礼堂依旧灯火辉煌,四张长桌旁坐满了学生,喧嚣声几乎要掀动天花板。但当哈利和德拉科一前一后走进来时,靠近门口的这片区域明显安静了一瞬。无数道目光或明或暗地投射过来,聚焦在并肩而行的两人身上。
他们径直走向斯莱特林长桌,在靠近中间位置坐下。潘西·布雷司和西奥多等人已经在了,看到他们,只是微微点头示意,没有多余的寒暄。
德拉科很自然地坐在了哈利左手边的位置,这个座位似乎早已默认属于他。他拿起高脚杯,给自己和哈利各倒了一杯南瓜汁,动作流畅,仿佛做过无数次。
“看来你们迟到的这点时间,足够某些人编出不少新故事了。”潘西用羽毛笔轻轻敲着桌面,声音不高,带着尖刻,目光意有所指地扫过格兰芬多长桌方向。罗恩和赫敏正看着这边,表情复杂。
德拉科将一杯南瓜汁推到哈利面前,“他们从来就不缺想象力。”
哈利接过杯子,指尖不经意地擦过德拉科的手背。很轻微的触感,一触即分。德拉科的动作几不可查地顿了一下,随即恢复自然,哈利则像什么都没发生一样,低头喝了一口南瓜汁。
这时,教工席后面的一扇小门打开了,教师们鱼贯而入。
当那个穿着毛茸茸粉红色开襟毛衣、头发梳成紧紧小圆发髻的身影出现时,礼堂里的嘈杂声浪明显低了下去,随即又爆发出更加响亮的议论声。
多洛雷斯·乌姆里奇迈着短促的步子走到教工席中央空着的位置前——那位置往年通常是黑魔法防御术教授的——她没有立刻坐下,而是站在那里,脸上挂着那副甜腻得令人不适的笑容,轻轻咳嗽了几声。
“咳,咳。”她的声音通过魔法放大,清晰地传遍礼堂,“欢迎回来,孩子们!欢迎来到霍格沃茨,在这个……嗯……需要我们格外团结和警惕的新学年!”
她的开场白让不少学生皱起了眉头。
“魔法部认为,”她继续用那种矫揉造作的语调说,“在目前这个特殊时期,维护霍格沃茨的稳定和秩序比以往任何时候都更加重要。为了确保这一点,我很荣幸地被任命为霍格沃茨的高级调查官,并将兼任你们的黑魔法防御课教授。”
她停顿了一下,环顾礼堂,似乎很满意自己造成的效果。
“在我的课堂上,我们将专注于学习魔法防御的理论基础,了解那些经过魔法部批准和认可的、安全可靠的知识。可能存在风险的咒语练习,将受到严格的控制和监管。我们必须确保,霍格沃茨培养出的每一位巫师,都是遵纪守法、懂得……分寸的公民。”
她的话音刚落,格兰芬多长桌就传来几声压抑不住的嘘声,主要是来自弗雷德和乔治。
乌姆里奇的笑容僵硬了一下,但很快恢复,她的小眼睛锐利地扫过格兰芬多长桌,然后,她的目光在斯莱特林长桌,尤其是在德拉科和哈利的方向,停留了片刻,嘴角的弧度加深了些许。
“当然,我相信在座的绝大多数同学,尤其是那些出身于……嗯……古老而明事理家庭的同学,都能理解并支持魔法部的良苦用心。”她意有所指地说完,终于坐下了。
礼堂里响起一阵稀稀拉拉的、礼貌性的掌声,这通常来自斯莱特林长桌,但即使是斯莱特林,也有不少人只是象征性地拍了几下手。
“令人作呕。”布雷司低声评价,叉起一块烤肠。
“她在向我们示好,或者说,向我们背后的家族示好。”潘西一针见血,她看向德拉科,“你打算怎么回应,德拉科?”
德拉科慢条斯理地切着盘子里的牛排,头也没抬:“给她她想要的表面尊重。至于其他的……看她能拿出什么。”
分院仪式开始了,分院帽今年唱了一首新的歌,紧接着新生们紧张地走上台,戴上那顶破旧的分院帽。每年的这个环节总能暂时吸引所有人的注意力。当最后一个新生被分到赫奇帕奇后,邓布利多校长站了起来。
他的致辞比往年简短许多,只是简单地欢迎了新生和返校生,并提醒大家注意安全,遵守校规。
他没有提及乌姆里奇,也没有对近期外界发生的事情发表任何评论,但他那双锐利的蓝眼睛扫过全场时,仿佛能看透每个人的内心。
他在哈利和德拉科身上停留的时间,似乎也比其他人稍长一点。
晚宴在一种略显诡异的气氛中结束。各学院级长开始带领新生返回公共休息室。哈利和德拉科随着斯莱特林的人流走下通往地窖的楼梯。
公共休息室里比礼堂要安静,但空气里弥漫着一种兴奋和不安交织的情绪。
低年级的学生们聚在一起,兴奋地讨论着新学年的课程和刚才乌姆里奇的讲话。高年级的学生,尤其是那些清楚局势的,则大多沉默着,或三两两地低声交谈。
哈利和德拉科没有在公共休息室多做停留,直接回到了他们的寝室。
关上门,隔绝了外面的声音。
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