费尔奇那声惊恐的尖叫,迅速在夜晚的霍格沃茨城堡里传播。
消息传得飞快,没等哈利和德拉科回到公共休息室,洛丽丝夫人被石化、墙上出现恐吓字迹的事情就已经在少数还没睡的学生中悄悄流传开来。
“密室?”
“继承人?”窃窃私语声在走廊阴影里、公共休息室的角落响起,带着恐惧和兴奋。
斯莱特林公共休息室里,气氛有些微妙。大部分人脸上带着一种隐晦且与有荣焉的表情,仿佛“斯莱特林的继承人”这个名头,让他们也赶到荣耀。
“我就知道,”一个五年级的男生压低声音对同伴说,“萨拉查·斯莱特林的秘密,总有一天会重现天日。”
“与继承人为敌者,警惕……”潘西重复着墙上的话,脸上没什么害怕,反而有点好奇,“你们说,继承人会是谁?”
几个人的目光若有若无地扫过休息室里一些出身古老且纯粹的纯血统家族的继承人。
德拉科正懒洋洋地翻着一本杂志,仿佛没听到周围的议论。哈利则坐在壁炉边的扶手椅上,闭目养神,脸上看不出任何情绪。
布雷司靠在壁炉另一侧,慢悠悠地说:“谁知道呢。也许只是个恶作剧。”
“恶作剧?费尔奇的猫被石化了!”潘西反驳。
“也许是它自己不小心撞见了什么不该看的东西。”德拉科终于放下杂志,语气平淡地插了一句,“毕竟,城堡里总有些……古老的秘密。”
他的话像是在陈述事实,又像是在暗示什么,让周围的议论声更低了。
第二天早餐时,整个礼堂都笼罩在一种紧张的气氛中。
教授席上,麦格教授脸色严峻,弗立维教授显得忧心忡忡,斯内普依旧是那副阴沉的样子,但眼神比平时更锐利地扫视着斯莱特林长桌。
洛哈特则在那里高谈阔论,声音洪亮地保证会保护所有学生的安全,仿佛他一个人就能对付所谓的“继承人”。
“安静!”邓布利多的声音不高,却清晰地压过了所有的嘈杂。
礼堂瞬间安静下来。“我相信大家都已经听说了昨晚发生在四楼走廊的不幸事件。洛丽丝夫人遭到了袭击,目前处于石化状态。庞弗雷夫人正在尽力救治。同时,墙上出现了具有威胁性的字迹。”
他顿了顿,湛蓝色的眼睛扫过全场,目光在哈利身上停留了一瞬,快得让人以为是错觉。
“目前,我们尚不清楚这一切是何人所为,以及所谓的‘密室’是否真的存在。但我必须强调,霍格沃茨是安全的。学校将加强巡逻和安保措施。同时,我要求所有学生,在晚上熄灯后不得离开公共休息室。如有任何可疑情况,立即向任何一位教授报告。”
早餐在一种压抑的气氛中结束。
第一节课是魔法史,宾斯教授照本宣科地讲着妖精叛乱,下面的学生却大多心不在焉,互相传递着纸条,讨论着密室和继承人。
“听说只有斯莱特林的真正继承人才能打开密室?”下课后,罗恩在走廊里对哈利和赫敏说(他似乎正在努力和哈利建立友好关系),脸上带着不安,“里面会不会有什么可怕的怪物?”
“都是无稽之谈。”赫敏皱着眉头,抱紧了怀里的书,“萨拉查·斯莱特林离开霍格沃茨是上千年前的事情了。就算真有密室,也早就该被发现了。”
“那洛丽丝夫人怎么解释?”罗恩反驳。
“可能是一种我们不知道的魔法,或者……某种危险的魔法生物。”赫敏不肯放弃她的逻辑。
哈利听着他们的争论,没有说话。
德拉科从后面走上来,略带嘲讽地说:“万事通小姐当然认为一切都有合理解释。也许你该去查查,什么样的魔法生物喜欢把猫石化。”
赫敏瞪了德拉科一眼,拉着罗恩快步走开了。
“她在害怕。”德拉科对哈利低声说,“越是依赖逻辑的人,面对无法解释的事情时,越是恐惧。”
“让她去查。”哈利看着赫敏的背影,“她查到的‘真相’,会比直接说出来更有说服力。”
几天过去了,恐慌在蔓延。
又有几个学生声称在偏僻的走廊听到了奇怪的窸窣声,或是看到了移动的影子。尽管没有再发生石化事件,但紧张的气氛几乎让人窒息。
一天下午,哈利和德拉科在图书馆查找关于古代防护魔文的资料,正好碰到赫敏从**区方向出来,怀里抱着几本厚得能砸晕人的旧书,脸色苍白。
“格兰杰?”哈利叫住了她。
赫敏吓了一跳,看到是哈利,稍微松了口气,但眼神里的惊慌还没褪去。
“哈利……我,我查到了点东西。”
“关于密室?”德拉科挑眉。
赫敏犹豫了一下,压低声音:“我查了记载霍格沃茨历史的书,还有一些关于罕见魔法生物的……你们知道‘蛇怪’吗?”
哈利和德拉科对视一眼。德拉科做出惊讶的表情:“蛇怪?那种传说中看一眼就能致死的怪物?”
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