长乐宫的议事厅里,长公主将山东税银被劫的密信揉得发皱,指尖泛白:“八十万两夏税银,竟在禁军护送下被劫,这伙人胆子通天!” 叶青站在一旁,眉头紧锁,嘴上却没忘了吐槽:“可不是嘛,这劫匪怕不是开了‘劫税银培训班’,专挑朝廷的钱下手,比我这户部尚书还懂‘创收’。”
长公主白了他一眼,语气带着几分试探:“少贫嘴,你有主意?”
“我想带三人秘密前往山东,主打一个‘微服私访’,不对,是‘江湖查案’。” 叶青缓声道,手指点了点空气,“李莫愁剑法快得能切菜,护我绰绰有余;东方不败更不用说,绣花针都能当暗器,对付江湖人跟玩似的;上官燕刚从西域‘出差’回来,江湖套路门儿清。再从训练营挑三百精锐,扮成镖局护卫,既不暴露身份,又能当‘移动保镖’。”
长公主沉默片刻,从袖中取出一枚青铜暗印,印面刻着隐龙纹:“此印可调动山东各州驿站,若需官府配合,凭印即可。但记住,税银若追不回,秋收前国库就得喝西北风,你这‘贷款上班’的户部尚书,怕是要变‘欠债尚书’。”
叶青接过暗印,入手冰凉,还不忘贫嘴:“殿下放心,我这人别的不行,追债查案第一名,保证把银子连本带利拿回来。”
离开长乐宫,叶青直奔城西隐秘宅院。院内槐树浓荫蔽日,李莫愁正擦拭长剑,剑光映得她眉眼冷冽;东方不败坐在竹椅上绣花,指尖银针在丝线间穿梭,看似慵懒,却透着股 “别惹我” 的压迫感;上官燕刚卸下西域行囊,玄色劲装沾着沙尘,腰间 “凤血剑” 未出鞘,气场却比沙尘暴还强。
“山东那边出大事了,八十万两税银被劫,比我上次丢的钱包还多。” 叶青将密信扔在石桌上,瘫坐在椅子上,“我打算带你们去查案,不穿官服,扮江湖客 —— 毕竟官府那套‘先递帖子再查案’的流程,等走完了银子早被花光了。”
上官燕挑眉,拿起密信扫了一眼,语气带着西域人的直接:“江湖客?好!西域的马贼我都是直接用剑‘沟通’,最烦官府的虚头巴脑。”
李莫愁放下长剑,语气凝重:“三百精锐够不够?密信说劫匪有数百人,且武艺不低。”
“够了。” 东方不败放下绣花绷子,指尖银针轻轻一弹,“叮” 的一声钉入旁边的青石桌,针尖没入石面大半,语气云淡风轻,“江湖人再能打,也扛不住我一根针。”
叶青立刻凑过去,拍了拍东方不败的肩:“不愧是‘不败’,有你在我就放心了 —— 我这手无缚鸡之力的,全靠你们当‘人体盾牌’了。” 他指了指院外,“精锐已在院外待命,都是训练营里的‘打架高手’,懂江湖暗语,还会点拳脚,比普通镖师能打十倍。明日清晨出发,扮成‘长风镖局’,目标兖州府。”
次日天未亮,神都南城门悄无声息地打开。十辆马车排成一列,车厢上贴着 “长风镖局” 的镖旗,三百精锐身着灰布镖师服,腰佩朴刀,步伐整齐得像军训;叶青穿一身青布长衫,扮成 “甩手掌柜”,被李莫愁牢牢护在左侧,活像个怕被拐走的富家子弟;东方不败和上官燕则扮成镖师头领,一左一右走在马车旁,气场全开,路人都不敢靠近。
刚出城门,李莫愁忽然停下脚步,目光扫向远处的树林:“有人跟着,呼吸声太乱。”
东方不败嘴角勾笑,指尖银针飞出,只听树林里传来一声闷哼。片刻后,一名黑衣人死在树旁,胸口插着银针,手里还握着弓箭。
“废太子的‘小跟班’?” 上官燕拔出风血剑,剑光一闪,“要不要追上去,把他们一窝端了?”
“别追,追了反而打草惊蛇。” 叶青摆了摆手,吐槽道,“这些人就是‘侦查兵’,杀了一个还有一群,不如假装没发现,让他们以为我们是‘傻白甜’,等进了山东再‘反杀’。”
队伍继续前行,一路晓行夜宿。行至山东境内,官道旁的流民渐渐多了起来,有的面黄肌瘦,有的衣衫褴褛,看到镖局队伍,眼神里满是渴望。叶青让手下拿出干粮,分给流民,一名老妇接过干粮,哭着道:“客官,救救我们吧!蒙山那边的‘玄铁门’,抢了我们的粮食,还杀了反抗的人……”
“玄铁门?” 叶青心里一动,追问,“这门派是什么来头?很厉害吗?”
“厉害得很!” 老妇抹着眼泪,“他们住在蒙山深处的‘玄铁堡’,门主‘铁面判官’武功高强,手下有上千弟子,还会练一种‘玄铁掌’,能拍碎石头!官府多次围剿,都被他们打了回来,还杀了好几个官差……” 话没说完,就被旁边的村民拉了拉,小声劝道:“别再说了,要是被玄铁门的人听到,我们都活不成!”
叶青若有所思 —— 李莫愁之前从丐帮得到的线索,正是蒙山有一股势力在税银被劫后运了重物进山。这玄铁门既敢对抗官府,又有足够的人手,显然比普通山贼更可疑,说不定背后还有更大的靠山。
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