瀑布的水声轰鸣,冰冷的水汽扑面而来。赵羽、白珊珊与二十余名精锐屏息凝神,如同紧贴岩壁的壁虎,艰难地绕过水幕,钻入了其后那幽深寒冷的洞穴。
洞内一片漆黑,只有水滴从头顶岩缝落下的单调声响。众人点燃了早已准备好的、包裹着厚布以防光线过强的火把。火光摇曳,照亮了这条显然经过人工拓宽和修整的甬道。洞壁湿滑,布满苔藓,空气流通不畅,弥漫着一股水腥和某种难以言喻的、类似祠堂那种陈腐气息混合的味道。
甬道向下倾斜,曲折蜿蜒,走了约摸一炷香的时间,前方隐约传来微弱的水声和光线。
“快到出口了,小心戒备。”赵羽压低声音,打了个手势。队伍立刻放缓速度,刀出鞘,弩上弦,悄无声息地向洞口摸去。
洞口同样被茂密的藤蔓植物遮掩。赵羽小心翼翼地拨开一条缝隙向外望去,即使早有心理准备,眼前的景象依旧让他心头一沉。
正如那老矿奴所言,洞口之外,是一片广阔得望不到边际的黑色湖水!湖水漆黑如墨,深不见底,水面平静得诡异,几乎看不到一丝波纹。浓郁的、令人不安的甜腥气息在这里达到了顶峰,几乎凝成实质,吸入一口都让人觉得头晕目眩。
而在湖心,赫然矗立着一座岛屿。岛上隐约可见建筑的轮廓,最高处似乎有一座巍峨的石殿,殿顶有幽红色的光芒隐隐闪烁,如同恶魔的眼睛——那里便是圣主!
然而,通往湖心岛的路途绝非坦途。湖面上,可见数条狭长的、船首雕刻着狰狞蛇头的黑色快船正在巡逻,船上的黑袍守卫目光警惕地扫视着湖面。更远处,靠近岛屿的码头区域,停泊着更多的船只,防卫森严。
“巡逻很密,硬闯很难不被发现。”白珊珊蹙眉低语。
赵羽目光扫视湖岸,发现他们所在的洞口位于一处陡峭的崖壁之下,距离水面尚有数丈高度,下方是一片狭窄的碎石滩。“我们先下去,隐蔽在滩头,再找机会。”
众人利用绳索悄然滑下崖壁,藏身于礁石之后。冰冷的黑水拍打着脚踝,带来一阵刺骨的寒意。
“现在怎么办?等他们换岗?”一名校尉低声问。
赵羽沉吟着,目光再次投向那些巡逻的快船。他发现这些船的巡逻路线似乎有一个固定的间隙,每次交错而过时,会有一处靠近湖岸的盲区,时间很短,但或许可以利用。
“不等了。”赵羽决断道,“看到那处凸出的岩石了吗?下次巡逻船交错背向我们时,我们潜泳过去,以那岩石为跳板,夺取最靠近的一条船!”
这是一个极其大胆和冒险的计划!一旦被发现,他们将暴露在湖面上,成为活靶子!
但眼下似乎没有更好的办法。众人检查了一下随身装备,将怕水的物品用油布包好,含上丁五味准备的闭气药丸,深吸一口气,无声地滑入冰冷的黑水中。
湖水冰冷刺骨,而且粘稠得异乎寻常,游动起来分外吃力。众人奋力向着那块凸出的岩石潜去。
就在他们即将接近岩石时,异变陡生!
水中突然传来一阵奇特的、低频的嗡鸣声!紧接着,数道巨大的、扭曲的黑影从湖底深黑暗中急速窜上,直扑水中众人!
那根本不是鱼!而是某种类似巨型水蚺、但周身覆盖着暗沉骨板、头部如同放大了数倍的水蛭、张开的巨口内布满螺旋利齿的恐怖生物!
“水里有东西!”一名士兵惊恐地大喊,随即就被一条巨怪缠住,拖入深水,只剩下一串气泡!
“小心!”赵羽怒吼,挥刀砍向一条扑向白珊珊的巨怪!刀锋砍在骨板上,溅起一串火星,竟难以劈入!
这些怪物体型庞大,力量惊人,而且似乎完全不惧刀剑!它们疯狂地攻击着水中的士兵,瞬间就有数人惨遭毒手,湖水被染上缕缕血色。
“退回岸边!快!”赵羽当机立断,掩护着众人且战且退。
然而,水中的搏斗声和血腥味已经惊动了巡逻船!
“那边有动静!”
“敌袭!放箭!”
‘咻咻咻!’
密集的弩箭如同飞蝗般射向水中和湖岸!更有几条快船调转船头,加速冲来!
众人狼狈地退回碎石滩,借助礁石躲避箭矢,但形势瞬间变得极其危急!前有怪鱼,后有强敌,被困在狭窄的滩头上!
“结阵防御!”赵羽挥刀格挡箭矢,大声命令。士兵们奋力组成盾阵,但滩头空间太小,阵型难以展开。
一条快船已然逼近,船头的黑袍武者狞笑着举起弓弩。
就在这千钧一发之际,异变再起!
从湖心岛方向,突然也传来了一阵急促的、与之前水中嗡鸣声略有不同的哨音!
听到这哨音,那些正在疯狂攻击的湖水巨怪突然一滞,随即像是接到了某种命令,竟纷纷放弃攻击,调头潜回了深水之中!
紧接着,一道尖锐的响箭从岛上升空炸开!
那些正欲攻击赵羽他们的巡逻快船上的守卫,看到响箭信号,也是明显一愣,攻势随之一缓,显得有些犹豫和困惑。
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