山隘前的杀机如同潮水般退去,只留下满地狼藉的暗器和死一般的寂静。空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散的杀气。
凌无影缓缓收剑入鞘,颈侧那一道细微的血痕已然止血,但他冰冷的眼神却比之前更加锐利,如同出鞘的寒刃,仔细扫视着两侧幽深的山林。感知如同无形的蛛网般扩散开来,捕捉着任何一丝细微的动静。
那个发出致命一击的杀手,以及那个再次出手相救又瞬间消失的灰影,都如同鬼魅般无迹可寻。
对方的目的明确至极——就是要沈清羽的命!而且手段狠辣刁钻,绝非寻常江湖势力所能为。是幽水盟的残党?天机阁的影杀?还是……其他隐藏在暗处、知晓沈清羽身负圣髓秘密的势力?
苏夕将虚弱的沈清羽小心扶到一旁岩石边坐下,仔细检查确认他并未被暗器所伤,才松了口气,美眸中寒光闪烁:“好狠辣的手段,好精妙的埋伏!分明是算准了我们会经过此地,早有预谋!若不是……”她看了一眼凌无影颈侧的血痕,心有余悸,“若不是有人暗中出手,后果不堪设想。”
她顿了顿,语气更加凝重:“而且,那最后的乌光……像是‘无影针’的路子。据我所知,江湖上精通此道并能练到如此境界的,不超过三人,而且都是早已隐退或失踪多年的老怪物……”
凌无影沉默地点了点头。对方的来头,恐怕比想象中更大。
沈清羽咳嗽了几声,脸色苍白,苦笑道:“看来……我这‘人元’的身份,或者这‘圣髓’,比我自己想的还要招人惦记……”
凌无影走到那棵没入了乌光的树干前,运指如刀,小心翼翼地挖出了那枚暗器。
那是一根长约三寸、细如牛毛、通体乌黑毫无光泽的细针,针尖处泛着一抹诡异的幽蓝,显然淬有见血封喉的剧毒。针尾似乎刻着几个极其微小的、如同花纹般的符号,不似中原文字。
凌无影仔细查看那几个符号,眉头微蹙。这符号的风格,他似乎在哪里见过……对了!在那地下幽冥工坊的金属壁上,似乎有类似的标记!
这杀手,与“幽冥”有关?!
而这时,苏夕也在附近发现了另一枚暗器——正是那道后来出现、撞偏了乌光救下凌无影的银芒。
那是一枚比无影针稍粗、造型更加精巧、如同飞燕展翅般的银色小镖,镖身上清晰地刻着一个秀气的“夕”字。
“是我的‘燕尾镖’。”苏夕拿起那枚小镖,脸色变得极其复杂,“但这枚……是我当年送给……送给一个人的……”
她的话没有说完,但凌无影和沈清羽都瞬间明白了。
那个屡次出手相助的神秘灰影,果然与苏夕有关!甚至可能就是她口中那位得到过她燕尾镖的故人!
“他(她)到底是谁?为何屡次相助,又不肯现身?”沈清羽忍不住问道。
苏夕摇了摇头,眼神中充满了困惑和一丝难以言喻的追忆:“我不知道……当年那人……应该早已不在人世才对……而且武功路数也截然不同……除非……”
她似乎想到了某种可能,却又自己否定了,眉头紧锁,陷入了沉思。
线索似乎更多,却也更加扑朔迷离。
凌无影将那枚无影针小心收起,沉声道:“此地不宜久留。对方一击不成,未必不会再有后手。”
他目光再次投向西南方向,那是剑典指引之处,此刻却仿佛布满了无形的荆棘。
“我们必须更快赶到秘地。”他看向沈清羽,“你的身体……”
沈清羽挣扎着站起身,咬牙道:“还撑得住。走吧,我能感觉到……那里的呼唤……似乎更清晰了些……”他体内的圣髓之力,在经历过方才的危机和剑典的异动后,似乎变得活跃了一些,与西南方向的感应也加强了。
三人不再耽搁,简单处理了一下现场痕迹后,再次上路。这一次,他们更加警惕,速度也加快了几分。
然而,越是向西南方向行进,周遭的气氛越发显得不寻常。
沿途开始出现更多打斗的痕迹,以及一些匆忙掩埋的新坟。遇到的零星江湖客和村民,个个面带惊惶,行色匆匆,交谈中隐约可以听到“烽烟”、“蛮族”、“邪教”、“厮杀”等字眼。
仿佛整个西南边陲,都陷入了一种莫名的紧张和混乱之中。
苏夕设法打探了一下消息,带回了一个令人心惊的情报。
“情况不太妙。”她脸色凝重地对凌无影和沈清羽低声道,“据说近半个月来,西南数个边陲州府突然冒出多个邪教势力,蛊惑人心,相互攻伐,搅得民不聊生。更奇怪的是,一些原本与世无争的深山蛮族部落,也突然变得极具攻击性,开始疯狂地扩张地盘,攻击汉人城镇和过往商旅。”
“朝廷派来的剿匪官兵似乎也遇到了麻烦,据说损失惨重,已经退守几个大城。现在外面乱得很,到处都是厮杀和混乱。”
凌无影眉头紧锁。西南边陲历来多有纷争,但如此大规模、同时性的爆发,绝非寻常。这混乱的背后,是否又有“幽冥”或者天机阁的影子?是为了掩盖什么?还是另有所图?
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