陆秉言脸上的血色,在锦衣卫百户那句轻飘飘的话语中,被彻底抽干。
他整个人仿佛被抽掉了骨头,瘫软下去,那双曾经搅动江南风云的眼睛里,只剩下无尽的空洞与死寂。
赏钱……
抚恤金……
他处心积虑的最后一搏,他压上身家性命的疯狂赌注,到头来,只是为敌人送上了一笔军费。
这,比任何刀刃加身,都更加诛心。
林海看着他这副模样,心中那股复仇的火焰,非但没有熄灭,反而化作了更深的悲凉。
他一脚踹在陆秉言的膝盖上,迫使其重重跪倒在地。
“带走!”
林海嘶哑着声音,像是在驱赶一条死狗。
锦衣卫百户笑眯眯地一挥手,两名校尉上前,熟练地用铁链锁住了陆秉言的琵琶骨,剧痛让他发出一声闷哼,却连挣扎的力气都失去了。
当陆秉言被拖出密室,看到庭院中那黑压压的人群时,他最后的一丝幻想,也彻底破灭了。
院子中央,霍去病一身银甲,跨坐于战马之上,身后的三千铁骑沉默如山,那冰冷的目光,如同在审视一群死物。
林海拖着陆秉言,一步步走到霍去病马前,单膝跪地,将手中的锁链高高举起。
“霍将军,逆贼陆秉言,幸不辱命,已经擒获!”
霍去病没有低头,他那锐利的目光,扫过整个血腥的战场,最终,落在了那几个瑟瑟发抖的血衣楼杀手俘虏身上。
“江南,不是你们该来的地方。”
他声音不大,却清晰地传到每个人耳中。
话音落下,他看都未看陆秉言一眼,只是对着身后的副将,下达了冰冷的命令。
“传令下去,将此贼押往金陵,囚于市中,令全城百姓观瞻。”
“让他亲眼看看,他引以为傲的江南,是如何易主的。”
“遵命!”
至此,曾经呼风唤雨,妄图与皇权分庭抗礼的江南联盟之主,彻底沦为阶下囚。
……
陆秉言被生擒的消息,以及那份由狄仁杰亲自“背书”,刘峰含泪“公布”的《陆氏罪考》,如同一场十二级的地震,在一夜之间,将整个江南的权贵阶层,震得天翻地覆!
无数世家府邸之内,上演着同样的一幕。
家主们面如死灰,手脚冰凉地看着邸报上那一条条足以诛灭九族的罪证,再听到陆秉言被活捉的消息,他们心中最后的一丝抵抗意志,瞬间土崩瓦解。
跑?
往哪跑?霍去病的铁骑封锁了所有要道,锦衣卫的绣春刀就悬在每个人的脖子上!
抗?
拿什么抗?连陆家都倒了,他们这些附庸,不过是螳臂当车!
恐惧,如同最深沉的梦魇,笼罩在每一个世家的心头。
而就在这时,新晋的“皇商”、江南盐铁总公司总代——刘峰刘家主,带着浩浩荡荡的车队,登门了。
他的脸上,挂着新贵特有的倨傲,以及一丝无法掩饰的、对身后那些锦衣卫的深深畏惧。
他不再是那个需要卑躬屈膝的盟友,而是代表着皇权,来执行“旨意”的使者。
“王家主,别来无恙啊。”
刘峰走进昔日与他平起平坐的王家府邸,看着面色惨白的王家家主,皮笑肉不笑地将一份早已拟好的股权转让书,拍在了桌上。
“陛下仁德,不愿江南生灵涂炭。这是皇家银行拟定的新章程,只要王家主签了这份文书,交出名下七成盐田矿山,便可保留三成家业,并获得总公司的一点分红。”
“当然……”刘峰凑上前,压低了声音,用一种既是威胁又是炫耀的语气说道:“王家主也可以不签。”
“不过,我听说狄大人最近正在整理第二批《罪考》名单,不知道这上面,有没有王家主的名字呢?”
屈辱!
愤怒!
王家主的身体剧烈颤抖,牙齿咬得咯咯作响。
但他看着刘峰身后那些面无表情的锦衣卫,看着窗外那若隐若现的皇家商队旗帜,所有的怒火,最终都化作了一滩冰冷的绝望。
他颤抖着手,拿起了笔。
同样的一幕,在江南各地上演。
在屠刀与利益的双重逼迫下,绝大部分世家,都选择了屈服。
他们就像待宰的羔羊,眼睁睁看着自己经营了数百年的产业,被一道道文书,一张张股权书,迅速地、合法地剥离。
与此同时。
沈万三和他那支庞大的皇家银行团队,如同最高效的收割机,在锦衣卫的护卫下,正式进驻江南的每一个角落。
盐场、铁矿、码头、船行……
所有象征着财富与权力的产业,几乎是在一夜之间,尽数易主!
旧的牌匾被摘下,摔在地上,踩得粉碎。
崭新的,刻着“皇家特许”字样的旗帜,在江南富庶的土地上,迎风飘扬。
无数账房先生手持算盘,噼里啪啦地清点着资产;无数新任命的管事,冷酷地更换着管理层;一套全新的、完全由皇家掌控的财税体系,以前所未有的速度,建立起来。
整个江南的经济命脉,这条流淌了数百年的金色血液,被彻底截流,然后通过“皇家银行”这个巨大的心脏,源源不断地,输向京城!
然而,在这摧枯拉朽的胜利之下,依旧有几点不和谐的杂音。
陆秉言的几个堂弟和远亲,仗着自己经营的城池高大坚固,又手握数千私兵,选择了关闭城门,负隅顽抗。
他们叫嚣着要为陆家复仇,试图做最后的挣扎。
金陵城外,一座高坡之上。
霍去病勒马而立,冷冷地注视着远处那座紧闭城门,城头之上人影绰绰的顽固城池。
一名副将上前,眼中闪烁着跃跃欲试的战意。
“将军,不过是一群土鸡瓦狗,末将请命,只需一个冲锋,便可踏平此城!”
霍去病摇了摇头。
他的脸上,没有半分不耐,反而带着一丝莫名的……期待。
他缓缓转过头,目光越过江南,投向了遥远的北方,投向了景昌县与云安县的方向。
他的嘴角,勾起一抹冷冽的弧度。
“不必理会。”
“很快,会有一支真正的大军,抵达这里。”
“他们,会用最标准的战法,最厚重的铁蹄,来教会这些坐井观天的蠢货……”
“什么,叫做绝望。”
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