离开了极北冰原那刺骨的严寒与死寂的战场,一行人南下之路,气候逐渐转暖,但气氛却并未轻松多少。
玄玦伤势沉重,大部分时间都在凌清雪以镜光勉强维持的简易飞舟(由几块冰晶和灵力构成)上闭目调息,周身镜光黯淡,气息时强时弱,显然那机械守卫留下的诡异能量极难驱除。
凌清雪一面操控飞舟,一面温养自身新得的镜灵本源,眉宇间带着一丝挥之不去的忧虑与坚定。
林霄和清虚子则负责警戒和……互相吐槽。
“我说老清啊,你这罗盘能不能指条好走点的路?咱们这都绕了三天了,别说仙山福地,连个像样的坊市都没见着!再这么飞下去,别说给玄玦大佬找疗伤圣药,咱们自己都得先饿成辟谷境(饿到没感觉)!”
林霄百无聊赖地趴在飞舟边缘,看着下方飞速掠过的一片片荒山野岭,肚子不争气地咕噜叫了一声。
自从系统“半瘫痪”后,他连用积分兑换辟谷丹都做不到了,彻底回归了原始社会的温饱焦虑。
“无量那个……不识货的天尊!”清虚子宝贝似的抱着他那裂了条缝的破罗盘,吹胡子瞪眼(虽然他没胡子),“贫道这【寻龙定穴盘】可是祖师爷传下来的!指的路那都是藏风聚气、暗合天机的吉位!虽然……虽然偶尔会为了避开某些大凶之地绕点远路,但安全第一!安全第一你懂不懂?!再说,你以为御空飞行不耗灵石的啊?贫道这点家底……”
他又开始絮絮叨叨地计算起灵力消耗与灵石储备的比例关系,听得林霄一个头两个大。
“嘎!导航系统(清虚子)算法陈旧,路径规划能力低下,燃油经济性(灵力效率)差评!建议升级硬件(换罗盘)或安装最新版地图包(偷一个)!”鸦辩蹲在林霄脑袋上,给出了专业的差评。
就在这略显沉闷的赶路中,下方地貌开始发生变化。
荒山渐少,出现了大片大片被精心耕作过的田地,阡陌纵横,虽然时值初春,作物尚未茂盛,但也能看出人烟稠密的迹象。远处,甚至能望见炊烟袅袅的村庄和隐约的城墙轮廓。
“咦?终于见到人烟了!”林霄精神一振,“说不定能找到地方补充点给养,顺便打听下南方修真界的情况?”
然而,随着飞舟降低高度,靠近那片凡人聚居的国度,一种不祥的预感逐渐笼罩了众人。
空气中,弥漫着一股若有若无的怪异气味。并非田园的泥土芬芳或炊烟的温暖气息,而是一种混合了草药苦涩、东西腐烂的酸臭、以及……某种难以言喻的阴冷气息。
越是靠近那座看起来规模不小的城池,这股气味就越是浓烈,甚至让人喉咙发痒,心生烦恶。
城池之外,原本应该繁忙的官道上,行人稀稀拉拉,而且大多行色匆匆,面带惶恐。
许多人用粗布蒙着口鼻,眼神躲闪。更让人心惊的是,路边偶尔能看到用草席包裹的尸体,被随意丢弃,散发着恶臭,引来成群的乌鸦盘旋啄食。
一派民生凋敝、死气沉沉的惨淡景象。
“不对劲……这地方,有瘟疫?”清虚子眉头紧皱,下意识地捂住了口鼻,小眼睛里充满了警惕。“而且……这瘟疫的气息……好生古怪!不似寻常瘴疠之气!”
凌清雪也操控飞舟在城外一处僻静山林降落。她冰蓝色的眼眸扫过远处城池上空那仿佛凝聚不散的灰败气息,脸色凝重:“此地死气弥漫,怨念丛生,绝非天灾那么简单。而且……我感觉到一丝极其微弱的……不祥的气息残留。”
连一直在调息的玄玦,也微微睁开了眼,幽蓝的目光投向城池方向,闪过一丝疑虑:“此气息……阴冷污秽,似有……人为痕迹?”
“下去看看!”林霄好奇心(以及寻找补给的本能)被勾了起来。众人收敛气息,化作寻常旅人模样,走向城门。
城门处,守卫一个个无精打采,面带菜色,对进城的人也只是敷衍地盘问几句,便挥手放行,似乎生怕在城外多待一刻。
城内的景象更是触目惊心:街道冷清,店铺大多关门歇业,偶尔有行人走过,也是脚步虚浮,咳嗽声此起彼伏。空气中那股混合了药味、腐臭和阴冷的气息更加浓郁,几乎凝成了实质。
他们找到一家尚且营业、门可罗雀的茶馆,点了最便宜的粗茶,向唉声叹气的掌柜打听。
“几位客官是外乡人吧?快走吧!我们这‘扶风国’……唉,遭了瘟了!”老掌柜一边咳嗽,一边愁眉苦脸地诉说。
“这瘟疫来得邪门!一个月前突然爆发,人先是发冷发热,咳嗽不止,然后身上开始出现黑色的斑点,没过几天就……就没了!官府请来的仙师也来了几波,丹药符水用了不少,可都不见效!连仙师们自己都有染病倒下的!现在谁都没办法,只能等死啊!”老掌柜说着,撩起袖子,露出手臂上几个淡淡的黑斑,眼神绝望。
“仙师都束手无策?”清虚子一惊,“可知那黑斑有何特异之处?”
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