北郊的“锈蚀神只”展现出的力量令林刻心生警惕,却也激起了他更深的探究欲。那诡异的金属朽坏力场和地底传来的模糊求救信号,构成了一个矛盾的谜团。但在拥有足够实力正面应对之前,他选择暂时按兵不动,只是让潜伏者继续最高级别的监视。
他的注意力,暂时转回了近在咫尺的威胁与机遇——西南方的幸存者前哨,以及他们可能掌握的、关于“园丁”和这座城市的信息。
鹰眼和他的手下经历了上次失败的抓捕后,明显变得更加谨慎和紧张。他们的活动范围收缩,巡逻频率增加,哨塔上的观察者也从一人变成了两人轮班,望远镜几乎从不离手,死死盯着骸骨要塞的方向,尤其是那些偶尔会在边界进行“军事演练”的骷髅小队。
他们如同惊弓之鸟,而这种高度紧张的状态,恰恰最容易出现漏洞。
林刻需要的,正是一个这样的漏洞。他不需要发动攻击,他只需要……一缕微风,一道阴影。
机会出现在一个暴雨之夜。
狂风卷着豆大的雨点砸在废墟上,发出震耳欲聋的轰鸣,有效地掩盖了绝大多数细微的声响。能见度降至极低,就连哨塔上的观察者也不得不缩回挡板后面,只能依靠偶尔划破夜空的闪电瞬间照亮外界。
就在一道刺目闪电过后,雷声滚滚而来的间隙。
一道几乎与黑暗融为一体的微小影子——怨噬之爪,收敛了所有雷光,如同被狂风卷起的落叶般,悄无声息地贴附在了前哨站主建筑外壁一条粗大的、锈蚀的雨水排水管上。
(???) (潜入开始,风雨掩护完美。)
林刻的意识通过链接高度集中,引导着怨噬之爪。它如同最灵巧的壁虎,沿着排水管向上攀爬,避开那几个可能有陷阱或传感器的窗口,目标直指顶层——那里是鹰眼通常所在的位置,也是最有可能存放重要物品的地方。
在一个闪电再次亮起的瞬间,怨噬之爪敏锐地捕捉到一扇换气扇的扇叶因为年代久远,在狂风的震动下留下了一道稍宽的缝隙。足够了!
它如同液态金属般,顺着那缝隙悄无声息地流了进去,没有触动任何警报。
内部是一条狭窄、黑暗的通风管道,充满了灰尘和潮湿的霉味。怨噬之爪悬停在管道中,一枚极其微小的探针伸出,开始扫描周围的能量波动和声音振动。
下方传来模糊的谈话声,被风雨声干扰,但依旧能被捕捉和分析。
“……必须搞清楚那些骨头架子的幕后是谁!”是鹰眼的声音,带着压抑的焦躁,“耗子,你和瘦猴明天再去一趟南边那个废弃的通讯站,‘园丁’撤退时可能留下了什么,看看能不能找到点线索……”
“头儿,外面这天气……而且南边最近也不太平,听说有新的变异体群……”是耗子犹豫的声音。
“顾不上那么多了!直觉告诉我,那个控制亡灵的家伙比变异体危险十倍!我们需要情报!”鹰眼语气坚决,“另外,哑巴的伤怎么样了?”
“高烧退了,但胳膊算是废了……那种锈蚀效果太诡异了,伤口根本没法愈合,还在缓慢蔓延……”另一个声音回答,带着后怕。
“妈的……”鹰眼低骂了一句,“准备好备用据点,情况不对,我们可能得放弃这里。”
谈话声渐远,似乎有人离开了房间。
林刻心中了然。对方并未放弃调查,甚至准备转移。时间不多了。
怨噬之爪在管道中小心移动,根据声音定位,最终悬停在一个房间的上方。探针透过百叶窗式的通风口格栅向下探查。
这是一个简陋的办公室兼卧室。一张金属桌,一张行军床,墙上挂着地图和一把狙击枪。鹰眼正背对着通风口,站在墙上的地图前,用手指在上面划动着,似乎在规划撤离路线。
而在他身后的金属桌上,放着一台处于休眠状态的笔记本电脑,以及一个看起来像是外部硬盘的装置。
目标找到。
怨噬之爪耐心地等待着。几分钟后,鹰眼似乎做出了决定,叹了口气,转身拿起床上的外套,准备出门巡视。
就在他推开房门,身影消失在门外的瞬间!
怨噬之爪动了!它如同闪电般撬开通风口格栅,无声落下,直接落在那个外部硬盘上!爪尖探出微型接口,瞬间接入!
【连接建立……开始数据拷贝……检测到简易密码防护,破解中……】林刻的意识飞速运转,调动《法典》的算力辅助破解。
进度条在链接中飞快跳动。硬盘里的数据远比想象中要多,也杂乱得多。有前哨站的物资清单、巡逻日志、人员记录,也有大量关于“园丁”活动规律的观察笔记、城市地图标记、甚至还有……一些关于其他幸存者据点的零星信息和交易记录!
这些都是宝贵的情报!
就在这时,门外传来了脚步声!鹰眼似乎忘了拿什么东西,去而复返!
【拷贝完成87%……】怨噬之爪瞬间断开连接,化作一道黑影重新射入通风管道,并在内部用微弱的电流制造了一次微小的短路火花!
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