李修点了点头:“没事就好。”
他从怀里掏出一个小巧的白玉瓷瓶,随手扔到了担架上。
瓷瓶落在厚厚的被褥上,发出轻微的声响。
“里面的药,一天一粒。别死在第一天,丢本王的脸。”
说完,李修不再看他,调转马头,对着身后一直沉默不语的徐茂和典韦道:“先生,恶来,我们回去。”
“是,王爷!”
看着李修一行人离去的背影,贾兰死死攥住那个冰凉的瓷瓶,仿佛攥住了一块救命的浮木。
王爷,是在关心我吗?
这个念头刚一升起,他就立刻掐灭了。
不,王爷不是在关心我。
王爷是怕我死得太早,丢了他的脸。
我,是王爷的脸面。
贾兰的眼神,瞬间变得无比坚定。
我不能死,我更不能输!
随着沉重的“轰隆”声,讲武堂那两扇足以容纳四马并行的巨大铁门,缓缓合拢。
门外,是落选者的哀叹和京城的喧嚣繁华。
门内,是一个被高墙彻底隔绝的肃杀世界。
刚刚通过初选,还沉浸在兴奋中的近两百名汉子,加上最早通过的柳湘莲、独臂老兵,以及被抬进来的贾兰,总共不到两百人,此刻都站在空旷的校场内。
四周是深不见底的高墙,墙头隐约可见巡逻士卒的身影和闪着寒光的箭簇。
火把在墙壁上噼啪作响,将每个人的影子都拉得又长又扭曲,气氛压抑到了极点。
所有人都安静了下来,忐忑不安地看着前方的高台。
“咚!咚!咚!”
典韦那魁梧如铁塔般的身影,一步步走上高台。
他每走一步,脚下的木板都发出不堪重负的呻吟。
他站在高台之上,俯视着台下这群“新兵蛋子”,那双铜铃大的眼睛里,满是毫不掩饰的残忍和戏谑。
“恭喜你们,一群废物。”
典韦开口了,声音如同洪钟,震得人耳朵嗡嗡作响。
“恭喜你们通过了第一关。”
台下一片哗然,众人面面相觑,不明白这位煞神将军为什么一开口就骂人。
“怎么?不服气?”典韦咧嘴一笑,露出满口白牙,“你们以为举起个石锁就了不起了?我告诉你们,那他娘的只是开胃菜!”
“从现在起,你们以前是谁,老子不管!不管你是游侠也好,猎户也好,还是他娘的什么以前国公府的子弟!到了这儿,你们就只有一个身份,那就是讲武堂的兵!”
他指着校场角落里燃起的几个巨大火盆,冷酷地下达了第一道命令。
“现在,把你们身上所有的私人物品,全都给老子扔进火里烧了!不管是绫罗绸缎,还是破烂麻衣,都给老...烧了!然后,换上那边的衣服!”
众人顺着他手指的方向看去,只见墙角堆着一大堆黑乎乎的粗布短打,看上去又硬又糙,跟囚服没什么两样。
有人开始犹豫。
“将军,我这……是个宝贝.....”一个年轻的汉子小声地辩解。
典韦眼神一冷,随手从旁边抄起一根长鞭。
“啪!”
一声炸响,长鞭如毒蛇般抽出,在那汉子的脸颊上留下了一道血痕。
“啊!”汉子惨叫一声,捂着脸倒在地上。
“在这里,老子的话就是规矩!”典韦的咆哮声在校场上回荡,“谁再敢跟老子讨价还价,就不是一道鞭子那么简单了!”
“老子会亲手撕烂他的嘴!”
全场死寂。
再也无人敢有异议。
众人默默地走向火盆,将身上最后一点属于“过去”的东西,扔进了熊熊燃烧的火焰中。
柳湘莲面无表情地解下腰间一个精致的丝绸钱袋,看都没看一眼,就扔了进去。那是他身上最后一点值钱的东西。
独臂老兵则从怀里掏出一块磨得发亮的木牌,上面刻着一个女人的名字。
他摩挲了许久,最终还是叹了口气,将其投入火中。
火光冲天,仿佛在举行一场与过去的告别仪式。
换上统一的黑色粗布短打后,所有人都变得灰头土脸,再也分不出彼此的身份。
“很好。”典韦满意地点了点头,“从今天起,你们也没有名字。”
他又指向旁边的一堆木牌。
“那些,就是你们的新名字。每个人,一个编号。谁他娘的再敢叫以前的名字,被老子听见,一天不准吃饭!”
亲卫们将一堆粗糙的木牌扔在地上,发出“哗啦”的声响。
众人不敢怠慢,纷纷上前领取。
柳湘莲因为表现优异,拿到了写着“柒”的木牌。
独臂老兵拿到的是“壹佰叁拾肆”。
而贾兰,因为一直躺在担架上,是最后一个。
一个亲卫走过来,看了一眼担架上这个瘦弱得像猫一样的少年,眼神里满是轻蔑,随手将一块木牌扔在了他的胸口。
木牌上,用黑漆潦草地写着三个字。
“贰佰玖拾玖”。
他是最后一名,是吊车尾。
周围的汉子们领完自己的编号,三三两两地聚在一起,目光有意无意地瞟向担架上的贾兰。
刚才在门外,他们被这个孩子不要命的狠劲给镇住了。
可现在,近距离一看,这孩子瘦得皮包骨头,脸色惨白,身上还裹着厚厚的纱布,看上去一阵风就能吹倒。
敬畏之心,瞬间变成了**裸的轻视。
“就这小身板,能活过明天吗?”
“我看悬,刚才那股劲儿八成是硬撑出来的,现在油尽灯枯了。”
“二百九十九号,啧啧,垫底的货色。估计是咱们这里头一个被淘汰的。”
“淘汰?能保住命就不错了!你看典韦将军那样子,像是会手下留情的人吗?”
议论声虽然不大,但还是清晰地传到了贾兰的耳朵里。
他躺在担架上,一动不动,只是用那双黑白分明的眼睛,冷冷地看着周围的人。
他没有愤怒,也没有不甘。
他只是将这些人的脸,这些人的眼神,一个个记在了心里。
就在这时,一股浓郁得让人发疯的肉香味,忽然从校场的一侧飘了过来。
几名伙夫抬着几大桶热气腾腾的东西走了过来。
桶盖一掀开,所有人的眼睛都直了。
一大桶是雪白松软的白面馒头,另一大桶是炖得烂熟、飘着油花的肉汤!
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