中。
自从柳三更死后，葛兰就成了新任的守火人。
她比任何人都清楚，火对于南岭意味着什么。
她也比任何人都坚定，不能让南岭再回到过去那种被神火奴役的状态。
夜深了，葛兰早已入睡，小满却辗转反侧，难以入眠。
她总是想起柳三更死前那句话：“听……像不像一群小孩在笑？”
她也总是想起，这几天夜里，她隐隐约约听到的，从灶底传来的低语声。
那声音时而哀求，时而低泣，让人毛骨悚然。
但今天晚上，那声音却有些不一样。
小满迷迷糊糊地，似乎又听到了从灶底传来的声音。
那不再是哀求或低泣，而是一声沙哑的咳嗽声。
“咳……咳……”
那声音，像极了铁婆婆生前咳血时的声音！
小满猛地从床上坐了起来，睡意全无。
她感到一股寒意从脚底直窜脑门，让她浑身发冷。
她顾不得那么多，披上衣服，跌跌撞撞地跑到灶台前。
灶膛里的火已经熄灭，只剩下一些暗红色的余烬。
小满颤抖着手，扒开那些余烬，一层又一层。
突然，她的手指触碰到了一个冰冷而坚硬的东西。
她小心翼翼地将那个东西从灰堆里挖了出来。
那是一枚烧得发黑的铁片，边缘已经被烧得卷曲变形，上面布满了细密的裂纹。
小满一眼就认了出来，这正是当年铁婆婆送给她的那枚铁片！
她捧着那枚铁片，跑到葛兰的床边，把她摇醒。
“葛兰姐！葛兰姐！你快看看这个！”
葛兰揉了揉惺忪的睡眼，接过铁片，仔细地看了看。
“这不是……铁婆婆留给你的那枚铁片吗？怎么会在灶灰里？”
小满摇了摇头，一脸的惊恐：“我也不知道！我刚才听到灶底有声音，像是铁婆婆在咳嗽，然后我就跑到灶台前，在灰堆里找到了它！”
葛兰也被小满的描述吓了一跳。
她知道小满不是一个会说谎的孩子。
难道……真的有什么不干净的东西？
第二天一早，小满就把那枚铁片交给了阿朵。
阿朵接过铁片，仔细地端详着，脸上没有任何表情。
“韩十三，”她头也不抬地说道，“用磁石粉拓印一下这枚铁片表面的纹路。”
韩十三立刻照做。
他小心翼翼地将磁石粉均匀地洒在铁片上，然后用柔软的刷子轻轻地拂去多余的粉末。
很快，铁片表面的纹路就清晰地显现了出来。
那是一些非常古老的符文，像是某种神秘的咒语。
韩十三仔细地研究着那些符文，眉头越皱越紧。
“怎么样？”阿朵问道。
“这些符文……我看不懂，”韩十三摇了摇头，“但是……我能感觉到，它们之间存在着某种共振频率。”
“共振频率？”阿朵的眼睛微微眯起。
“是的，”韩十三点了点头，“我用仪器测量了一下，这枚铁片上的符文所产生的共振频率，与七天前灰烬显形的那一刻，完全吻合！”
阿朵的脸色瞬间变得凝重起来。
“也就是说……”她缓缓地说道，“这些灰烬显形，并不是什么火鸡爷爷转世，而是……有人在背后搞鬼？”
“很有可能，”韩十三点了点头，“而且……这个人，很可能就是利用了这枚铁片上的符文，来操纵这些灰烬。”
“不是怒哥……”韩十三的声音低沉而沙哑，“是有人把死者的执念，塞进了活人的火里。”
阿朵沉默了片刻，突然抬起头，目光如炬。
“召集七村的村长，到废井边集合。”
废井边，七村的村长们面面相觑，不知道阿朵葫芦里卖的什么药。
阿朵没有多说废话，直接从小满手中接过那枚铁片，当众将其投入了旁边的冷水盆中。
“哗啦”一声，水面泛起了一阵涟漪。
就在那一瞬间，水盆的倒影竟然发生了变化——原本平静的水面，竟然浮现出了铁婆婆的身影！
铁婆婆拄着铁锤，站在祖祠的废墟上，脸上带着一丝疲惫，一丝无奈，还有一丝……解脱。
她的嘴唇微微动着，似乎在说着什么。
虽然没有声音，但所有人都看清楚了，铁婆婆所说的，正是她临终前的遗言——
“别让火……变成新绳子……”
人群中一片哗然。
“真的是铁婆婆显灵了！”
“铁婆婆回来了！”
“铁婆婆要保佑我们啊！”
阿朵冷冷地看着那些激动不已的村民，脸上没有丝毫的表情。
“都给我闭嘴！”她厉声喝道，声音不大，却充满了威严，瞬间压下了所有的喧嚣。
“你们清醒一点！她若真想回来，就不会只躲在灶灰里吓孩子。你们供的不是魂，是自己怕黑的心！”
阿朵的声音掷地有声，像一把锋利的刀，狠狠地刺破了那些村民们虚幻的幻想。
“从今天开始，我宣布推行‘清灶令’！”阿朵的声音在空旷的废井边回荡着，“凡是家中出现显形异象者，必须亲手将灶灰撒入荒野，并且向邻里讲述一段关于逝者的真实故事——不准编神迹，只准讲人话！”
葛兰第一个站了出来，表示支持阿朵的决定。
她回到自己的家中，在灶台前点燃了一炷香。
但她并不是在祭拜什么神灵，而是在缅怀铁婆婆。
她闭上眼睛，深吸了一口气，然后缓缓地念出了铁婆婆当年砸毁模具那天所说的话——
“没有律，就是乱？可有了律，人就成了炉里的柴！”
话音刚落，灶中的灰烬骤然颤动起来。
紧接着，一只雏鸡的虚影再次显现。
但这一次，雏鸡不再温顺，不再可爱，反而歪着头，用一种充满敌意的目光，死死地盯着葛兰。
突然，雏鸡张开了嘴，发出了一句苍老而沙哑的声音——
随即，雏鸡的虚影砰然消散，化为一缕青烟，消失在了空气中。
当晚，整个南岭，十余处出现异象的地方，同时平息了下来。
只有西岭的一户人家，拒不执行“清灶令”。
第二天清晨，人们发现，这户人家全部昏睡不醒，无论怎么呼喊，都无法叫醒。
更令人毛骨悚然的是，他们家的灶膛里，竟然结出了一个黑色的骨茧，散发着一股令人作呕的腐臭味……
阿朵未作任何停留，身形如鬼魅般掠向西岭。
夜幕低垂，山风裹挟着浓重的血腥气，直往人鼻子里钻。
