离开“引路人”前辈那座简陋却充满智慧光辉的茅屋,井生四人踏出那低矮的门槛时,脚下的泥土湿润而冰冷,每一步都仿佛承载着千斤重担,心情如同被巨石压着,沉重得喘不过气,又如同火烧眉毛般紧迫,无形的压力实实在在地压在每个人肩头,连呼吸都变得艰难。深秋的凉风带着呼啸之声,猛烈地拂过幽暗的林间,卷起无数枯黄的落叶沙沙作响,落叶在空中翻飞如蝶,风中裹挟着一丝直透骨髓的刺骨寒意,令他们不由自主地裹紧身上单薄的衣襟,牙齿轻颤。四人默默相视,目光交汇的刹那,彼此眼中映照出的尽是深切的忧虑与破釜沉舟般的决绝,虽无只言片语,但那份必须阻止灾难降临的心意早已相通,空气中弥漫着无声的誓言。万万没想到,国师那惊天阴谋的最终目标并非南疆一隅,竟是直指王朝心脏——京城!其狼子野心,竟是意图窃取维系整个王朝根基的国运龙气!此事一旦让其得逞,必将引来真正的倾覆之祸,天下大劫顷刻便至,届时山河必然变色、生灵无可避免地涂炭,那后果简直不堪设想,连天地都会为之震动。必须立刻、马上动身北上,一刻也容不得耽搁,任何些微的延误都可能铸成无法挽回的滔天大错,每一分每一秒都弥足珍贵。
他们首先飞身上马,策马扬鞭,沿着蜿蜒崎岖、布满碎石的山径疾行而去,急促的马蹄声哒哒作响,在空旷寂静的山谷中反复回荡,惊起林中栖息的飞鸟,扑棱着翅膀四散飞逃,鸟鸣声尖锐刺耳。马匹的喘息粗重,汗水浸湿鬃毛,他们的身影在树影间穿梭如电。当他们快马加鞭返回黑水巫族所栖身的隐秘山谷时,只见山谷中依旧有淡淡的烟雾缭绕升腾,其间隐隐似有巫术灵气盘旋流转,灵光如丝如缕,整个巫族村落保持着一贯的静谧,那些茅草屋顶的房舍错落有致地分布着,几缕象征着日常生活的炊烟正袅袅升起,飘散着柴火的焦香。井生四人无暇他顾,径直奔向族长乌石公那间以巨大黑石块垒砌而成的宽敞石屋,屋前那片精心打理过的药草园散发着令人心神稍安的淡淡草木清香,草叶在微风中轻摇。乌石公听闻井生所述惊天秘闻,亦是脸色骤变,大为震惊,手中端着的粗陶茶杯险些脱手跌落,滚烫的茶水溅湿了面前的木质案几,留下深色水渍。他面色凝重如铁,猛地站起身,额角青筋因震惊与愤怒而微微跳动,当即拍案表示,定会倾尽全族之力,并联合南疆所有大小部族,双管齐下:一方面务必稳住万蛊之源这南疆命脉,严防死守,防止它被国师残留的邪恶力量侵蚀污染,布下层层结界;另一方面则要高度警惕国师势力可能潜伏或残留的爪牙进行破坏活动,他会立刻调遣族中最精锐的战士组成巡逻队,日夜监视边境与要害之地,不放过任何风吹草动,连夜火把通明。井生不敢有丝毫遗漏,将从玄机老人信息中获悉的、关于月神泪的关键获取方法和种种生死攸关的注意事项,一五一十、详尽无遗地告知乌石公,包括如何巧妙地避开守护异兽那足以致命的凶猛扑击、采集时必须严格遵循的阴阳时辰禁忌,以及万一不慎失手后的紧急应对之策,每一个细节都反复强调,并郑重其事地拜托他务必组织可靠人手尽快取得这关键之物,以备北上途中或京城对抗时的不时之需,关系全局。乌石公神情肃穆,郑重应下,拍着胸脯承诺此事他会亲自督办,绝不会有半点差池,眼中闪过坚毅之光。同时,他迅速为井生准备了充足的盘缠、用于沿途联络南疆各友好部落的特殊信物(几枚刻着部族图腾的骨牌),以及一些南疆特有的、对抗瘴疠毒虫的灵药,如散发着浓烈苦涩药香的百草丸、气息辛辣刺鼻的驱虫香囊等,仔细地一一塞入井生的行囊之中,力求做到万无一失,包裹沉甸甸地压在肩头。
就在他们准备告辞之际,阿雅从围观的人群中奋力挤出,一双清澈的眼眸中早已噙满泪水,晶莹的泪珠沿着她年轻的脸颊无声滑落,滴在衣襟上晕开湿痕。她心中万般牵挂,本想开口请求跟随井生一同北上,却被井生以温和却不容置疑的坚定态度劝阻,话语如刀割心。井生轻拍她微微颤抖的肩膀,低声解释道:南疆同样面临巨大威胁,亟需可靠的人手守护家园,且北上之路凶险万分,沿途瘴气弥漫、毒虫遍地,更可能有国师的伏兵暗藏杀机,处处皆可能致命,她留在熟悉的家乡,协助乌石公调度各部力量,稳固这至关重要的后方,更能发挥无可替代的作用,字字恳切。阿雅虽有万般不舍,贝齿紧咬下唇,手指紧紧攥着衣角,指节因用力而微微发白,但她终究是明事理的姑娘,深知此刻当以大局为重,内心挣扎如潮。她深吸一口气,强压下翻涌的情绪,毅然决然地将一枚自己随身佩戴多年、由族中长者亲手镌刻着精细繁复避毒咒文的银质项坠解下——那银饰在透过石屋缝隙的阳光下闪烁着熟悉的微光,温暖而神圣——郑重地放入井生掌心,低语道:“愿它护你平安,待你归来。”声音虽因哽咽而微颤,语气却带着磐石般的坚定,余音缭绕。
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