星尘守护者号拖着残破的躯体,如同一个历经鏖战、疲惫不堪的战士,缓缓驶离了那片蕴含着缔造者文明终极奥秘的核心空间。穿过那道依旧残留着战斗痕迹的禁忌巨门,重新回到相对熟悉的时空回廊时,所有人都长长地舒了一口气,紧绷的神经终于得以稍稍放松。船舱内弥漫着能量过载的焦糊味和淡淡的血腥气,警报灯有气无力地闪烁着,映照着众人苍白而疲惫的面容。
“总算是……活着出来了。”凌清霜毫无形象地瘫坐在甲板上,冰晶剑随意丢在一旁,揉了揉酸痛的肩膀,龇牙咧嘴道,“他娘的,跟那鬼东西打一架,比跟一百头星空巨兽摔跤还累!”
玄女盘膝而坐,指尖月华流转,缓缓修复着体内的伤势,清冷的脸上也带着难以掩饰的倦意:“寂灭之影虽已湮灭,但其力量层次远超我等想象,此番能将其终结,实属侥幸。”她望向舷窗外逐渐远去的巨门轮廓,眸中闪过一丝复杂,“只是不知,这强行‘逻辑重置’之术,是否真能彻底斩断祸根。”
柒芷抱着光芒比之前黯淡许多的心灯,小脸上满是心疼,轻轻抚摸着灯身:“灯灯也累坏了……哥哥,我们接下来去哪里?”
我靠坐在主控台旁,感受着体内近乎枯竭的混沌平衡核心,以及那枚暂时沉寂下去的平衡密钥传来的微弱波动,心中亦是百感交集。这一战,我们失去了记录者熵,星璇前辈也彻底消散,付出的代价不可谓不沉重。但终究,我们铲除了寂灭之影这个心腹大患,为这个宇宙争取到了宝贵的喘息之机。
“先离开方舟遗迹,找个安全的地方休整。”我定了定神,对星芷下令道,“星芷,检查星舟损伤情况,规划返回残光星域的航线。我们需要尽快与诺林长老他们会合,确认星穹核心的安全,并修复星舟。”
“明白,指挥官。”星芷的机械眼闪烁着,系统快速运转,“星舟结构完整度百分之六十二,动力系统受损严重,衡势场发生器过载报废,仅能维持基础维生系统。能源储备剩余百分之十八。建议优先寻找资源点进行紧急维修。”
星舟的状况比想象的还要糟糕。我们此刻的状态,若是再遇到强敌,恐怕连一战之力都没有。
“哥哥,我感觉到星穹核心……很安全,很平稳。”柒芷忽然抬起头,眼中带着一丝欣喜,“诺林长老他们好像把它照顾得很好。”
听到这个消息,大家的精神都为之一振。至少,我们拼死守护的希望火种,安然无恙。
星尘守护者号沿着来时的路径,小心翼翼地穿梭在依旧混乱的时空回廊中。或许是寂灭之影的湮灭使得此地的能量扰动减轻了许多,或许是协议核心的防御系统不再主动排斥我们,返程的路虽然依旧需要谨慎规避时空陷阱,但比来时顺畅了不少。
经过一段时间的航行,我们终于冲出了方舟环形遗迹,重新回到了那片熟悉的、被遗忘深渊笼罩的虚空。回头望去,那巨大的环形建筑依旧静静悬浮,表面的符文光芒似乎比之前明亮了一丝,仿佛卸下了某种沉重的负担。
“这破地方,以后打死也不来了。”凌清霜看着方舟遗迹,心有余悸地嘟囔道。
玄女却微微摇头:“只怕树欲静而风不止。寂灭之影虽除,但归墟仍在,宇宙的危机并未真正解除。我们获得的‘终极指令’权限,或许意味着更大的责任。”
我点了点头,玄女所言正是我心中所虑。终极指令就像一把双刃剑,用之正则能守护平衡,用之邪则可能带来更大的灾难。而且,缔造者文明为何要留下这样的后门?仅仅是为了对付可能出现的失控造物吗?还是另有深意?
就在我们思绪纷飞之际,星芷突然发出警示:“接收到微弱通讯信号!信号源……来自残光星域方向,但编码方式并非晨星遗民所用!”
众人立刻警惕起来。残光星域除了诺林长老他们,还有别人?
“能解析内容吗?”我问道。
“信号极其微弱且加密,正在尝试破解……破解成功部分内容……警告……‘归墟潮汐异常’……‘坐标’……‘集结’……”
归墟潮汐异常?坐标?集结?
这几个关键词让我们刚刚放松的心情瞬间又提了起来。归墟又出什么幺蛾子了?
“信号来源能定位吗?”我追问。
“信号源位置飘忽不定,似乎采用了高阶隐匿技术。初步判断,可能是一艘处于潜行状态的未知舰船,正在残光星域外围活动。”星芷报告道。
未知舰船?在残光星域外围鬼鬼祟祟地发送加密信号?还提到了归墟潮汐和集结?
“会不会是掠食者卷土重来?”凌清霜握紧了冰晶剑。
“不像。”玄女凝神感知着那微弱的信号波动,“掠食者的能量特征贪婪而混乱,这道信号虽然隐匿,却透着一股……纪律性。”
纪律性?这更让人不安了。难道除了寂灭之影和掠食者,还有第三股势力在暗中活动?
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