在投降掠夺者头目“铁爪”和三名守夜人战士的带领下,林夜穿越了更加险恶的墓园地带。随处可见巨大的、如同被啃噬过的星球残骸,空气中弥漫的能量乱流足以撕碎普通生物,甚至一些区域的时间流速都变得异常诡异。铁爪战战兢兢地指认出几个危险区域,包括一个被称为“虚空蠕虫”巢穴的裂缝,以及一片会主动吞噬生命能量的“哀嚎森林”。
通过这些本地向导的叙述和自身的观察,林夜对“铁与血之墓园”的认知逐渐清晰:这是一个被多元宇宙战争彻底打碎的坟场,规则崩坏,资源枯竭,幸存者们为了苟延残喘,要么像掠夺者一样彻底堕落,要么像“守夜人”一样坚守着最后的秩序微光,在各大势力(如机械教派、变异体巢穴、乃至更神秘的灵能种族)的夹缝中艰难求生。而所有势力的共同威胁,除了彼此,便是那无处不在的、源于“堕落泰坦”的腐化气息,它能扭曲心智,污染规则,将一切活物乃至死物转化为只知毁灭的怪物。
那名被称为“艾娜”的人类女战士,在路上也断断续续地讲述了更多关于“守夜人”的事情。他们是一个松散的组织,成员来自各个被毁灭或濒临毁灭的位面,怀着最后的希望聚集在一起,试图保存文明的火种,并寻找对抗“大寂灭”(他们对堕落泰坦的称呼)的方法。他们所在的第七前哨站,是墓园区域一个相对隐蔽的据点,但最近正遭受着不明来源的、越来越猛烈的腐化生物攻击,信号发射器是他们绝望中的最后尝试。
林夜沉默地听着,心中并无太多波澜。同情心在这种地方是奢侈品,他更看重的是“守夜人”可能掌握的情报价值,以及他们作为潜在“秩序节点”的利用价值。不过,艾娜眼中那份即使身处绝境也未完全熄灭的坚韧,倒是让他略微高看了一眼。
终于,在经过一片由巨大晶体构成的、能干扰精神感知的“迷惘峡谷”后,一行人抵达了目的地——守夜人第七前哨站。
与其说是前哨站,不如说是一个依托于半截坠毁的巨型殖民舰残骸建立的、布满防御工事的避难所。能量护盾忽明忽暗,显然能量供应不足。外围布满了陷阱和防御炮塔,但许多都已损坏。残骸入口处,可以看到一些穿着类似艾娜动力甲的战士正在紧张地巡逻,他们脸上带着疲惫与警惕,但眼神依旧锐利。
当艾娜等人带着林夜和垂头丧气的铁爪出现时,立刻引起了哨站的警戒。一阵能量武器的瞄准光束锁定了他们。
“艾娜队长!你们回来了!这位是?”一名看起来像是军官的守夜人迎了上来,目光惊疑不定地在林夜和铁爪之间扫视。
“雷克斯指挥官,这位是林夜阁下,来自……其他位面的强者。是他救了我们,并愿意帮助我们。”艾娜连忙解释,并简略说明了遭遇掠夺者和林夜出手相助的经过。
雷克斯指挥官是一位面容坚毅、但眉宇间带着深深忧虑的中年男子。他仔细打量着林夜,试图感知其深浅,却只觉得如同面对一片深不见底的幽暗海洋。他心中震惊,但眼下前哨站危在旦夕,任何强大的外援都可能是救命稻草。
“林夜阁下,感谢您的援手。我是第七前哨站指挥官雷克斯。”他行了一个守夜人的军礼,“如您所见,我们现在的处境非常糟糕。腐化生物的围攻越来越强,能量和补给都快耗尽了。”
就在这时——
呜——!呜——!
刺耳的警报声突然响彻整个前哨站!护盾发生器发出过载的嗡鸣!
“报告!东南方向发现大规模腐化潮!数量超过五百!有大型单位出现!”通讯器中传来观测员急促的呼喊。
所有人的脸色瞬间大变!雷克斯指挥官一拳砸在旁边的金属壁上,脸上露出绝望之色:“该死!偏偏是这个时候!”
林夜却微微挑眉。大规模腐化潮?正好,可以实地检验一下这种“堕落泰坦”的造物,究竟有何特殊之处。
“系统,提升直播信号强度,重点记录腐化生物数据。标题更新:【万界见闻录:腐化之潮】。”他冷静地吩咐道。跨位面的直播信号虽然依旧不稳定,但比刚才清晰了不少,将前哨站的紧张氛围和突然出现的危机实时传递回去。
“指挥官,或许我可以帮忙处理这些小麻烦。”林夜看向雷克斯,语气平淡,仿佛在说要去清理一堆垃圾。
雷克斯和周围的守夜人都愣住了。小麻烦?那可是五百多头腐化生物!其中还有大型单位!
“阁下,这太危险了!那些怪物不仅数量多,而且它们的攻击带有强烈的规则污染性,护盾都很难完全抵挡……”雷克斯试图劝阻。
林夜却不再多言,身影一闪,已然出现在前哨站的能量护盾之外,独自面向那如同黑色潮水般涌来的腐化大军!
通过【深渊之眼】,林夜清晰地“看”到了这些怪物的本质:它们曾经可能是各种生物甚至机械造物,但此刻都被一种粘稠、黑暗、充满了毁灭**的能量所侵蚀、扭曲。它们的能量结构混乱而极具侵略性,确实带有一种试图污染、同化一切正常规则的特性。
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