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交州城
李光站在新修复的城楼上，眺望着雨后的红河平原。城池虽克，但满目疮痍——城墙多处坍塌，街巷间焦黑未褪，空气中仍弥漫着血腥与湿木混合的气味。
齐逸拾级而上，手中捧着几卷文书：“都督，城内初步清点完成。粮仓存粮仅余三千石，仅够军民半月之需。另有伤患两千余人亟待救治，药材奇缺。”
李光接过文书，翻看几页，眉头越皱越紧：“李贲十余年经营，就剩这点家底？”
“李贲穷兵黩武，府库早空。城破前，他又命人焚烧粮仓，幸救及时，只烧毁两座。”齐逸顿了顿，“还有一事：城外发现多处万人坑，应是李贲处决战俘及异议者之地，粗略估计，尸骨逾万。”
李光握紧栏杆，指节发白。良久，他沉声道：“传令：一，开南中军粮仓，赈济百姓，按户分发十日口粮；二，征召城内医者，由军中医官统一调配，救治伤患，药材可从战利品中支取；三，收敛城外尸骨，择地安葬，立碑纪念。”
“还有，”他转身看向城内，“张贴安民告示：免交州三年赋税，分田到户，既往不咎。另，设‘鸣冤鼓’，凡受李贲迫害者，皆可申告。”
齐逸点头记下，又道：“俘虏处置……李贲及其亲信将领共三十七人，如何发落？”
“押送昆明，交王爷定夺。”李光眼中寒光一闪，“至于普通士卒，甄别后愿留者编入屯田军，愿去者发路费遣散。但有一类人不能放——李贲麾下那些惯于屠村掠寨的悍匪，手上沾血者，按军法论处。”
“末将领命。”
正说话间，一骑快马自北门疾驰而来，马上斥候高举红翎急报：“报——昆明六百里加急！”
李光接过军报，拆开火漆，只扫一眼，脸上骤然焕发光彩：“好！好！好！”
齐逸好奇：“都督，何事？”
“王爷亲征高原，大破论钦陵于鹰嘴崖！”李光将军报递给齐逸，“歼敌两万，俘三万，论钦陵仅率千骑西逃。苏毗诸部望风归降，高原东部已定！”
齐逸快速浏览，越看越是激动：“王爷用兵如神！此战一胜，南中后顾无忧矣！”他忽然想起什么，“此捷报当速传全军，以振士气！”
“不止。”李光望向南方，眼中锐光闪烁，“也要让真腊、占婆那些观望者听听——我南中军北破高原，南克交州，双线皆捷。看谁还敢与李贲残部勾结？”
他当即下令：“将北线捷报抄写百份，张贴全城，并派快马送至前线各营。另，选嗓门大的军士，沿街宣读，务使交州百姓皆知。”
消息如野火般传开。
南中军营中，将士们听到北线大捷，先是寂静，随即爆发出震天欢呼。连日征战的疲惫仿佛一扫而空——王爷在高原打得漂亮，他们交州战线岂能落后？
更微妙的变化发生在俘虏营。
那些原本心存侥幸、以为南中军双线作战必难持久的李贲旧部，听到论钦陵十万大军竟被一举击溃，个个面如土色。当天下午，主动请求归降者激增三成。
而城内的交州百姓，反应更为复杂。
茶馆里，几个老者围坐议论。
“听说了吗？北边也打赢了，叫什么苏毗的，十万大军啊，就这么败了。”
“南中这位宁王，了不得……双线开战，双线皆胜。李贲跟他比，简直萤火比皓月。”
“听说宁王在高原还收了吐谷浑世子？那吐谷浑可是西北大国……”
“看来这天下，真要变了。”
街头巷尾，类似的议论不绝于耳。百姓们或许不懂军国大事，但他们懂得强弱之势。南中军展现出的实力，让那些原本还在观望、甚至暗中同情李贲的人，彻底熄了心思。
然而，战事并未结束。
李贲虽被擒，但其子李确仍率万余残部退守南方的骠州（今越南义安），勾结当地豪强，负隅顽抗。真腊国虽未公开出兵，却暗中输送粮草军械，似在试探南中底线。
随后，李光召开军议。
帐中，龙羽澜、岩刚、罗锋、齐逸等齐聚。沙盘上，骠州地形复杂，多山多林，易守难攻。
“李确残部约一万两千人，据骠州城而守。”龙羽澜指着沙盘，“此城三面环山，一面靠河，城墙坚固。强攻伤亡必大。”
岩刚粗声道：“那就围困！断他粮道，看他能撑几天！”
“怕是不易。”齐逸摇头，“真腊暗中支援，且骠州周边山民彪悍，多与李确勾结。长期围困，我军补给线拉长，反易遭袭。”
众人争论之际，李光静静听着。待声音稍歇，他开口：“北线捷报传来，诸位以为，对南线战事有何影响？”
众将一怔。
罗锋试探道：“自然是鼓舞士气……”
“不止。”李光起身，走到帐壁悬挂的大幅舆图前，“王爷高原大捷，意味着什么？意味着南中后方稳固，可全力经营南方。意味着西北吐谷浑来投，王爷声望如日中天。更意味着——”他手指点在真腊位置，“周边诸国，该重新掂量了。”
齐逸眼睛一亮：“都督的意思是……借北线大捷之势，不战而屈人之兵？”
“正是。”李光转身，“传令：第一，派使者携北线捷报及李贲被擒的消息，出使真腊、占婆。明告他们：南中无意南扩，但若有人敢助叛逆，必兴师问罪。”
“第二，在骠州城外十里处举行阅兵。命被俘的李贲军将领观礼，然后放归骠州。让他们亲眼看看，我军军威。”
“第三，”李光眼中闪过精光，“散播消息：凡骠州守军，十日内归降者，既往不咎，有功者赏。十日之后，破城之日，从逆者皆斩。”
众将闻言，皆感此计大妙。
龙羽澜却有一虑：“若李确负隅顽抗，真腊执意插手……”
“那就打。”李光语气平静，却带着铁血之意，“王爷既已平定高原，便可抽调精锐南下。届时水陆并进，莫说骠州，便是真腊国都，也未必不能一战而下。”
帐中肃然。
五月十日，三路使者同时出发，分赴真腊、占婆及骠州周边诸部。
同日，骠州城外十里平野，南中军举行大阅。
三千玄甲骑兵列阵于前，铁甲映日，肃杀无声。其后是五千步卒，刀盾、长枪、弓弩各成方阵，进退如一。再后是二十架床弩、十座投石车，皆是攻城利器。
最震撼的是水师——三十艘战船沿红河而下，船头拍杆高耸，弩炮森然。旗舰“镇南号”长达二十丈，三层船楼巍峨如山。
被俘的李贲军将领被押至观礼台，看到这阵势，个个面无人色。阅兵毕，李光命人解开他们镣铐，赐酒压惊。
“回去告诉李确，”李光举杯，声音传遍全场，“降，可保富贵；战，必死无疑。也告诉骠州军民：南中军秋毫无犯，只诛首恶。十日内开城，保全城性命。”
降将们战战兢兢饮了酒，当日下午便被放归骠州。
消息传开，骠州城内暗流汹涌。
李确在府中暴跳如雷，连斩三名提议投降的部将。但恐慌已如瘟疫蔓延——普通士兵不想死，百姓更不愿为李家的野心陪葬。
真腊国都
南中使者将捷报与国书呈上真腊王。国书言词客气，却绵里藏针：“……今我南中双线皆捷，北服高原，南平叛逆。闻真腊与李贲素有往来，然李贲已擒，其罪当诛。望大王明察，勿为叛逆所误。南中愿与真腊永结友邻，互通商贾，若不然……兵戈之事，非吾所愿，亦不得不为。”
真腊王与群臣商议三日，最终回信：“真腊素奉中国，岂会助逆？此前所为，皆李贲欺诈所致。即日起，断绝与李贲残部一切往来，愿与南中修好。”
占婆国更干脆，不仅回信示好，还主动提出开放港口，与南中通商。
五，骠州城内发生兵变。
数名中级将领率部打开城门，迎接南中军入城。李确率亲卫死战，被乱箭射杀。其麾下万余人，大半投降。
至此，李贲割据十五年的交州势力，彻底覆灭。
捷报再传昆明。
而此时昆明城内，正酝酿着一场风暴。
