五十两!
清风的心不争气地跳了一下。这可比李家坳的三十两还多二十两!虽然听起来比伏魔司的任务钱少,但这是官府的公开悬赏,流程简单,不用跟人勾心斗角分功劳,而且……只是探查,没说要死磕。
“听起来……好像可以搞一搞?”他摸着下巴琢磨,“探查嘛,就是去看看情况,能解决就顺手解决,解决不了回来报个信,五十两也能到手一半吧?这买卖……似乎不亏?”
他立刻改变了主意,没先去伏魔司,而是顺着那几个闲汉指点的方向,找到了府衙门口的告示栏。果然,在一堆催缴粮税、通缉江洋大盗的告示中,找到了那张关于黑水沼泽的悬赏令。
“兹有城西黑水沼泽,近月余异象频发,多人失踪,疑有妖邪作祟。现悬赏招募能人异士前往探查,查明真相并回报者,赏银五十两。若能清除祸患,另有重赏。——江州府衙。”
告示看起来贴了有段时间了,边角都有些卷曲。
“只是探查就有五十两,清除祸患另算……这性价比,比伏魔司的某些任务还高啊。”清风心里的小算盘打得噼啪响。他现在急需钱和实战来提升自己,这任务正合适。
他左右看了看,没人注意,便伸手“刺啦”一声将告示揭了下来。
旁边一个靠着墙打盹的老衙役被惊醒,眯着眼看了看他:“小子,揭榜可不是闹着玩的,那地方邪性,之前去了两拨人都没信儿了。”
清风晃了晃手里的伏魔司协查令(虽然这玩意儿管不到官府悬赏,但唬唬人还行),一脸正气:“老丈放心,贫道专业就是这个。”
老衙役看了看那令牌,又看了看清风年轻的脸庞,摇摇头没再说话,只当又是个不知天高地厚的。
清风也不在意,揣好告示,回了客栈。他先把小石头安顿好,嘱咐他不要乱跑,又去后院给青牛加了顿好料。
“牛哥,这次你就别去了,那沼泽地估计你进去就陷住了,老老实实在家看孩子。”清风拍了拍青牛的脑袋。青牛温顺地蹭了蹭他的手。
“来福,这次看你的了!鼻子灵点,耳朵竖高点!”清风又丢给来福一块肉干。来福兴奋地摇着尾巴,几口吞下。
准备妥当,清风便带着来福,按照告示上模糊的指示和路上打听来的消息,出了西门,朝着黑水沼泽的方向走去。
越往西走,人烟越是稀少,道路也变得泥泞起来。空气中开始弥漫着一股水腥和腐殖质混合的怪味。大约走了三十里,一片望不到边际的、笼罩在灰蒙蒙雾气下的沼泽地出现在眼前。
枯死的树木歪歪斜斜地立在黑黢黢的水洼里,水面上漂浮着厚厚的绿藻和腐烂的树叶,偶尔有气泡从水底冒出,啪地一声破裂,散发出更难闻的气味。四周寂静得可怕,连虫鸣鸟叫都听不到。
“这地方……阴气是挺重。”清风皱了皱眉,运转内力感应了一下。沼泽深处,确实盘踞着一股不弱的阴寒邪气,而且似乎……不止一股?
来福也变得异常警惕,耳朵前后转动,鼻子不停耸动,喉咙里发出低沉的呜呜声。
“小心点,跟紧我。”清风从怀里掏出一张清心符拍在自己身上,又给来福脖子上挂了一张(特制的小号版,成本减半),这才小心翼翼地踏入了沼泽边缘。
他不敢深入,只是沿着相对坚实的区域慢慢探查,同时留意着地上的痕迹。很快,他就在一片泥泞的岸边,发现了一些杂乱的脚印和……几块破碎的布料,上面沾着已经发黑的血迹。
“看来之前那两拨人,是在这里出事的。”清风蹲下身仔细查看。脚印很乱,有挣扎的痕迹,但奇怪的是,没有看到明显的打斗迹象,也没有兵器留下的划痕。
“像是被什么东西突然拖走了……”他站起身,目光投向雾气弥漫的沼泽深处。
就在这时,来福突然猛地转向左侧一片茂密的水草丛,背毛炸起,发出激烈的吠叫!
“有东西!”清风立刻戒备,桃木剑横在身前。
哗啦!
水花四溅,一道灰白色的、如同裹着破旧裹尸布的身影猛地从水草丛中窜出,带着一股浓郁的尸臭和阴风,直扑清风!
它的速度极快,双手干枯如爪,指甲乌黑尖长,直取清风咽喉!
“僵尸?”清风一惊,但手上动作不慢。他没有硬接,脚下步法一变,侧身避开利爪,同时桃木剑灌注乙木内力,带着一股破邪的青光,横扫对方腰腹!
嗤!
桃木剑砍在僵尸身上,竟然发出如同砍中败革的声音,只留下了一道浅浅的白痕,反而震得清风手腕发麻!
“好硬的家伙!”清风暗惊,这僵尸恐怕有些年头了,不是普通货色。
那僵尸一击不中,发出一声嘶哑的低吼,转身再次扑来,动作僵硬却力大无穷。
来福试图从侧面扑咬,但它的利齿咬在僵尸腿上,也只是留下几个浅印,根本无法造成有效伤害。
“物理防御这么高?”清风一边游斗,一边观察。这僵尸不怕普通刀剑,动作虽然不算特别灵活,但力量大,防御强,而且似乎不知疲倦。
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