冰冷、粗糙、带着京城特有尘埃与污秽气味的地面,紧贴着陈七童的脸颊。后背火辣辣的剧痛如同有无数烧红的针在持续穿刺,那黑袍人爪风中蕴含的阴寒邪气,如同跗骨之蛆,正顺着撕裂的伤口向他体内深处钻去,试图冻结他的血液,侵蚀他刚刚经过淬炼的魂灯。
剧痛、寒冷、虚弱、以及魂力近乎枯竭的空虚感,如同潮水般反复冲击着他近乎麻木的意识。每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和胸腔撕裂的痛楚。右腿膝盖的麻木感在亡命奔逃的刺激消退后,重新变得沉重如铁,几乎无法支撑他再次站起。
他趴伏在黎明前最黑暗的陋巷深处,身下是冻得硬邦邦的泥土和不知名的污渍。耳边是死寂,只有自己粗重艰难的喘息声,以及远处隐约传来的、京城巡夜人那悠远而模糊的梆子声。
逃出来了……
从那个吃人的魔窟,那个充斥着邪祭、怨念与背叛的安阳王府。
但代价是何等惨重。
阴佩碎裂,魂灯虽经蜕变却耗尽了力量,身体遍布内外伤,更重要的是,他失去了唯一的、相对安全的藏身之所。如今的他,如同一条被抛上岸的、濒死的鱼,暴露在未知而危险的京城暗面。
不能停在这里!
求生的本能如同微弱的火苗,在极致的冰冷与黑暗中顽强闪烁。他猛地咬破舌尖,尖锐的刺痛和血腥味让他混沌的意识瞬间清醒了一丝。
他必须立刻处理伤口,压制邪气,并找到一个可以暂时容身的地方!天快亮了,一旦被发现,无论是王府的追兵,还是京城巡夜的官兵,对他而言都是灭顶之灾!
他艰难地抬起头,冰冷的眼眸在黑暗中扫视着这条狭窄、肮脏的巷道。两侧是高耸的、斑驳的院墙,墙角堆满了垃圾和积雪。空气中弥漫着劣质煤炭、腐烂食物和某种……淡淡的药渣混合在一起的复杂气味。
药渣?
陈七童心中一动。有药渣,说明附近可能有药铺或者医馆!即便是最底层的、只为贫苦百姓看病的“铃医”或“青囊”,此刻对他来说,也可能是唯一的生机!
他强忍着全身的叫嚣,用双臂支撑起上半身,拖着那条麻木的右腿,如同受伤的野兽般,朝着气味传来的方向,一点一点地匍匐爬去。
每移动一寸,后背的伤口都与粗糙的地面摩擦,带来钻心的疼痛,邪气的侵蚀也让他阵阵发冷,眼前阵阵发黑。魂灯碎钻那点幽蓝的光芒在识海中微弱地搏动着,勉强维系着他意识的清明,并自发地调动起一丝微弱的力量,对抗着侵入的邪气。
巷道曲折幽深,仿佛没有尽头。不知爬了多久,就在他感觉意识即将再次被黑暗吞噬时,前方巷口隐约透出了一丝微弱的光亮,以及那药渣的气味也更加浓郁了。
他拼尽最后力气,爬出巷口。
眼前是一条稍宽一些的、依旧破败的街道。街道对面,有一间低矮的、门面破旧的铺子,门口挂着一盏昏黄的、用废旧铁皮勉强糊成的灯笼,灯笼上模糊可见一个褪色的“药”字。铺子的木板门紧闭着,但门缝下方,隐约有光线透出,似乎里面有人。
就是这里了!
陈七童眼中闪过一丝希望,但随即又被警惕取代。这间药铺看起来如此破败,其主人是善是恶?是否会收留他这样一个来历不明、浑身是伤的孩子?
但他没有选择。
他深吸一口气,用尽最后的力气,挣扎着站起身,踉跄着穿过街道,扑到那药铺的门前。他没有力气敲门,只能用额头无力地抵在冰冷粗糙的木板上,发出微弱的撞击声。
“救……命……” 他嘶哑地挤出两个字,声音微弱得如同蚊蚋。
门内沉寂了片刻。
就在陈七童以为希望破灭,意识即将彻底沉沦时——
“吱呀”一声。
木门被从里面拉开了一条缝隙。
一张布满皱纹、如同风干橘皮般的老脸,从门缝后探了出来。那是一个须发皆白、身形佝偻的老者,穿着一件洗得发白的灰色旧袍,眼神浑浊,却带着一种历经世事的沧桑与平静。
老者的目光落在陈七童身上,扫过他苍白如纸的脸,染血的破烂衣衫,以及后背那狰狞的伤口。他的眉头微微皱起,眼中闪过一丝讶异,但并没有寻常人看到如此惨状时的惊慌或厌恶。
“啧……造孽啊……” 老者嘟囔了一句,声音沙哑干涩。他并没有立刻让开,而是仔细打量了陈七童几眼,尤其是他那双即便在虚弱中依旧冰冷沉静的眼眸。
“哪儿来的?”老者问道,语气平淡,听不出喜怒。
陈七童心中一紧,知道这是关键。他不能说实话,但也不能编造得太离谱。
“被……被仇家……追杀的……” 他艰难地喘息着,选择了一个最接近真相,也最容易引起底层人共鸣的理由。在这京城底层,仇杀、帮派争斗并不罕见。
老者浑浊的眼睛眯了眯,似乎在判断他话语的真假。他又看了看陈七童后背那明显带着阴邪气息的伤口,沉默了片刻。
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