从闲散王爷开局 第127章 灭高昌（下）

高昌城破的当夜，杨延与许继在城中王宫正殿会面。

殿中烛火通明，却掩盖不住空气中残留的血腥气。麴文泰的王座已被撤去，取而代之的是一张简陋的长案，上面铺着高昌及周边地域的舆图。杨延卸去染血的重甲，换了一身轻便戎装，正与许继对坐饮茶。

许继比两年前在西草蛮时更见沉稳，眉宇间却仍带着那股豪爽之气。他端起茶碗，笑道：“杨将军，一年多不见，宁王麾下真是人才济济。今日破城，那‘糖霜雷’一响，某在高昌东门外都吓了一跳，还以为是天雷劈下来了呢！”

杨延也笑了：“此乃王爷与雷巢军工匠新制之器，专为攻城破坚。今日一试，果然威力非凡。只可惜数量不多，不然大食人的城墙也未必挡得住。”

许继放下茶碗，正色道：“说到大食，某在凉州时也得了些消息。艾布·穆斯里姆退回葱岭以西后，正在河中、呼罗珊各处抽调驻军，又向大食哈里发请了援兵。据说两三月内，便可再聚兵三万至五万，号称十万，卷土重来。王爷那边，压力不小啊。”

杨延点头：“正是为此，高昌之战才要速战速决。王爷在西线以疑兵之计稳住大食，但拖不了太久。我们必须尽快回师，与王爷会合，全力应对大食。”

二人商议了半夜，定下善后之策。

许继慨然道：“凉州军八千，某留下三千精兵镇守高昌，由副将韩虎统领。此人沉稳老练，足以独当一面。其余五千，某带回凉州，以防西草蛮趁机生事。高昌这边，某会留足粮草器械，确保万无一失。”

杨延起身，郑重抱拳：“许将军高义！有凉州军镇守高昌，我军便可安心西进，无后顾之忧。”

许继连忙扶住：“杨将军这是哪里话？王爷与某，那是过命的交情。当年在西草蛮，若非王爷运筹帷幄，某早已成了刀下之鬼。如今王爷在西域为大夏开疆拓土，某在后方略尽绵力，本是分内之事。”

次日清晨，杨延与庞清规开始清点战果、处理善后。

高昌一战，东征军阵亡百余人，伤三百余；凉州军阵亡二百余人，伤三百余。歼敌三千，俘虏五千余，其中包括高昌王麴文泰及其宗室、大臣百余人。缴获粮草、兵器、甲胄、马匹无数。城中府库所藏金银珠宝，足够东征军三月粮饷。

庞清规亲自带人清点府库，将金银珠宝造册登记，交由凉州军押送回凉州，上缴朝廷。粮草辎重则分作两份：一份留与凉州守军，一份由东征军携带西返。

麴文泰被押到杨延面前时，已是面如死灰，浑身筛糠。他匍匐在地，泣声道：“将军饶命！小王一时糊涂，受象雄使者蛊惑，才做出这等背盟之事。小王愿献出高昌，世代为大夏藩属，只求饶我一命！”

杨延冷冷看着他，淡淡道：“背盟反噬，勾结外敌，断我粮道，此乃死罪。王爷早有令谕：高昌王麴文泰，罪在不赦，押赴疏勒，听候发落。至于高昌国——”他顿了顿，“从今日起，高昌国除，置高昌郡，隶属凉州都督府。高昌百姓，一应徭役赋税，与凉州同等。尔等宗室，迁往凉州安置，不得再回高昌。”

麴文泰瘫倒在地，被亲卫拖了下去。

庞清规在一旁看着，轻叹一声：“高昌立国数百年，今日而绝。不过，这也是它自找的。首鼠两端，左右摇摆，终有此报。”

杨延点头：“先生说得是。西域诸国，若不识时务，便是这般下场。”

接下来几日，杨延与许继、庞清规一道，着手稳定高昌局势。

三千凉州军在副将韩虎的统领下，接管了高昌城防。韩虎将城防重新布置，加固南门（被“糖霜雷”炸毁之处正在修复），增设哨塔，并在城内外布置了暗哨与巡逻队。交河、田地二城也各派三百精兵驻守，确保万无一失。

庞清规则与高昌城中德高望重的长者、寺院住持会面，宣示大夏朝廷的旨意：高昌国除，设高昌郡，百姓一应徭役赋税与凉州同等；原有的土地、财产不变，只要安分守己，大夏自会保护周全。他还特意从缴获的府库中拨出一批粮食，赈济城中因战乱受灾的百姓，收买人心。

此举果然有效。高昌百姓原本忐忑不安，担心大夏军会屠城劫掠，见军纪严明、秋毫无犯，又开仓放粮，渐渐安下心来。几日后，城中商铺重新开张，农夫照常下田，一切恢复了往日的秩序。

与此同时，杨延派出信使，向西方的于阗、龟兹、焉耆等国通报高昌覆灭的消息。信使带去的不仅是檄文，还有麴文泰被俘的画像，以及从高昌府库中缴获的、高昌与象雄、西草蛮勾结的密信副本。

檄文中写道：“高昌王麴文泰，背盟反噬，勾结外敌，断我粮道，罪不容诛。今大夏天兵东进，一日破城，国除为郡。西域诸国，当引以为戒。凡与大夏为敌者，高昌便是下场。凡与大夏为友者，大夏必竭力护佑，共抗外侮。”

消息传开，西域震动。

于阗国最先响应，派使臣送来贺表，并表示愿意加强与大夏的合作。龟兹、焉耆、乌孙等国也纷纷遣使，解释此前暧昧态度是受高昌蒙蔽，绝无与大夏为敌之心，愿世代修好。连远在西域的粟特城邦，也有商人辗转传来口信，表示愿意与大夏通商，互通有无。

庞清规对此笑道：“此所谓‘敲山震虎’。高昌一灭，西域诸国都看到了大夏的雷霆之威，那些墙头草，自然要掂量掂量。”

杨延却不以为然：“这些胡人，向来是见风使舵。今日服软，明日若大食势大，未必不会倒向那边。王爷说得对，西域之事，最终要靠刀剑说话，而不是靠檄文。”

庞清规点头：“将军说得是。不过，能少一个敌人，便少一份压力。我军西返后，当务之急是备战大食，能稳住东面局势，已是善莫大焉。”

七日后，高昌局势彻底稳定。杨延与庞清规率东征军主力，携缴获的粮草辎重，以及被俘的麴文泰一行三千余，踏上西返疏勒之路。

临行前，许继亲自送出城门外，拱手道：“杨将军、庞先生，一路保重。某在凉州，静候王爷与诸位将军大破大食的捷报！”

杨延还礼：“许将军高义，杨延铭记在心。高昌这边，便有劳将军了。”

许继笑道：“放心！韩虎那厮虽然嘴笨，但守城是把好手。有他在，高昌稳如泰山。”

东征军浩浩荡荡向西开拔。七千人出发，归来时却有万余——阵亡者的遗体已就地安葬在高昌城外，立碑为记。队伍比去时更加雄壮，多了缴获的数百匹良马和数十车粮草辎重，士气也因大胜而高涨。

然而，杨延与庞清规心中清楚，高昌之战不过是前菜。真正的硬仗，还在西边。

大食人不会善罢甘休。艾布·穆斯里姆败退回葱岭以西后，必然在积蓄力量，准备卷土重来。下一次，大食军不会再给周景昭火攻的机会，也不会再犯轻敌冒进的错误。那将是真正的决战——数万对数万，硬碰硬，刀对刀，没有任何取巧的余地。

而他们手中，除了新研制的“糖霜雷”，还有经过战火淬炼的将士，以及刚刚稳固的后方。

东征军西返途中，杨延与庞清规每日都在商议回师后的备战事宜。

“先生，依你看，大食人下次来犯，会走哪条路？”杨延策马问道。

庞清规沉吟片刻，道：“上次艾布·穆斯里姆走的是黑风峡，结果被我军火攻重创。此人虽然骄狂，但并非蠢材，下次必不会重蹈覆辙。他很可能分兵两路：一路佯攻疏勒，牵制我军主力；另一路绕道于阗，从南面包抄，断我粮道，或者干脆绕过疏勒，直扑莎车、龟兹，迫使我军分兵。”

杨延皱眉：“于阗那边地势复杂，大军不易通行。不过，若派偏师袭扰，确实防不胜防。”

庞清规点头：“正是。所以回师之后，必须加强与于阗、龟兹等国的联络，让他们充当耳目。若能说服他们提供粮草补给，甚至派兵助战，那就更好了。此外，疏勒城防还需加固，‘糖霜雷’也要加紧制作，以备不时之需。”

杨延想了想，又道：“王爷在疏勒坐镇，又有鲁将军、慕容将军、鸠摩大师相助，西线暂时无忧。只是我军东征期间，大食探子必然已探知我军主力不在疏勒。虽然王爷以疑兵之计稳住局势，但拖不了太久。我们必须尽快赶回去。”

庞清规道：“将军所言极是。我已算过行程，若日夜兼程，十日内可抵疏勒。届时，我军与王爷会合，便可全力备战。”

杨延点头，不再多言，催马加速。

东征军日夜兼程，向西疾行。

与此同时，疏勒城中，周景昭正紧张地备战。

东征军出发后，他便下令各营加强戒备，每日派出斥候向西深入三百里，严密监视大食军动向。慕容伏允的吐谷浑精骑每日操练，马不停蹄；鲁宁的鬼面营也在石林外围设了数道防线，严阵以待。

然而，最让周景昭担心的，不是大食军的兵锋，而是疏勒城内可能存在的内应。

高昌已灭，但象雄与西草蛮的探子还在暗处。他们在疏勒城中必然有眼线，随时可能给大食传递消息。周景昭命司玄以灵觉感知城中气息，又让清荷从澄心斋调来几名擅长反间的高手，暗中排查可疑之人。

这一日，周景昭正在帐中与鲁宁商议军务，忽有斥候急报入营：“王爷！西面三百里外，发现大食斥候踪迹！约数十骑，正向疏勒方向潜行！”

周景昭眼神一凛：“大食的探子来了。看来，艾布·穆斯里姆已经按捺不住了。”

鲁宁霍然起身：“王爷，让俺带鬼面营去把这些探子灭了！”

周景昭抬手制止：“不急。几个探子，灭了也无关大局。让他们来，让他们看。我们要让大食人看到——我军主力仍在疏勒，严阵以待。传令各营，加强戒备，但不要打草惊蛇。让慕容将军的吐谷浑骑兵在城外多跑几圈，扬尘要够大，让大食探子好好看看。”

鲁宁咧嘴笑了：“王爷这是要唱空城计啊？”

周景昭摇头：“不是空城计。我们是真有兵，只是有一部分出去办了点事。现在，他们该回来了。”

他望向东方。那里，杨延与庞清规率领的东征军，应该已经在回程的路上了。

十日后，东征军主力顺利返回疏勒。

周景昭亲自出营相迎。杨延与庞清规翻身下马，单膝跪地：“王爷，高昌已破，麴文泰被擒，全境平定！”

周景昭扶起二人，目光扫过他们身后雄壮整齐的队伍，欣慰地点头：“好！杨将军、庞先生辛苦了！此战大捷，剪除后患，本王当为二位记首功！”

杨延起身，将高昌之战的经过详细禀报。当说到“糖霜雷”炸开南门、陌刀军势如破竹时，鲁宁听得直搓手：“可惜可惜，俺没赶上这场热闹！”

周景昭笑道：“鲁将军莫急。大食人就要来了，到时候有的是硬仗打。”

众人入帐，商议下一步方略。

庞清规将东征期间的见闻与西域诸国的反应一一禀明，又道：“王爷，高昌既灭，东面已无后顾之忧。但大食人不会善罢甘休，艾布·穆斯里姆正在集结兵力，预计两三月内便会卷土重来。我军当趁此间隙，加紧备战，加固城防，囤积粮草，并争取更多西域诸国的支持。”

周景昭点头：“伯矩所言极是。传令各营，加紧操练，尤其是陌刀军与雷巢军，要演练与‘糖霜雷’配合作战的战术。疏勒城防也要加固，特别是西门和南门，要防备大食军以攻城器械强攻。”

他顿了顿，又道：“此外，派人联络于阗、龟兹、乌孙等国，请他们派兵助战，或至少提供粮草补给。告诉他们——大食若破疏勒，下一个便是他们。唇亡齿寒，这个道理，他们应该懂。”

杨延领命。

周景昭最后看向帐中诸将，沉声道：“诸位，高昌已灭，后顾无忧。接下来，便是与大食的决战。此战，关乎西域归属，关乎大夏国运，关乎我南中将士的荣辱。本王与诸君，共勉之！”

众将齐声应诺，声震营帐。