天刚亮,修理场的灯还亮着。季延蹲在沙地车旁,左手腕上的表盘忽地闪了一下。他盯着屏幕,手指快速滑动,眉头越皱越紧。
太阳能板已经全部接好,但发电量比预想中低了不少。备用电池撑不了太久。他站起身,拍掉裤子上的灰尘,朝屋里喊道:“白幽,阿澈,过来。”
白幽放下箭囊走来,阿澈抱着本子紧跟其后。季延将表盘转向他们,屏幕上显示着一串数据和一张电路图。
“主网接通了,但电量只有七成。电池最多还能用三天。”他说,“如果净化系统停摆,水和空气很快就会出问题。”
阿澈低头看着自己的本子,笔悬在半空。“那...我们要出发了吗?”
“必须去图书馆。”季延点头,“那里有备用能源,还能启动控制中枢。再拖下去,基地守不住。”
白幽没说话,走到车边打开后备箱,开始检查装备,一支支箭仔细清点。三支刻着“寻”字的箭被她取出,放进侧袋。
“空中交给我。”她说,“遇上机械哨兵,别浪费弹药。”
季延打开工具箱,将维修工具按顺序放入车底夹层——焊枪、扳手、绝缘胶带,每样都放在顺手的位置。他又取来一块布套,小心翼翼地包好阿澈的木牌,固定在驾驶座下方的暗槽里。
“你负责记录。”他对阿澈说,“电源变化、风速、木牌有没有反应,有任何异常立刻告诉我。”
阿澈用力点头,翻开本子写下第一行字:出发时间——清晨六点十七分。
外面传来脚步声,几个居民抬着一块金属板走了进来。这是昨天拆下的旧护甲,可以用来加固底盘。
“季延哥,焊点准备好了。”青年擦了擦汗。
“放那边。”季延指了指车底,“先装前面,沙暴区碎石多,底盘不能出问题。”
他接过焊枪,蹲下身开始焊接。火花溅在裤腿上,留下几个焦黑的斑点。白幽站在一旁递工具,动作利落。阿澈坐在工作台边,眼睛始终盯着表盘上的倒计时。
两个小时后,底盘修好了。轮胎加厚了一圈,车顶也装上了可折叠的充电帆布。季延绕车走了一圈,仔细检查每个部件是否牢固。
他回到车上,接通电路。仪表盘亮起,引擎轻响一声,恢复正常。
就在这时,腕表微微震动。
红色警告跳出:【导航模块检测到信号干扰】
季延立即断开外部连接,切换至离线模式。他在系统中设置跳频,每隔三十秒更换一次频率,防止被锁定。
“有人在找我们。”他说,“或者,在等我们出发。”
白幽的手落在弓上:“那就别让他们等太久。”
季延收起表,望向窗外。太阳已升起,沙漠边缘泛出微白。居民们陆续来到修理场外,手里提着水和干粮。
“真的要走?”有人问。
“我们会回来。”季延说,“带着能源一起。”
一位老妇人走上前,将一瓶水放进副驾储物格。“路上小心,别硬拼。”
季延点头,关上车门。他坐上副驾,手中握着导航仪。白幽握住方向盘,深吸一口气,按下启动键。
引擎轰鸣,打破清晨的寂静。
阿澈坐在后座,双手紧紧抱着背包,木牌贴在胸口。他低头看向本子,写下第二行字:沙地车已启动,行驶方向——西北。
车子缓缓驶出修理场,碾过碎石路。居民们举着火把与灯,一路送至基地边缘。
“带回希望!”有人高喊。
白幽没有回头,只是握紧方向盘。季延紧盯前方地图,腕表持续扫描沙地状况。
风渐渐变大,沙粒打在车身发出噼啪声响。季延调出地形预测,发现前方十五公里有一段松软地带。
“慢一点,走Z字路线。”他说,“别陷进去。”
白幽轻踩刹车,调整方向。车轮压过旧车辙,车身轻微晃动。
阿澈抬头看天,云层厚重,阳光被遮去大半。他摸了摸胸前的木牌,温度如常。
“还没反应。”他说。
“不急。”季延说,“越靠近目标,它才会越明显。”
白幽从后视镜看了阿澈一眼,又转向季延:“你觉得周崇山会在图书馆等我们?”
“他知道我们要去。”季延说,“但他现在不敢现身。他怕阿澈的血能净化变异体。”
“那就让他等。”白幽声音冷冽,“我正好有三支箭,留给他。”
车子继续前行,进入沙暴带外围。信号开始不稳定,季延关闭非必要设备,仅保留导航与生命监测系统。
阿澈翻开本子,写下第三行字:进入危险区,通讯减弱,木牌仍无异常。
季延查看腕表,电量充足。他将导航仪固定好,设定自动预警。
“接下来每二十分钟汇报一次情况。”他说,“谁发现异常,立刻出声。”
白幽点头,手始终搭在弓弦附近。她的斗篷被风吹起,马尾上的齿轮轻轻转动。
阿澈把本子放在膝盖上,笔尖悬着,随时准备记录。
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