迷雾小径深处,那点灯火摇曳,苍老沙哑的声音再次传来:“磨蹭什么?再不进来,老夫可要关门了。”
清风深吸一口气,压下心中的警惕与不安。事已至此,退缩无用。他看了一眼怀中依旧沉睡的孩子,眼神重新变得坚定。
“走,进去。”他沉声道,当先迈步踏入那条被分开的迷雾小径。
慧明紧随其后,乌老头犹豫了一下,也咬咬牙跟了进去,嘴里兀自嘀咕:“他奶奶的,是福不是祸……”
小径不长,走了约莫十几丈,眼前豁然开朗。竟是一处方圆不过数十丈的清净院落,几间简陋茅屋,一圈歪歪扭扭的竹篱笆。院落中央,生长着一株极其奇异的树,半边枝叶繁茂,翠绿欲滴,生机盎然;半边却焦黑枯槁,如同被雷火焚过,死气沉沉。树下,一个穿着灰色旧袍、头发胡须如同乱草、面容枯槁的老者,正坐在一个树根雕成的茶台前,慢悠悠地拨弄着一个小泥炉上的茶壶。
正是枯荣叟。他周身气息与那株怪树仿佛融为一体,循环往复,透着一种生死轮转的玄奥道韵。
清风几人踏入院落的瞬间,身后的迷雾小径便无声无息地合拢,将外界的一切隔绝。
枯荣叟抬起眼皮,那双眼睛并不浑浊,反而清澈深邃。他的目光先在乌老头身上扫过,乌老头顿时噤若寒蝉,缩了缩脖子。
“乌老鬼,人已带到,这里没你的事了,滚吧。”枯荣叟语气平淡,却带着不容置疑的威严。
乌老头如蒙大赦,连连作揖:“是是是,枯木前辈,小的这就滚,这就滚!”说完,几乎是连滚爬爬地沿着来路冲回迷雾,瞬间消失不见。
枯荣叟这才将目光投向清风,在他脸上、手上的细微动作以及青锋剑上停留片刻,又看了看慧明那弯曲的禅杖和苍白的脸色,最后,目光落在了悟净怀中的孩子身上。
“啧啧,前朝遗孤,当朝血脉,身负龙气与前朝遗泽,却被血莲教视为‘圣婴’,宫内宫外皆欲除之而后快……”枯荣叟啧啧称奇,仿佛在点评一件稀奇的物事,“能抱着这么个烫手山芋一路闯到老夫这里,你小子,有点意思。”
清风心中凛然,这枯荣叟果然深不可测,竟连孩子的身世也一清二楚!他强自镇定,拱手行礼:“晚辈清风,见过枯荣前辈。前辈既知这孩子处境,恳请前辈施以援手,救他一命!”
枯荣叟没有直接回答,而是指了指对面的树根凳子:“坐。”
清风依言坐下,慧明和悟净则站在他身后,警惕未消。
枯荣叟斟了几杯浑浊的、散发着奇异草木清香的茶水,推了一杯到清风面前:“尝尝,万毒泽里可喝不到这个。”
清风没有动,只是看着枯荣叟。
枯荣叟也不在意,自己呷了一口,慢悠悠道:“放心,没毒。老夫若想对你们不利,你们连这‘寂灭瘴’的边都摸不到。”
他放下茶杯,目光再次转向孩子:“这娃娃体内的隐患,根源在于他继承了太过驳杂强大的力量,龙气与前朝残余的国运交织冲突,加上母体中毒颇深,先天本源有亏。寻常药石根本无法调和,反而会加速其崩溃。血莲教想用邪神之力强行吞噬融合,不过是饮鸩止渴。”
“前辈可有解法?”清风急忙追问。
“有,也没有。”枯荣叟淡淡道,“说没有,是因为世间已无纯粹的真龙之气或前朝正统气运来为他梳理平衡。说有……是因为你,还有这株‘枯荣树’。”
“我?”清风一愣。
“你修炼的功法,虽看似粗浅,但根基扎实,气息纯正,更难得的是……似乎暗合某种自然生灭之道,与老夫这枯荣树的道韵隐隐共鸣。”枯荣叟眼中闪过一丝探究,“老夫可以用秘法,借枯荣树的生死道韵,将他体内冲突的力量暂时引导、封印,使其不再侵蚀他的本源。但这需要一个人作为‘桥梁’,以其自身精纯元气为引,疏导那股力量。这个过程,对作为‘桥梁’的人损耗极大,甚至有损根基。”
清风瞬间明白了枯荣叟的意思。救治孩子,需要他以自身元气为代价!
“前辈需要我怎么做?”清风毫不犹豫地问道。他体内有系统丹药不断补充,根基远比常人雄厚,恢复力也更强,这个代价,他付得起!
枯荣叟有些意外地看了清风一眼,似乎没料到他答应得如此干脆。“你确定?此举可能会让你修为倒退,甚至留下暗伤。”
“确定!”清风语气斩钉截铁。他看着孩子苍白的小脸,心中没有一丝犹豫。**谨慎不是为了畏缩,而是为了在关键时刻,能有力量做出正确的选择,并能承担选择的后果!**
“好!”枯荣叟脸上露出一丝赞许,“既然如此,老夫便出手一试。不过,老夫救人,从不免费。”
“前辈有何条件,但讲无妨。”
“帮老夫杀一个‘东西’。”枯荣叟语气转冷,“盘踞在万毒泽更深处的‘孽欲潭’中,有一头‘六欲阴魔’。那魔头乃是由万毒泽中无尽生灵的怨念、**交织而生,无形无质,最擅撩拨心魔,吞噬神魂。它曾伤及老夫这‘枯荣树’的根本,阻碍老夫参悟生死之道。你小子的剑意和这胖和尚的佛光,似乎都对阴邪之物有所克制。”
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