时光荏苒,窗外的积雪尚未完全消融,年关的脚步却已清晰可闻。家里,母亲春野芽子早已将年货整理妥当,客厅一角堆得满满当当。
“小樱,明天咱们可就要出发去奶奶家了,”晚饭时,父亲春野兆叮嘱道,“记得早点休息,明天早上八点半准时在村西大门集合。”
我乖巧点头:“知道啦,爸爸。” 内心毫无波澜,睡懒觉早已是奢望。
父亲满意地点头,语气带着自豪与谨慎:“今年生意不错,所以这次啊,爸爸奢侈了一把,雇佣了一支精英中忍小队全程护送。安全第一,比什么都重要。” 他眼中闪过一丝后怕,显然宇智波事件的阴影仍未完全散去。
第二天清晨,寒风料峭。
我们提前十分钟到达木叶村西大门。令人稍感意外的是,那支受雇的精英中忍小队已经全员到齐。这次是两人小队,他们站在那里,气息与之前遇到的“叶影”小队截然不同,却同样给人以可靠之感。
看到我们,其中一人迈步上前。他看起来约莫二十七八岁,身材精悍,留着利落的黑色短发,脸上有一道浅浅的疤痕,为他平添几分硬朗。他穿着标准的忍者马甲,但护额微微斜戴,带着点不羁的味道。
“春野兆先生?我是本次护送任务的队长,藤堂刚毅。”他的声音干脆有力,目光锐利如鹰,快速扫过我们一家,像是在评估风险,最后对我似乎多停留了半秒(是我的【气息感应】错觉?还是他察觉了什么?)。
“是的是的,藤堂队长,辛苦两位了。”父亲连忙上前。
藤堂刚毅侧身,介绍他的同伴:“这位是我的队友,神月蓝。擅长中远距离支援和侦察。”
那位名叫神月蓝的忍者看起来年纪稍轻,约莫二十四五岁,气质沉静。他有着罕见的浅蓝色头发,束在脑后,瞳孔颜色也很浅,近乎银色。他穿着一件深蓝色的高领外套,背着一个造型奇特的卷轴箱。他只是微微颔首,没有说话,但眼神清澈而专注,仿佛时刻在分析着周围的环境。
“两位忍者大人,这次就拜托了。”母亲温和地说道。
藤堂刚毅点头,神色一正,开始讲述注意事项,言简意赅:
“春野先生,太太,路上请紧跟我们的节奏。路线由我们定,休息听指挥。如有情况,立刻靠近我。蓝会负责警戒和清除潜在威胁。记住,保持安静,减少不必要接触。”他的风格比山城青木更直接,带着一股战场上下来的利落感。
“明白,我们都听安排。”父亲郑重回应。
“那么,出发!”藤堂刚毅手一挥,干脆利落。
队伍离开木叶西大门。
神月蓝身形一晃,如同鬼魅般悄无声息地消失在队伍侧前方,他的移动方式很奇特,仿佛能借助光影和地势完美隐藏自身。藤堂刚毅则走在队伍最前,步伐稳健,目光不断扫视着前方和两侧。他没有像秋道堂东那样与我们闲聊,但那种专注的姿态本身就给人一种安全感。
路途平静。冬日的官道上行人稀疏。我能隐约感觉到神月蓝的存在,他像一道无形的屏障,在队伍前方和侧翼游弋,偶尔会有极轻微的查克拉波动传来(可能是清除了某些小型野兽或不起眼的陷阱)。藤堂刚毅则像一把出鞘的利刃,锋芒内敛,却随时可以爆发出强大的力量。
中途休息时,神月蓝会突然出现在附近的高点,无声地警戒,而藤堂刚毅则会快速检查周围环境,确认安全后才示意我们可以休息。他们的配合默契无比,效率极高。
近午时分,熟悉的、种满光秃枫树的道路出现,枫叶镇到了。
奶奶一家早已在门口等候。热闹的寒暄再次上演。奶奶拉着我的手,心疼地说“瘦了”,又好奇地看了看护送我们的两位陌生忍者。
“这几位就是……”奶奶刚想招呼。
藤堂刚毅直接开口,语气礼貌但不容置疑:“老人家,任务期间,不便打扰。我们会在镇外警戒,确保安全后再行交接。”说完,他对神月蓝使了个眼色,两人瞬间散开,消失在镇口的屋舍和树林间,开始进行抵达后的安全排查。
直到我们被奶奶、大伯、二姑他们簇拥着进屋,围着炕桌坐定,香气扑鼻的乡下饭菜上桌,藤堂刚毅和神月蓝才轮流快速进来,沉默而迅速地用完餐,然后再次出去换岗,整个过程高效且专业,几乎没有多余的话语。
看着他们一丝不苟、甚至略带冷硬的作风,我心中暗忖:这支小队风格更接近纯粹的战斗忍者,与“叶影”小队那种兼顾沟通与护卫的温和风格不同。但无疑,他们的专业素养极高。父亲这次的钱,花在了不同风格的“刀刃”上。
快半年未曾团聚,血脉亲情却在见面的瞬间便冲散了所有生疏。奶奶家那间烧得暖烘烘的土炕屋里,此刻充满了欢声笑语,空气中弥漫着茶水的清香和灶间隐隐传来的饭菜香,构成了一幅最具烟火气的年关画卷。
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