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“野猪岭”惊魂的余波，如同浸透衣衫的冷汗，黏腻而深刻地烙印在每个人的记忆里。队伍的气氛变得更加沉凝，前进的每一步都踏得格外谨慎，索拨棍扫视的范围更广，倾听风声中细微动静的耳朵也竖得更高。死亡的阴影擦肩而过，让他们对这片慷慨又无情的山林，敬畏到了骨子里。
接连两天，他们都在相对安全的区域进行地毯式搜索。收获有一些：于振军又套到了一只獐子，获取了珍贵的麝香；牛晓云用精准的枪法猎获了一头壮年的梅花鹿，鹿茸虽不及马鹿粗壮，但也是不错的收获；赵建国和孙志强在林间溪流边发现了不少野生天麻，挖了满满一背篓。这些收获换做平时，足以让人欣喜，但距离那“五品叶”或“六品叶”的目标，依旧遥远。那笔巨额的船资，像悬在头顶的明灯，光亮诱人，却遥不可及。
第三天下午，队伍按照计划，向着地图上标记的、牛晓云父亲曾提及可能出大货的“二道岗子阳坡”进发。这里的地势变得和缓，阳光能更多地透过林隙洒下，照在厚厚的、散发着醇厚腐殖土气息的黑土地上。林相以古老的柞树和椴树为主，间或有着几棵高大的红松，环境幽静而肥沃。
麻松山和牛晓云的眼神都亮了起来。这种地方，是山参最喜欢的“家”。
搜索变得更加细致，几乎是一寸一寸地推进。每个人都将眼睛瞪得溜圆，不放过任何一片奇特的叶子，任何一个可疑的凸起。时间在寂静而专注的搜寻中流逝，日头渐渐西斜，林间的光线开始变得柔和金黄。
就在众人都有些疲惫，准备寻找地方扎营时，走在最右侧、一直闷声不响仔细观察地面的孙志强，忽然猛地停下了脚步，身体僵硬，手指颤抖地指着前方一丛茂密的蕨类植物旁边，声音因为极度的激动和不确定而变得尖细扭曲：
“那……那……那个……是不是……是不是……”
众人的目光瞬间被他吸引，顺着他颤抖的手指望去。
只见在那丛翠绿的蕨叶旁，一株形态极其优雅特异的植物静静伫立。约莫半人多高，茎秆挺拔微紫，顶端赫然轮生着六片复叶！每一片复叶都由五枚小叶构成，形态舒展，绿意盎然，在夕阳的金辉下，仿佛笼罩着一层淡淡的光晕！在那六品叶的中央，一簇密集的、红宝石般的参籽如同玛瑙般晶莹剔透，沉甸甸地压弯了花葶！
六品叶！而且是参籽红透的六品叶！
所有人都像是被施了定身法，瞬间石化在原地，瞪大了眼睛，张大了嘴巴，连呼吸都忘记了！
空气死一般寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和彼此如擂鼓般的心跳声。
“六……六品叶……参籽都红了……这……这得多少年份……”于振军第一个反应过来，声音干涩发颤，带着难以置信的狂喜，眼镜片后的眼睛瞪得几乎要凸出来。
“祖宗啊……”牛飞扬喃喃自语，手里的索拨棍“哐当”一声掉在地上都浑然不觉。
赵建国使劲揉了揉眼睛，生怕自己是在做梦。
麻松山只觉得一股热血猛地冲上头顶，让他一阵眩晕。他强迫自己冷静下来，深吸了几口气，但心脏依旧疯狂地撞击着胸腔。他缓缓地、极其小心地向前挪动脚步，如同靠近一个易碎的梦，生怕脚步声重了都会惊走这山间的精灵。
牛晓云也跟了上来，她的脸上虽然依旧没什么表情，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖，暴露了她内心同样巨大的波澜。
两人小心翼翼地拨开周围的杂草，仔细审视。这参的“五形”极其完美：芦头（根茎）细长密集，碗（芦头上的茎痕）痕累累，如同珍珠串，显示其漫长的年份；艼（不定根）粗壮有力；体（主根）虽然还未完全挖出，但露出的部分皮老纹深，色泽黄褐；须（须根）清晰可见，柔韧修长。尤其是那六品叶和红透的参籽，无一不昭示着这是一株极其罕见、年份可能超过百年的野山参王！
“是它……就是它！”麻松山的声音低沉而激动，带着一种近乎虔诚的颤抖，“百年以上的老山参！兄弟们！咱们……咱们找到了！”
巨大的喜悦如同海啸般席卷了所有人！牛飞扬猛地一挥拳头，差点喊出声，又赶紧死死捂住自己的嘴。赵建国和孙志强激动得满脸通红，互相抓着胳膊，身体都在发抖。于振军已经迅速放下背篓，开始准备抬参的工具——快当签子、鹿骨簪子、苔藓、椴树皮、红绳……他的手因为兴奋而微微颤抖。
但麻松山立刻压制住了众人的狂喜。“都别动！静心！”他低声喝道，声音带着不容置疑的威严，“越是宝贝，越要讲究！坏了规矩，冲了山神，啥都得不到！”
他深吸一口气，率先对着那株六品叶老山参，恭恭敬敬地作了三个揖，口中低声念诵着老辈传下来的山规切口：“山神老爷老把头在上，弟子麻松山一行路过宝山，得见宝参，实乃天赐机缘。今日借宝一用，绝不断子绝孙，留籽留种，感念山恩！”
说完，他取出那卷鲜艳的红绳，小心翼翼地、极其轻柔地系在了人参的茎秆上，仿佛在为一个尊贵的王者加冕。这个动作，既是标记，也是古老相传的仪式——拴住“参娃娃”，防止它“土遁”跑掉。
系好红绳，真正的“抬参”才开始。这不是挖，而是“抬”，要求极其精细，不能损伤任何一根须根。
麻松山亲自操刀，于振军在一旁辅助。两人屏住呼吸，如同进行一场精密的外科手术。先用快当签子，极其小心地、一点点地剔除参根周围的大块泥土；遇到紧贴参须的细土，则换用更柔软的鹿骨簪子，轻轻拨弄；每一下都轻而又轻，慢而又慢。汗水从他们的额角渗出，顺着脸颊滑落，却无人抬手去擦。
牛晓云持枪在一旁警戒，眼神锐利地扫视着四周，确保没有任何野兽或意外来打扰这神圣的时刻。牛飞扬、赵建国、孙志强则屏息凝神地围在一旁，连大气都不敢出，看着麻松山和于振军那专注到极致的动作，感受着那近乎凝固的紧张气氛。
时间一点点过去，夕阳将整个林子染成了瑰丽的橙红色。那株老山参的轮廓也逐渐清晰起来。它的主体粗壮如成人手腕，分出两条粗壮的主腿，形态极佳，须根盘根错节，细密如网，深深扎在黑土之中。
当最后一缕须根被完整地从泥土中分离出来时，一株品相完美、堪称艺术品的野山参王，赫然呈现在众人眼前！它静静地躺在铺好的苔藓上，散发着淡淡的、独特的药香和泥土气息。
麻松山用早已准备好的、湿润的椴树皮和苔藓，将其仔细地包裹好，如同呵护初生的婴儿，然后才长长地、长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
直到此时，压抑已久的狂喜才如同决堤的洪水般爆发出来！
“成了！哈哈哈哈！抬出来了！完整的！”牛飞扬第一个蹦起来，压低着嗓子兴奋地吼叫。
“太棒了！太好了！”赵建国和孙志强也激动地互相捶打着。
于振军看着那完美的参宝，激动得眼圈发红，一个劲儿地说：“值了！值了！这一趟什么都值了！”
麻松山将包裹好的山参王郑重地抱在怀里，感受着那沉甸甸的分量，脸上露出了疲惫却无比灿烂的笑容。阳光透过林隙，照在他汗水涔涔却充满光彩的脸上，也照在那株象征着希望与财富的参宝之上。
梦想的船只，似乎已经看到了清晰的轮廓。
