青白两道遁光离开青岚宗,一路向北,速度极快。
初始几日,下方地貌尚能见到北疆魔灾后的疮痍与逐渐恢复的生计。但随着不断深入北方,人烟愈发稀少,气候也越发寒冷。葱郁的山林被耐寒的针叶林取代,继而化为覆盖着皑皑白雪的荒原与冰丘。
凛冽的寒风如同刀子般刮过,卷起漫天雪沫,能见度极低。空气中稀薄的灵气也带上了刺骨的寒意,寻常修士在此飞行,灵力消耗会大大增加。
道一撑起浑厚的土黄色灵光,将两人笼罩在内,抵御着寒风与酷寒。云曦则不时打出一道道清冽的符文,精准地修正着方向,避开下方雪原中偶尔传来的强大妖气波动。
“北地苦寒,灵气稀薄且暴烈,难怪少有修士愿意深入。”云曦望着下方无边无际的雪白,轻声感叹。
她虽是真传弟子,但以往历练也多在南疆或中原之地,如此极北环境也是第一次亲身经历。
道一点头,玄甲左臂与大地隐隐共鸣,感知着地脉的流向:“地脉至此,也变得沉滞冰冷,如同沉睡的冰龙。不过,越是如此,能在此地生存的妖物,恐怕越是棘手。”
他指了指下方一处巨大的、被冰雪覆盖的爪印,“那至少是金丹后期的冰原妖熊留下的。”
两人不敢大意,时刻保持警惕。
飞行了约莫十数日,彻底进入了北疆的极寒区域。放眼望去,天地间只剩下一片苍茫的雪白,狂风呼啸,卷起千堆雪浪。
“按照舆图所示,前方应该有一个小型的修士据点,‘寒鸦堡’,是进入真正北冥寒域前的最后一个补给点。”云曦取出玉简地图比对后说道。
果然,又飞行了小半日,在一片巨大的冰裂谷边缘,出现了一座完全由厚重玄冰和灰黑色岩石垒砌而成的堡垒。
堡垒规模不大,风格粗犷,城墙之上刻满了抵御风雪的符文,隐约可见修士巡逻的身影。
两人按下遁光,落在堡垒那巨大的包铁木门外。立刻有值守的修士迎了上来,神色警惕。
这些修士大多肤色黝黑粗糙,穿着厚厚的兽皮袄,修为多在筑基期,眼神锐利,带着久经风霜的悍勇之气。
“来者何人?寒鸦堡不接待无名之客!”为首一名独眼筑基后期修士沉声喝道,手按在腰间的弯刀上。
道一取出玄玑真人给予的掌门令牌。
那独眼修士看到令牌上青岚宗的标记和独特的掌门气息,脸色顿时一变,连忙恭敬行礼:“原来是青岚宗的上修!恕晚辈眼拙!快请进堡!”
寒鸦堡虽是散修和小宗门联合建立的据点,但对青岚宗这等北疆霸主宗门还是保持着足够的敬畏。
进入堡内,一股混杂着汗味、兽腥味、酒气和灵丹味的温热气息扑面而来。堡垒内部空间不小,街道两旁开着各种店铺,售卖丹药、符箓、御寒法器以及收购北地特产的毛皮、矿石、妖丹等,修士来往,竟有几分热闹。
独眼修士亲自将两人引至堡内最好的客栈“听雪楼”安顿下来。
稍作休整后,道一和云曦来到楼下大堂,点了一壶烈性的“焚血酒”暖身,同时向那颇为机灵的客栈掌柜打听消息。
掌柜是个胖乎乎的中年修士,修为不高,但消息灵通,见道一二人气度不凡,又是青岚宗来人,极为热情。
“两位上修是想深入寒域?”掌柜一边烫酒一边问道,
“近来寒域深处可不太平啊!风雪比往年猛烈数倍不说,好多常年活动的妖兽都变得异常狂躁,甚至出现了几波小规模的兽潮,袭击了好几个外出狩猎的队伍,死伤不少。”
道一和云曦对视一眼,心中微沉。北冥寒渊异动?这与邪眼之事是否有关联?
“掌柜可知晓‘极寒冰魄’与‘万年玄冰髓’的消息?”道一斟酌着问道,并未提及更珍贵的“净世雪莲”。
掌柜闻言,倒酒的手顿了一下,脸上露出敬畏之色:“哎呦,上修,您打听的这可是寒域深处才有的顶级至宝啊!极寒冰魄还好些,偶尔能在最深处的‘冰煞裂谷’边缘找到,但那地方空间裂缝遍布,冰煞蚀骨,还有强大的‘冰煞妖灵’盘踞,凶险万分!”
他压低了声音:“至于万年玄冰髓……那玩意儿据说只存在于寒渊最底层的‘永冻核心’附近,那地方……根本不是人能去的!据说只有元婴后期的大能才敢勉强靠近边缘,而且一不小心惊动了核心里的‘永冻守卫’,那可是能冰封元婴的恐怖存在!”
道一和云曦的心沉了下去。情况比预想的还要艰难。
“不过……”掌柜话锋一转,“两位上修若是真需要极寒冰魄,或许可以去堡内的‘冰风商会’问问。他们是北地最大的商会,背景深厚,经常组织人手深入险地采集资源。听说他们前段时间的一支采冰队,好像就从冰煞裂谷带回来点好东西,但伤亡不小,东西捂得严实,不知道是不是你们要找的冰魄。”
冰风商会?道一记下了这个名字。
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