I.O.的触角在霍格沃茨无声地蔓延。
被筛选、暗示、最终立下誓言的新成员们,在各自的学院里谨慎地物色着下一个目标,将观察到的名字通过加密的名单,汇集到德拉科手中。
有求必应屋内的立誓仪式又进行了两次,I.O.的成员都在稳步增加。这一切都在圣诞假期临近、城堡被节日装饰覆盖的喧闹背景下悄然进行。
金蛋的秘密早已被解开——只需要在水下打开,就能听到人鱼那空灵却带着威胁的歌声,提示第二个项目需要从黑湖深处找回“最珍贵的宝贝”,泡头咒是显而易见的解决方案。
城堡里的气氛随着圣诞舞会的临近而愈发躁动。高年级的学生都在为寻找舞伴而烦恼,低年级则热衷于猜测勇士们会带谁出席。
关于芙蓉·德拉库尔和塞德里克·迪戈里舞伴的传闻层出不穷,威克多尔·克鲁姆的动向也备受关注。
然后,一个让许多人大跌眼镜的消息传开了:赫敏·格兰杰,那个总是抱着书本、头发蓬乱的格兰芬多,竟然答应了威克多尔·克鲁姆的邀请,将成为他的舞伴。
这个消息在礼堂里引起了不小的骚动。罗恩的反应尤为激烈,他瞪着赫敏,脸色涨得通红,像是想说什么,最终却只是狠狠戳着盘子里的香肠。
赫敏则高昂着头,对周围的议论和目光视若无睹,只是耳根微微泛红暴露了她的不平静。
哈利和德拉科对此毫不意外。他们坐在斯莱特林长桌旁,平静地享用着早餐。
“果然如此。”德拉科慢条斯理地涂着黄油。
“意料之中。”哈利喝了口南瓜汁,目光扫过格兰芬多长桌那边别扭的两人,“克鲁姆发现了赫敏的优点——她不盲从、有智慧,还不会像其他人一样围着他讨好。”
“是吗。”德拉科放下餐刀,“倒是迪戈里,听说邀请了秋·张。”
哈利嗯了一声,对此不感兴趣。他的目光与教师席上假穆迪的魔眼对上,那玩意儿正疯狂旋转着盯着他,哈利面无表情地移开视线。
“关于舞伴,”德拉科状似随意地提起,用叉子拨弄着一颗烤番茄,“你有什么想法?”
哈利看向他,绿眸里没什么情绪:“你需要问吗?”
德拉科嘴角微不可察地向上弯了一下,很快又压平。“总要走个形式。那么,波特先生,请问我是否有幸,在圣诞舞会上与你共舞?”
他的语气带着假模假式的正式,但灰色的眼睛深处,却认真极了。
哈利放下杯子,看着他,平静地回答:“我很荣幸,马尔福先生。”
没有多余的词,仿佛这只是决定明天上什么课一样简单。但围绕在他们身边的几个斯莱特林学生,包括潘西和布雷司,都交换了一个“果然如此”的眼神。
这两个人,几乎形影不离,一起参加舞会简直是理所当然的事情,尽管两位当事人似乎并没觉得这有什么特别含义。
舞会当晚,霍格沃茨礼堂焕然一新,墙壁上覆盖着闪闪发亮的银霜,天花板上挂着数百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环,星辰闪烁。
勇士和他们的舞伴需要开场领舞。
当哈利和德拉科并肩走入礼堂时,引起了一阵低低的议论。
两人都穿着墨绿色的礼袍,款式简洁,剪裁精良,哈利的领口袖口绣着银色的暗纹,德拉科的则用银线勾勒出繁复的马尔福家徽。
他们没有像其他舞伴那样挽着胳膊,只是自然地走在一起,身高相仿,步调一致。
麦格教授示意勇士和舞伴们站到舞池中央。
芙蓉·德拉库尔挽着拉文克劳的魁地奇队长罗杰·戴维斯,惊艳夺目;
塞德里克·迪戈里和秋·张站在一起,宛如童话里的王子和公主;
威克多尔·克鲁姆有些僵硬地站在赫敏身边,而赫敏,让人几乎认不出来——她将蓬乱的头发变得柔顺而有光泽,穿着一件飘逸的浅蓝色长裙,脸上带着自信的笑容。
罗恩盯着赫敏,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋,脸色一阵红一阵白。
音乐响起,勇士们开始领舞。
哈利和德拉科的配合算不上多么热情洋溢,但每一步都很协调。德拉科的手稳稳扶在哈利腰间,哈利的手搭在德拉科肩上,两人视线偶尔交汇。
“看那边,”德拉科在旋转的间隙,声音极低地传入哈利耳中,“威尔克斯家的那个侄子,一直在盯着我们,和他旁边那个拉文克劳女生交头接耳。”
哈利的目光不动声色地扫过德拉科示意的方向,看到一个面色苍白的斯莱特林男生正用阴郁的眼神看着他们。
一曲终了,其他学生涌入舞池,气氛变得更加热烈。
哈利和德拉科没有继续跳,他们走到舞池边缘,那里已经聚集了几个I.O.的成员,包括潘西(她的舞伴是布雷司,两人看起来更像是在完成社交任务)、西奥多(独自一人,端着酒杯)以及米里森(她的舞伴是一个看起来有些紧张的赫奇帕奇男生)。
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