常灏南那边虽有插曲,但终究还是圆满的交了差,林公子那头,事也办得漂亮。唯独钱永成这儿,出了点小岔子。他的回信里提了一件事,让宋少轩看完,抬手就给了自己一个嘴巴。
“糊涂啊……这么要紧的事,怎么就忘了。”
他攥着信纸,懊恼得直骂自己。正巧常灏南回来,想跟他交代几句情况,一进门就撞见他这副模样,不由得皱起眉头。
“宋爷,这是怎么了?出什么事了?”
宋少轩一把抓住他的手,急急问道:“你这次去湘省边界,你哥在你临走时可跟你交代过什么没有?”
常灏南愣了一下,想了想,“没什么呀……哦对了,他说过段时间来京城看我,让我收拾两间屋子出来。我正琢磨着把附近几间屋子买下来,索性把这院子整个包下来。”
“这就对上了。”宋少轩缓缓松开手,一屁股坐进椅子里,叹了口气,“他不是自己要来,他是跟着儒帅的军官。不只是来京城看你,是儒帅要从衡阳动身了。”
他把信摊在桌上,目光落在那些字句上,声音低了下去:“雨帅马上进京,儒帅也要来……不出意外的话,京城,怕是要变天了。”
这是那场大戏的前奏,也是直皖之争真正拉开序幕的时刻。宋少轩不是不知道日子将近,只是有些忘了,在这之前,还有一场大戏,已经悄然在酝酿着上演。
这事儿说来话长,得从北洋新军那会儿讲起。当年大帅以北洋六镇起家,没多久便拿下了满人的江山。打那以后,他麾下的势力,也就被叫作北洋系。
大帅手底下最得力的,当属“北洋三杰”。
头一位,是元老王大人。此人名士做派,对功名没什么念想,但因着德高望重,硬是被众人捧在了头一把交椅上,人称“北洋之龙”。
第二位是段帅,合肥人,皖系领袖,绰号“北洋之虎”。他位高权重,资格老,性子憨直,脾气也冲,是典型的军人作风。虽说粗了些,倒也有自个儿的好处。他最恨贪污**,遇上大事儿,骨头也硬。
最后一位便是冯帅,河北人,直系首领。论手段,他比前两位都狠,也格外贪财。正因如此,与段、王二人的清高一比,他这头“北洋之犬”的名号,便也落得明明白白。
三杰脾气秉性天差地别,但说到底,争权夺利的还是段帅与冯帅,所以直皖两边的矛盾,早晚得闹起来。
俗话说一山不容二虎,两人虽都是北洋军的老兄弟,可自大帅死后,彼此间的分歧便渐渐显露。冯接任大总统,段出任总理兼陆军总长。当时北洋实行总理负责制,段手握实权,冯却只是有名无实。
矛盾最先爆发在护法战争时期。段主张武力统一,冯却倾向和平解决。可段帅行事果决,北洋大军一路势如破竹,直逼湘省。
皖系并无直接掌控的嫡系军队,此战总指挥便由曹仲珊担任,先锋正是日后声名显赫的儒帅。战局初定,曹仲珊当即保举儒帅出任第3师师长。
可就在此时,京中竟有人散布谣言,意图抢夺这一关键位置。儒帅为保住职位,派人赶赴北京暗中奔走运作。
最终,冯力保他顺利就任师长,并任命他为第一路司令。自此,儒帅对直系心生感激,这位齐鲁血性汉子,就此归入直系阵营,更成为直系麾下头号大将。
儒帅军事才能出众,对阵南方军几无对手,一路势如破竹,直推湘省。可冯帅却传令以和为贵,促南北罢兵议和。自此,他便在衡阳驻扎下来,休养生息,默默培植自身势力。
他本就野心勃勃,可对冯帅,却一次又一次心生失望。谋划夺权之事,冯帅屡屡拖延,他起初还以为首领是在静观时变、静待良机,到最后才惊觉,冯帅一心只顾保全运往沪市的鸦片,甚至在任内把中南海里的鱼都捞了个干净。以至于冯帅死后的葬礼上,还有遗老写下讽刺挽联:中南海鱼尽,北洋走狗亡。
这一切,都让儒帅心中极为不快,只觉一身抱负无处施展,自己被生生埋没。而更让他耿耿于怀的,是当年皖系一手制造的截械事件!小徐借此喂饱了奉系,却狠狠损害了直系的切身利益。
这一切,早就是埋下的雷,只等一个时机,便会炸得四分五裂。可惜小徐太自信了,也太肆无忌惮。他最终做了一件天大的傻事!那就是勾结奉军总参谋杨邻葛,私下组建军队。
这可是兵家大忌!杨邻葛是谁?奉军总参谋,雨帅最倚重的左右手。当年那场截械事件,让雨帅凭空扩充了七个旅,他对这个留过洋的年轻人,是打心底里看重。
可偏偏,杨邻葛和小徐是同学,而小徐又兼着奉军副总司令的职务。俩人一合计,居然背地里拉起了四个步兵旅、一个炮兵旅。这对于任何势力而言都不是小数目。
北洋系的人,多半出身讲武堂,彼此知根知底,有什么事也方便通融。可小徐和杨邻葛拉起来的这支部队,从上到下,全是东瀛振武学堂毕业的军官。自成一个体系,关起门来,雨帅根本插不进手。
这是雨帅最忌惮的事,卧榻之侧,岂容他人鼾睡?再加上挪用军费、越权行事,一桩桩一件件攒下来,雨帅终于忍无可忍。两人一并免职,丝毫不留情面。
当初段帅和雨帅因截械事件走到一起,如今却因小徐,渐渐生了嫌隙。而这,正是儒帅一直等着的机会。
他早就从张叙五嘴里把前前后后摸了个透。张叙五这人,因军火事件分赃不均,心里一直窝着火。儒帅只需轻轻一推,怂恿他向雨帅告密,再暗中助他登上师长之位,剩下的,便只需等着看戏。
张叙五的这个师,共两个旅,驻扎在津门外围。说起来,这支部队原是奉军的“湘东支队”。刚被改编为奉军第一师,正是当年承诺入关的那支队伍。
雷埋好了,人也齐了。只等一声令下。而现在就是最好的机会,儒帅早已迫不及待动手。
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