秦刚那一声“曦公子”,如同惊雷炸响在死寂的巷中,不仅让沈清羽茫然无措,更让凌无影与苏夕心中警铃大作。
曦公子?这个称呼与那疯狂狠戾的慕容曦仅一字之差,其中蕴含的意味令人不寒而栗。结合沈清羽母亲那神秘的“楚”姓与眉心朱砂,其身份似乎已呼之欲出,却又笼罩着更深的迷雾。
凌无影上前半步,墨剑虽未抬起,但身形已彻底将恍惚的沈清羽护在后方,目光锐利如刀,直视秦刚:“将军认错人了。他是江南沈家少主,沈清羽。”
他的声音平静却带着不容置疑的坚定,更暗含内力,如暮鼓晨钟,试图将沈清羽从混乱中惊醒。
秦刚闻言,脸上的激动与恭敬稍稍收敛,恢复了边军将领的冷硬。他深深看了一眼凌无影,又望向眼神挣扎、痛苦抱头的沈清羽,沉声道:“沈家少主?或许吧。但末将绝不会认错‘休战询亲’旗语,更不会认错夫人独有的印记特征!此乃我军中旧事,外人绝无可能知晓!”
他顿了顿,语气斩钉截铁:“此人,必须随末将回营,面见王爷!一切真相,王爷自有明断!”
“若我们不愿呢?”凌无影声音渐冷。楚王势大,其营寨如今是龙潭虎穴还是避难所,犹未可知,他绝不可能将状态异常的沈清羽轻易交出去。
秦刚目光扫过周围严阵以待的部下,以及地上那些被制服的煞傀残骸,最终回到凌无影身上,语气放缓,却带着军人的不容置疑:“阁下武功高强,这位姑娘亦身手不凡。若在平日,末将未必能留住三位。但如今,”他指了指沈清羽,“这位……公子状态堪忧。此地刚经大变,幽冥余孽与天机阁爪牙或许仍在暗中窥伺。三位纵然不惧我镇蛮军,又能在这危机四伏的边陲之地护得他几时周全?”
他话锋一转,竟带上一丝诚恳:“王爷并非不明事理之人。我等镇守边关,常年与幽水盟这等邪魔外道厮杀,与祸乱武林的天机阁更非一路!请三位随我回营,至少可暂得安稳,求医问药。末将以项上人头担保,在王爷明断之前,绝无人敢对三位不利!”
秦刚的话,软中带硬,点明了眼前的困境。凌无影环顾四周,精锐的镇蛮军士兵虽已收械,但阵型未散,煞气犹存。沈清羽气息紊乱,圣髓之力隐有反噬之兆,确实急需一个安全之地静养梳理。而“幽冥”与天机阁的威胁,如同悬顶之剑,不知何时便会再次落下。
苏夕轻轻碰了碰凌无影的胳膊,低声道:“凌大哥,他言之有理。清羽哥的状态……不能再奔波冒险了。不如暂且应下,见机行事。”
凌无影沉默片刻,目光与秦刚坦然对视。他从对方眼中看到了军人的直率,虽有强制之意,却并无奸邪闪烁。最终,他缓缓点头:“好。我们随你去。但若你们有何异动……”他未说完,但墨剑微颤发出的低鸣已说明一切。
秦刚面色一肃:“军中无戏言!”
他当即下令:“收起兵器!让出马匹!请三位……客人随行!”
军令如山,动作迅捷。很快,三匹战马被牵来。凌无影扶沈清羽上了一匹马,自己与他共乘,以便随时照应。苏夕独自一骑。
队伍启程,离开一片狼藉的小镇,向着西南方向疾驰。一路无话,只有马蹄踏碎荒草的声响和风中猎猎的王旗。
沈清羽在颠簸中似乎恢复了些许神智,但头痛依旧,记忆混乱不堪。关于母亲的模样早已模糊,只依稀记得一个温柔的身影和一抹淡淡的、如今想来却令人心碎的哀愁。那“曦”字,那旗语,如同钥匙,却只打开了一座布满迷雾的囚笼。
疾驰约一个时辰,前方出现连绵军寨。辕门高耸,哨塔林立,巡逻士兵盔明甲亮,戒备森严,冲天的行伍煞气中,又隐隐透着一股与江湖门派、甚至与中原官兵截然不同的肃杀与厚重之感。
秦刚亮明身份,守卫仔细查验后方才放行。
进入大营,更能感受到这支军队的不凡。营盘布置暗合阵法,士兵操练呼喝之声带着血火淬炼出的凌厉,甚至能看到一些士兵身上残留的、与煞气对抗留下的旧伤疤,以及军械上刻画的辟邪符文。
秦刚并未带他们前往中军大帐,而是先将他们引至一处相对僻静的营帐区。“三位暂且在此歇息,我已命军医前来。待末将先行禀报王爷后,再行安排。”
很快,一名老军医背着药箱赶来,为沈清羽诊脉。老军医眉头紧锁,显然察觉到他体内两股迥异力量的冲突与混乱,开了几副安神定魄、调理气血的汤药,却对那幽水圣髓与混乱的精神源头束手无策,只道:“此症古怪,非药石能速效,需静养,切忌再动气耗神。”
军医退下后,帐内只剩下三人,气氛一时沉默。
苏夕忧心忡忡地看着服过药后沉沉睡去的沈清羽,低声道:“凌大哥,这楚王……”
凌无影站在帐门旁,目光透过缝隙观察着外面巡逻的士兵,低声道:“静观其变。秦刚态度暧昧,楚王意图不明。清羽的身世是关键。”他顿了顿,“那个‘曦’字,与慕容曦定有关联。若清羽真与楚王有亲,那慕容枫与楚王之间……”
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