辉光城第三空港后勤区,与林夜想象中熙熙攘攘的星际港口截然不同。这里更像是一个高度军事化、秩序井然的要塞边缘。银灰色的合金建筑棱角分明,散发着冰冷的质感,一队队身着制式灵能铠甲的“秩序之刃”士兵沉默地巡逻,他们的步伐整齐划一,灵能波动内敛而肃杀,与环境完美融合。
空气中弥漫着一种无形的压力,那是无数纪律严明的意志汇聚而成的领域效应,让任何身处其中的人都不自觉地收敛气息。
林夜,或者说,他现在是向导“影”,跟随着稀疏的人流,来到了那个临时设立的招募点。他改变了自己的外貌,通过微调肌肉和能量场,让自己看起来更加沧桑、瘦削,皮肤带着长期暴露在荒原能量下的粗糙感,穿着一身不起眼的、沾染了尘土的灰色旅行者装束。他将自身绝大部分力量彻底内敛,只流露出约等于本地“灵能学徒”中阶的微弱波动,符合一个经验丰富但天赋有限的荒野幸存者形象。
报名点设在一个开放式的金属棚下,一名面容冷峻、肩甲上带有小队队长徽记的秩序之刃成员负责登记和初步筛选。旁边还立着一个不断闪烁着复杂符文的水晶柱,显然是用于检测的装置。
“姓名,来历,擅长区域。”队长头也不抬,声音如同金属摩擦。
“影。长期在东部荒原活动。熟悉碎星渊外围三百公里内的地形和常见威胁。”林夜刻意压低了嗓音,带着一丝沙哑,言简意赅。他递过去一张粗糙的皮质地图,上面用特殊的矿物颜料标注了一些只有真正在荒原长期生活才能知道的细节,比如季节性心能流、掠食者巢穴的大致范围、以及几处相对安全的饮水点。这是他根据近期侦查和艾莉提供的零星信息精心伪造的,足以以假乱真。
队长接过地图扫了一眼,眼中闪过一丝不易察觉的讶异,似乎没料到这个看起来平平无奇的向导能拿出如此专业的地图。他指了指旁边的水晶柱:“手放上去,注入一丝心能。例行检测,确认无混沌污染及重大精神隐患。”
林夜心中微凛,知道关键考验来了。他依言将手放在冰凉的水晶柱上,控制着一丝极其微弱、经过精心“过滤”和“伪装”的、模拟本地荒野者特性的心能注入其中。
水晶柱内部光芒流转,无数细微的符文如同游鱼般闪烁、扫描。林夜能感觉到一股冰冷的、带着解析意味的意念试图探入他的能量循环甚至意识表层。他立刻引动创世之核最本源的“包容”与“隐匿”特性,如同给自身套上了一层完美模拟环境的“拟态皮肤”,同时将绝大部分意识沉入平衡循环深处,只留下一个符合“影”这个身份的、简单的、专注于荒野生存的记忆表层。
时间仿佛过了许久,又仿佛只是一瞬。水晶柱的光芒由流转变为稳定的淡绿色。
“通过。”队长记录了一下,递给林夜一个临时身份铭牌,“去三号集结区等待。提醒你,此次任务危险等级为‘高危’,一切行动听指挥,擅自行动或泄露任务细节,将按叛逃罪论处。”
林夜接过铭牌,点了点头,沉默地走向指定的集结区。
集结区内已经聚集了七八个人,形态各异。有身材魁梧、背负着巨大灵能战斧的壮汉,有身披斗篷、手持法杖的灵能师,还有一个身体部分机械化的改造者。他们彼此间保持着距离,气氛凝重而疏离。林夜的到来并未引起太多关注,一个低阶的荒野向导,在这些明显实力不俗的临时队员眼中,并不起眼。
他找了一个角落安静坐下,闭目养神,实则将感知如同蛛网般悄然散布出去,收集着信息。
从这些队员零星的交谈和灵能波动中,他得知这支临时小队的任务是护送几位“考古学家”进入碎星渊外围新发现的遗迹,并确保他们在限定时间内完成初步勘探。任务期限紧迫,据说是为了赶在下次“以太海扰动”加剧之前。
大约半个标准时后,一阵更加凝实、统一的灵能波动传来。三名秩序之刃的正式成员走进了集结区。为首者是一名女性,身姿挺拔,银白铠甲包裹着矫健的身躯,头盔夹在腋下,露出一张冷艳而严肃的面庞,蔚蓝色的眼眸如同冰封的湖泊,锐利得仿佛能穿透人心。她肩甲上的徽记显示她是一名“尉官”。
她身后跟着两名队员,一男一女,同样气息精悍。
“我是本次行动的指挥官,冰刃尉官。”女子的声音清冷,带着不容置疑的权威,“任务目标已下发至各位的临时铭牌。我强调三点:第一,绝对服从命令;第二,遇敌优先保护研究员;第三,任何异常情况,立即报告。”
她的目光如同实质般扫过在场每一个人,在林夜身上略微停顿了半秒,似乎对他那过于平静和微弱的气息有一丝本能的审视,但并未发现什么异常,随即移开。
“出发。”
没有多余的废话,队伍迅速登上一艘中型、线条硬朗、闪烁着隐匿符文的突击舰。舰船内部空间紧凑,充满了冰冷的机械感和灵能导流的嗡鸣。林夜被安排在一个靠近舱门的位置,与那几位看起来像是研究员的人相隔较远。
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