从闲散王爷开局 第146章 蛇出洞·繁星升空

隆裕二十八年，八月初五，夜。

昆明城永昌货栈后院，三辆蒙着油布的马车在夜色中悄无声息地卸货。货栈掌柜姓杨，岭南商会派驻昆明的老人，此刻正提着一盏昏暗的风灯，指挥伙计搬运木箱。

“轻点！这些都是给商会各位老爷带的土仪，摔坏了你们赔不起！”杨掌柜压低声音呵斥，眼神却不时瞟向货栈围墙的阴影处。

一个伙计失手，木箱角磕在青石地上，发出沉闷的响声。箱盖震开一道缝隙，昏黄灯光照进去，隐约可见里面并非茶叶或瓷器，而是整齐码放的——弩机部件。

杨掌柜脸色一变，快步上前合拢箱盖：“作死啊！快搬进地窖！”

便在此时，货栈围墙外传来一声夜枭啼鸣，短促而凄厉。

杨掌柜浑身一僵，手中风灯晃了晃：“不对……这季节不该有夜枭……”

话音未落，货栈东侧屋顶突然传来瓦片碎裂声！数道黑影如鬼魅般跃下，刀光在夜色中划出冷冽弧线，直扑后院众人！

“有埋伏！”杨掌柜嘶声大喊，从怀中掏出一支响箭就要发射。

一支短弩矢破空而来，精准射穿他的手腕。响箭落地，未及点燃。

黑影落地，共七人，皆着黑色劲装，面覆恶鬼面具，行动间悄无声息却迅捷如电。为首一人抬手示意，两名黑影瞬间制住欲逃的伙计，剩余五人直扑地窖入口。

“影枢办事，降者不杀。”为首者声音平静，却带着令人心悸的寒意。

地窖内传来打斗声、闷哼声、器物碎裂声，但所有声音都在极短时间内归于沉寂。不过半柱香时间，五名影枢成员拖出六名被捆缚、口中塞布的男子，其中一人锦衣华服，赫然是白日里还以交州茶商身份拜会过安王的“林老板”。

杨掌柜面如死灰，颓然坐倒在地。

为首影枢成员走到他面前，俯身拾起那支未发的响箭，仔细端详箭杆上的暗记，轻声道：“岭南商会……不，应该说是四皇子门下，岭南节度使安插在南中的钉子。可惜了。”

他起身挥手：“全部带走，货栈封存。留两个人伪装成伙计守在这里，等他们的同伙上门。”

夜色中，这支小队押着俘虏迅速消失在巷道深处，仿佛从未出现过。

同一夜，城南“悦来客栈”天字三号房。

油灯如豆，三个身影围桌而坐。居中者是个面色蜡黄的中年文士，左手边是个精悍的刀客，右手边则是个富态商人打扮的胖子。

“永昌货栈出事了。”刀客沉声道，“半个时辰前，我们的人看见影枢的人从那里带走了至少七个。杨掌柜也在其中。”

中年文士手指轻敲桌面：“影枢怎么会突然盯上永昌？我们行事向来谨慎……”

“会不会是那封密信？”胖子商人压低声音，“昨日我安插在府衙的书吏偷偷告诉我，他们截获了一封密信，信中说王爷已经掌握了所有刺客名单，大婚当日要一网打尽。信里还提到了几个地点——永昌货栈排在第一。”

“密信？”中年文士猛地抬头，“什么密信？谁截获的？为何我不知情？”

刀客与胖子面面相觑。刀客犹豫道：“是府衙刑房王主事私下透露的，他说这消息本该保密，但看在与我的交情上才……”

“蠢货！”中年文士拍案而起，“这是离间计！是周景昭故意放出的假消息！他想让我们自乱阵脚，提前动手或者仓皇逃窜！”

话音刚落，窗外突然传来一声轻笑。

三人脸色剧变，刀客瞬间拔刀护在文士身前，胖子则扑向窗边欲关窗扉。

“不必麻烦了。”窗扉无风自开，一个黑袍人如一片落叶飘然入室，兜帽下的面容模糊不清，“三位既然已经猜到是离间计，为何还要在此密谋？这不是正中王爷下怀么？”

“你是何人？！”刀客厉喝，刀尖指向黑袍人。

“影枢，危宿。”黑袍人淡淡报出名号，袖中滑出一柄细长软剑，“奉王爷令，请三位去个地方做客。放心，暂时不会要你们的命——王爷还需要从你们口中，问出四皇子殿下在南中到底布了多少棋子。”

刀客暴喝一声，刀光如匹练斩出！胖子则从怀中掏出毒粉撒向黑袍人面门。

黑袍人身形如鬼魅般一晃，竟同时避开刀光与毒粉，软剑如毒蛇吐信，瞬间刺穿刀客手腕，反手一掌拍在胖子后颈。两人闷哼倒地。

中年文士面色惨白，袖中滑出一柄匕首抵住自己咽喉：“我死也不会……”

话音未落，他持匕的手腕突然一麻，匕首落地。黑袍人不知何时已到他身后，一指封住他穴道。

“想死？”黑袍人声音里带着淡淡讥讽，“王爷没点头，南中地界上，谁准你死了？”

他吹了声口哨，窗外跃入四名同样装束的黑袍人，将昏迷的刀客、胖子以及动弹不得的文士迅速带走。

黑袍人危宿走到桌边，拾起文士刚才敲击桌面时无意中画下的几道痕迹——那是一个简易的联络暗号。他盯着看了片刻，轻笑：“果然还有同伙在城西铁匠铺。通知房宿，可以收网了。”

八月初六，黎明前最黑暗的时刻。

昆明城西二十里，废弃矿场。

三百鬼面铁骑静立如雕塑，人马皆覆黑甲，面甲恶鬼相狰狞，唯有眼中偶尔闪过的一点精光，证明这是活生生的军队而非地狱来的恶鬼。

鲁宁端坐马背，手中长槊斜指地面。这位亲卫营统领已在此潜藏三日，麾下骑兵吃喝拉撒皆在矿洞深处，战马衔枚，人马寂然。

一骑自昆明方向飞驰而来，到近前滚鞍下马，奉上一枚令箭：“卫统领令：寅时三刻，城西官道有车队伪装商队出城，约三十人，押运‘药材’，实为弓弩火药。请将军截杀，留三个活口即可。”

鲁宁接过令箭，面甲下传来沉闷声音：“回复卫统领：鬼面铁骑领命。”

寅时三刻，天色微曦。

城西官道上果然出现一支车队，六辆大车，二十余名护卫打扮的精壮汉子骑马随行，车辕上插着“济世堂”的旗号。

车队行至一处狭窄路段，两侧山壁陡峭。为首护卫突然勒马，警惕地望向四周——太安静了，连虫鸣鸟叫都没有。

“不对，撤……”

话音未落，两侧山壁上方突然滚下数十根圆木，瞬间堵死前后道路！几乎同时，山壁阴影中无声跃下百余黑甲骑兵，落地瞬间已结成冲锋阵型！

“鬼面铁骑！”护卫头领嘶声尖叫，“放箭！突围！”

护卫们纷纷摘去伪装，露出内里劲装，取下车厢暗格中的弩机。然而他们还未及张弓，鬼面铁骑已如黑色洪流席卷而来！

鲁宁一马当先，铁棍如黑龙出洞，瞬间洞穿两人。身后骑兵扇形展开，弩箭如蝗飞出——他们的弩机更轻、射速更快、精度更高！

不过盏茶时间，三十余名“护卫”死伤大半，余下七八人背靠马车困兽犹斗。

鲁宁勒马，面甲下声音冰冷：“降者不杀。”

一个疤面汉子狞笑：“弟兄们，横竖是死，拼了！”

剩余几人狂吼着扑上。

鲁宁轻轻挥手。

数十支弩箭齐发，将几人射成刺猬，唯留三人被特意射伤非致命处，倒地呻吟。

“绑了，押回大营。”鲁宁拨转马头，“清理战场，尸体掩埋，车辆货物全部运走。半柱香内，此地要恢复如常。”

“遵命！”

八月初六，午后，澄晖苑承运殿。

周景昭听着各方禀报，面前摊开的昆明城防图上，已有十七处标记由黑转红——代表该处暗桩已被拔除。

徐破虏禀报：“永昌货栈、悦来客栈、城西铁匠铺三处窝点已端，擒获四皇子门下暗桩二十三人，缴获弩机四十七具、毒烟弹百余、火药三百斤。另有三处可疑地点正在监控中。”

狄昭补充：“天策府配合影枢行动，在城南、城北拦截四批试图出城的可疑人员，其中两批携带有爆炸物。按王爷吩咐，已故意放走其中一人，现正跟踪。”

卫风沉声道：“‘繁星’计划初见成效。角、亢两组在苏毗残部成功挑拨两个部落为争抢过冬草场械斗，死伤三十余人；氐、房两组在南诏旧族中散播真腊将领私下与王府接触的谣言，联军内部已生猜忌，昨日有小规模冲突；心、尾两组在城内暗桩网络中制造了三起‘叛徒出卖’事件，目前至少四个暗桩小组相互猜疑，停止活动。”

清荷奉上茶盏，柔声道：“澄心斋监控显示，自昨夜起，城内异常通讯减少四成，但仍有七处地点在频繁收发密信，其中三处疑似使用我们尚未破译的密码。”

周景昭端起茶盏轻啜一口，目光扫过地图：“蛇已出洞，但还有几条大的藏在深处。影枢擒获的那些人，审讯如何？”

徐破虏道：“有三人招供，指认四皇子门下在南**有五个行动组，永昌货栈是其中之一。但他们不知其他组的具体位置和任务，只知大婚当日要同时发难，制造混乱，刺杀……刺杀王爷与王妃。”

殿内气氛一凛。

周景昭却神色不变：“意料之中。继续审，用些手段，我要知道他们所有的联络方式、接头暗号、备用计划。”

“是！”

“狄昭，”周景昭看向天策府司马，“大婚路线沿途布防调整如何？”

狄昭展开新绘的布防图：“按王爷吩咐，已‘疏漏’十一处。其中六处我们已设下陷阱，五处则安排了双重监视。另外，各制高点弩手已全部就位，但伪装成瓦匠、彩绸工等，不会提前暴露。”

周景昭点头，又看向卫风：“‘繁星’继续行动。告诉那十二个人，我要苏毗内部再乱一些，要南边联军彻底分裂，要城内暗桩网络彻底瘫痪。”

“遵命！”

“鬼面铁骑继续隐蔽待命，作为最后突击力量。清荷，澄心斋重点破译那三处未解密码，必要时可请教玄玑先生。”

“是。”

周景昭起身走到窗边，望向庭院中已开始悬挂的红绸与灯笼。八月初六，距大婚还有整整十日。

“蛇已出洞，”他轻声自语，“繁星也已升空。接下来，该是请君入瓮了。”

他转身，目光扫过殿内众人：“传令各方：初七至初九，昆明城防‘意外’出现三处漏洞——南市夜禁推迟半个时辰，西门守卫‘偶然’换上一批新兵，王府后巷因修缮‘暂时’撤去两队巡逻。细节由徐将军、狄将军拟定。”

徐破虏与狄昭对视一眼，齐齐抱拳：“末将明白！”

“记住，”周景昭声音平静却带着不容置疑的力量，“我们要让所有藏着的蛇，都以为抓住了机会，都以为我们已疲于应付、漏洞百出。然后——”

他顿了顿，眼中寒光如星。

“一网打尽。”