守寡后，我靠美食随机摆摊暴富啦 第50章 火起

夜雨过后，京城的天格外清。

宫里，桂树新冒的嫩芽带着露，香气一阵一阵地飘。

孟鸢独自站在偏殿的灶旁，轻轻搅着汤。

她如今在宫中已有了固定的差事——专做“东宫小膳”。

地位不高，却也不低，至少能凭一道菜让太子记住她的名。

但正因为记住，宫里的人看她的眼神，也不一样了。

有人冷笑：“小地方来的，也会耍心机。”

有人低语：“那汤怕是放了什么讨喜的料。”

孟鸢听得一清二楚，却连眉都没皱。

“火候到。”她轻声道。

一勺清汤落入碗中，浮着几瓣金桂。

香气极轻，不冲人，却能顺着气息钻入心口。

灰衣内侍站在门口，看她收尾，笑着感叹：“这香，比前日的更稳。”

孟鸢道：“香不稳，人就不安。汤若急，味便散。”

他忽然问：“娘子，有没有想过留在宫里？贵人们都对你印象极好。”

孟鸢笑了笑，眼底没波澜。

“宫里香虽多，却是笼中香。太安静，不适合我。”

灰衣内侍怔了一下，轻轻叹气：“也罢。”

同一时间，贡院内。

周临安伏在案上，写字的手微微颤。

他已经第三夜没合眼。

外面风吹着纸窗，蜡烛一闪一闪，香灰落了一地。

他放下笔，抬头看那枚小香囊——是孟鸢在出京前给他的。

“路上累了，就闻闻这个。”

他轻轻一嗅，香气极淡，却熟悉得让人心安。

他忍不住笑。

“嫂嫂，你大概已经让全京的人都记住你的锅了。”

他重新提笔，把那句话写进书页：

“香能入心，味有归途。”

墨色未干，他轻声念：“而我，也要有归处。”

两处的风，同时动了。

宫里，孟鸢抬头望向窗外的天。

贡院，周临安在烛下写着策论。

一个用火，一个用笔。

两种香气，在同一片夜色里交织。

次日清晨，宫里忽传消息：

东宫要设“桂香宴”，由太子亲点菜名。

主菜两道，头一道——“孟氏桂香鱼羹”。

宫中瞬间炸开。

有人酸，有人惊。

有人低声叹：“太子这是要立她的名了。”

孟鸢手一顿，锅中热气翻腾。

她明白，这一场“桂香宴”，是机会，也是险局。

灰衣内侍低声提醒：“娘子，这一次，怕是太子亲临。”

她抬头，眼神静得像水。

“那就更该稳。”

贡院的鼓声在同一天响起。

“科考第一场，开考——！”

周临安收笔、系袖、走入考场。

他深吸一口气，口袋里那枚香囊被他握紧。

香气极淡，却稳。

他忽然笑。

“嫂嫂，你烧你的火，我写我的卷。咱们都要过这一关。”

夜幕低垂，宫城的灯火与贡院的烛光在远处连成一线。

宫中风势诡谲。

桂香宴设在东宫御园。

金碧的屋檐下，花影重叠，香气在空气里打着旋儿。

宫人来来往往，谁也不敢大声说话。

太子亲临，连总膳官都神情紧绷。

孟鸢站在最后一口灶旁，手里那把勺子，冰凉得像铁。

火候、油温、香料——一丝都不能差。

灰衣内侍走到她身后，压低声音：“娘子，殿下亲点你做主菜。”

她没抬头，只“嗯”了一声。

“怕吗？”

孟鸢笑了笑，淡淡道：“火怕风，厨子不怕人。”

“起锅！”

油声嘶嘶作响，汤色被勺翻得一圈一圈，桂花与鱼肉在热浪里漂浮。

这一刻，她整个人都沉在香气里。

火光照在她的眼底，像有细碎的星光在闪。

香气一出，连风都安静。

殿外的宫女忍不住吸了一口气。

“好香——”

“别说话。”另一个拉住她，眼里也藏不住惊。

孟鸢知道，这香稳了。

与此同时，贡院考场里。

周临安正伏案写到手腕发麻。

四周都是沙沙的笔声，空气又闷又燥。

他抬起头，忽然闻到一丝香。

是错觉。

宫里的桂香，怎么可能飘到贡院？

但那味道，确实在。

像从记忆深处伸出的手，轻轻拍了拍他。

他心头一动，提笔重新落字。

“文以立志，如香入风；

风能散香，亦能传香。

若人守心，香自不灭。”

笔锋一转，他的字忽然稳了。

那一瞬，他竟觉得心里那股不安，全都散了。

宫里，桂香宴已上。

太子坐在首席，手中拿着那碗汤。

殿内一片静。

他抬勺，轻轻舀了一口。

汤入口——香与鲜一齐绽开。

桂花的甜、鱼肉的嫩、笋末的清，全在嘴里化开。

他闭了闭眼，神色淡淡，却有一丝说不出的舒缓。

“此汤——稳。”

三个字落下，全场屏息。

总膳官弯腰称是，灰衣内侍悄悄看向孟鸢，朝她一点头。

太子又抬眼，看向那位安安静静立在灶旁的女人。

“宁州孟氏。”

孟鸢上前行礼：“民妇在。”

“你可知，今日这席，多少人想做，却没得你这锅香？”

孟鸢答：“火够热，香就走得远。”

太子微笑，似笑非笑：“看来，不只是火够热。”

她低头：“太子谬赞。”

“赐银十两，留东宫膳房。”

她心中微震，抬头那一瞬，正撞上他淡金色的眼光。

目光太静，像藏着无声的火。

她忙低头，行礼退下。

宫宴散后，夜风轻凉。

孟鸢收拾好锅，手心仍是烫的。

她站在宫墙边，看那抹明月。

风里依稀还有桂香。

她轻声道：“到此为止。”

贡院外，夜鼓响起。

周临安走出考场，整个人像被掏空。

可当风一吹，那淡淡的桂香又钻进他心里。

他忍不住笑。

“嫂嫂，咱们都做完了。”

他抬头望向皇城方向，眼底的光亮得近乎固执。

“等我考完榜，就去找你。”

几日后，京中传来两条消息。

一条—东宫桂香宴获圣上口谕：

“香可养心，留人。”

另一条——

贡院新榜揭晓，

周临安，中举。

小院的灯亮着。

柳氏喜极而泣，抱着榜文激动得直抹泪。

玉明绕着院子跑了一圈又一圈。

孟鸢笑着擦锅，手抖得厉害。

锅里空空，却映出一轮圆月。

皇榜揭晓那天，贡院门口人山人海。

十几丈高的榜单前，墨迹还未干，读榜的书吏一声声念名。

“……宁州籍，周临安——中！”

喊声一落，人群轰然。

有少年激动地扯着朋友的袖子，有书生热泪盈眶。

有人喊着“恭喜”，有人唏嘘“寒门出贵子”。

周临安站在人群后，手指微微发抖。

他盯着那行字，像怕眨眼就会不见。

“周临安。”