天刚蒙蒙亮,窗外的风就裹着股潮湿的冷,钻进破旧的窗棂,吹得火堆的余烬“簌簌”落。霍恒是被怀里清心玉的凉意冻醒的——玉坠不再是人间的温烫,而是像浸了忘川的水,凉得能透过衣料触到皮肤,提醒他今日要入的,是阴阳相隔的地府。
“该走了。”
燕赤霞的声音从门口传来,他手里捏着三张黄符,符纸边缘画着暗红色的纹路,像用朱砂混了血,在晨雾里泛着微弱的光。“这是引魂符,能暂时遮蔽我们的生人气,让地府的小鬼以为我们是‘游魂’,但只能撑三个时辰,得抓紧时间。”
王成早就醒了,正蹲在火堆旁啃野菜饼,听到“地府”两个字,咬饼的动作顿了顿,喉结滚了滚,却还是把最后一口饼咽下去,扛起堆在角落的法器——有霍恒的清心玉匣子、青娥的草药篮,还有燕赤霞的备用剑鞘,堆得比他还高,压得他肩膀微微下沉。“我来扛!这些东西沉,你们保存体力,到了地府还得找线索呢!”
霍恒看着他硬撑的样子,嘴角几不可察地扬了扬。这小子,明明昨晚还偷偷问他“地府是不是全是青面獠牙的鬼差”,现在却装得一副不怕的样子,倒也算有几分担当。他走过去,从王成肩上取下剑鞘:“别逞能,分着扛,摔了法器更麻烦。”
王成还想坚持,青娥已经笑着把草药篮接了过去:“听话,我们是团队,不用你一个人扛。”
五人出了破庙,沿着昨晚来时的路往兰若寺方向走。越靠近寺庙,空气里的凉意越浓,地面上的草叶都泛着层淡淡的灰,像蒙了层地府的雾。燕赤霞在兰若寺后院的一棵老槐树下停下,指着树根处的一个树洞:“地府入口就在这里,我之前用符咒标记过,引魂符能打开它。”
他掏出一张引魂符,贴在树洞上,指尖泛起淡金色的光,对着符纸轻轻一点。“天地分阴阳,魂归忘川路——开!”
随着咒语落下,树洞突然发出一阵“嗡嗡”的响,淡黑色的雾从树洞里涌出来,慢慢凝成一道半透明的门,门后隐约能看到一条灰蒙蒙的路,路两旁开着血红色的花,像铺了层碎红绸。
“这、这就是地府入口?”王成凑到门边,刚想往里看,一股冷意突然从门后飘出来,吓得他赶紧后退一步,手紧紧攥着手里的扁担,指节都泛了白,“里、里面好冷……”
“别怕,跟着我走,别乱碰里面的东西。”燕赤霞率先走进门,宁采臣攥着玉佩,紧随其后。霍恒看了眼王成,故意放慢脚步:“不敢走就留在上面,没人逼你。”
“我敢!”王成咬了咬牙,深吸一口气,跟着青娥走进门里。刚跨过门槛,他就打了个寒颤,不是冷,是怕——眼前的路比他想象中更阴森,路面是灰黑色的,踩上去像踩在软泥上,路两旁的彼岸花红得刺眼,花瓣上还沾着点透明的水珠,像眼泪。远处传来隐约的哭声,淡得像风,却听得人心里发紧。
“哇……这就是地府啊……”王成的声音都有点发颤,脚步紧紧跟着青娥,眼睛却忍不住往四周看,看到路边飘着个半透明的鬼影,吓得赶紧低下头,却还是强撑着说,“没、没什么好怕的,不就是点花、点雾嘛……”
霍恒走在后面,把王成的反应都看在眼里。这小子,虽然怕得腿软,却没掉链子,还牢牢记着扛东西,倒也算过了“考验的第一小关”。他悄悄从怀里掏出清心玉,玉坠泛着淡金色的光,在周围罩了层微光,帮王成挡了些地府的阴气:“别一直低着头,看路,摔了没人扶你。”
王成抬起头,看到霍恒手里的清心玉,眼里满是感激:“谢谢师傅!我会小心的!”
走了约莫半个时辰,前方的路突然开阔起来,出现了一个市集——市集里的摊位大多是空的,木质的摊位架子歪歪斜斜的,有的还缺了腿,靠石头撑着;地面上散落着些破碎的纸钱,被风吹得滚来滚去;远处的几间铺子门帘耷拉着,看不清里面的样子,整个市集灰蒙蒙的,像被废弃了很久。
“这就是忘川鬼市,白天是这样,入夜后鬼魂才会出来摆摊。”燕赤霞解释道,“我们得找个‘消息灵通的老鬼’,问问血莲秘境的具体位置,还有小倩的魂魄碎片在哪里。”
众人在市集里转了起来。摊位上大多是空的,只有少数几个摊位摆着些奇怪的东西——有的摆着半块生锈的铜镜,有的摆着几支快枯萎的彼岸花,还有的摆着个小小的纸人,纸人脸上画着模糊的五官。
“有人吗?请问有人知道血莲秘境吗?”宁采臣对着一个摊位喊了一声,声音在空荡的市集里传得很远,却没人回应。
王成跟在后面,手里还扛着东西,走得有点累,刚想放下歇会儿,突然听到一阵微弱的啜泣声。“谁在哭?”他循着声音走过去,看到市集角落的一个摊位旁,蹲着个穿灰布衣裳的老鬼,老鬼拄着根拐杖,手里拿着个空盒子,哭得肩膀都在抖。
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