冷凝霜话音未落,那马蹄声已由远及近,变得清晰可闻,急促而杂乱,显然来者不止一人,且速度极快!沈清羽脸色煞白,与那名仅存的亲兵对视一眼,皆看到对方眼中的绝望。前有未知来敌,后有重伤昏迷的凌无影和几乎失去战斗力的冷凝霜,他们已无路可退!
“进后殿!”沈清羽当机立断,与亲兵抬起凌无影,搀扶着冷凝霜,迅速退入山神庙更为残破的后殿,躲在一尊倾倒的泥塑神像之后,屏息凝神。
马蹄声在庙门外戛然而止,紧接着是纷乱的脚步声和甲胄摩擦的铿锵声传入庙内。
“搜!仔细搜!任何角落都不要放过!”一个粗豪的声音厉声喝道,带着不容置疑的命令口吻。
是官兵?沈清羽心中一凛,难道是钦差张承望的人马这么快就追来了?
脚步声在前殿来回穿梭,翻动杂物,显然在搜寻什么。沈清羽握紧了手中的剑,心跳如鼓。冷凝霜也强提精神,指尖扣住了几枚暗器。
就在气氛紧绷到极致之时,另一个略显沉稳的声音响起:“王都头,此处似乎刚有人停留,有血迹和熄灭不久的柴灰。”
那被称作王都头的粗豪声音哼了一声:“看来没跑远!秦刚那叛徒定然与他们在一起!给我追!”
秦刚?叛徒?沈清羽心中猛地一沉,难道秦将军出事了?还是……这根本就是诬陷?
然而,那沉稳声音却道:“都头,且慢。血迹延伸向后山,但此地亦有打斗痕迹,颇为杂乱。依卑职看,不如分头行动,一队沿血迹追击,另一队在此周围细细搜寻,以免中了对方调虎离山之计。”
王都头似乎沉吟了一下,随即道:“有理!赵队正,你带一队人往后山追!其他人,跟我把这破庙再翻个底朝天!”
脚步声再次分散开来。沈清羽的心提到了嗓子眼,后殿并不大,若对方仔细搜查,他们根本无所遁形!
就在几名兵士的脚步声逐渐靠近后殿,火把的光芒已经摇曳着映入残破的门廊时——
“呜——!”
一声低沉却极具穿透力的号角声,突然自庙外远处山岭间响起!这号角声苍凉雄浑,与寻常军队号角截然不同!
庙内的搜查行动瞬间停止。
“是……是镇蛮军的集结号!”王都头的声音带着一丝惊疑不定,“他们怎么会在这里?”
“不好!”那赵队正的声音也变了调,“莫非是楚王的埋伏?!”
庙内顿时一阵骚动,那些兵士显然对镇蛮军极为忌惮。
“撤!快撤!”王都头当机立断,再无暇搜查,带着手下兵士如同潮水般退出了山神庙,马蹄声再次响起,却是朝着与号角声相反的方向仓皇远去,很快便消失在黎明前的黑暗中。
庙内重归死寂,只剩下沈清羽几人粗重的喘息声。
得救了?是秦将军引来了镇蛮军的援兵?还是……
沈清羽不敢大意,示意亲兵守在原地,自己小心翼翼地挪到后殿破损的窗边,向外窥视。只见远处山脊上,隐约有火把光芒闪烁,那独特的号角声又短促地响了两声,似乎是在传递某种信号,随后火光便迅速向着深山方向移动,并未靠近山神庙。
这不像是有组织的接应,倒像是……巧合?
“不是秦将军的人。”冷凝霜不知何时也来到窗边,低声道,“号角节奏不对,而且,他们似乎意在驱赶那些官兵,并非为我们而来。”
沈清羽心中疑窦丛生。那会是谁?在这荒山野岭,恰好出现一支镇蛮军小队,又恰好帮他们解了围?
然而,此刻并非深究之时。危机暂时解除,必须尽快离开。
“走!”沈清羽不再犹豫,与亲兵抬起凌无影,和冷凝霜一起,按照秦刚之前的指示,从庙后悄然潜出,沿着一条隐蔽的羊肠小径,钻入了前方黑压压的松林之中。
黑松林内光线昏暗,古木参天,脚下是厚厚的落叶,行走其间,悄无声息。三人不敢停留,忍着伤痛和疲惫,奋力向前。
凌无影依旧昏迷不醒,气息微弱。沈清羽不时探其脉息,只觉得他体内那两股力量的冲突似乎因连续的颠簸和之前的刺激而变得更加激烈,如同暗流汹涌的冰河,表面平静,内里却蕴含着足以撕裂一切的危险。
冷凝霜的情况也不容乐观,她内伤反复,脚步虚浮,全凭意志支撑。
不知走了多久,前方隐约传来流水声,光线也稍微亮了一些,似乎即将穿过松林。
就在这时,那名一直沉默寡言、负责断后的亲兵,突然闷哼一声,身体晃了晃,软软地倒了下去!
“怎么了?”沈清羽急忙回头,只见那亲兵背后赫然插着一支小巧的吹箭!箭尾羽毛漆黑,显然淬有剧毒!
“有埋伏!”冷凝霜厉喝一声,长剑瞬间出鞘,警惕地扫视着周围幽暗的树林。
沈清羽心中骇然,他们一路小心翼翼,竟未发现被人跟踪!他急忙放下凌无影,查看那名亲兵,却发现他已然气绝,脸色乌黑,中毒极深。
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