知不可忽骤得 第138章 钱庄往来（下）

钱庄内的喧哗声越来越大，苏明远能听到外面传来的威严喝声：奉府尹大人之命，检查通汇钱庄账册，闲杂人等速速回避！

钱掌柜的脸色瞬间变得苍白，但他毕竟是久经风浪的商人，很快就恢复了冷静。他对伙计说道：去告诉诸位客官，今日钱庄有公事要办，请改日再来。

然后转向李元德和苏明远：二位，今日恐怕不是详谈的好时机。

李元德点点头，刚要带苏明远离开，却听到外面有官差高声喊道：钱庄内所有人员，一律不许离开，配合检查！

钱掌柜叹了口气：看来我们都走不了了。二位，只好在此等候了。

很快，一队官差进入钱庄大厅。为首的是一个身材魁梧的捕头，他环视一周，威严地说道：奉府尹大人之命，检查通汇钱庄近三月来的所有账册。钱掌柜，请配合！

钱掌柜恭敬地上前行礼：官爷，小的一定配合。只是不知为何要检查账册？

有人举报你们钱庄涉嫌为某些不法之徒洗涤黑银，转移赃款。捕头冷冷地说道，具体情况，查过账册就知道了。

苏明远心中一凛。这个时机太巧合了，刚才钱掌柜还在向他介绍钱庄如何为官员提供特殊服务，现在就有官差来查账。难道他们刚才的谈话被人偷听了？

他偷偷观察李元德的神情，发现老先生虽然表面平静，但眼中闪过一丝不易察觉的紧张。

钱掌柜无奈地说道：官爷，我们钱庄经营正当，所有账册都有完整记录，绝无违法之事。

是否违法，查了就知道。捕头不容商量地说道，把账册都搬出来！

很快，几个伙计抱着一摞摞账册走了出来。这些账册装订精美，显然平时保管得很好。

捕头随手翻了几页，皱眉说道：这些账册记录得倒是详细。不过，有些条目需要仔细核查。

他指着其中一页：这里记录的是代李某存储银两三百两，这个李某是何人？为何要代为存储？

钱掌柜连忙解释：回官爷，这是我们的正常业务。很多客户因为各种原因，不方便自己前来，就委托他人代办。

委托他人代办？捕头冷笑一声，这不是很好的掩饰手法吗？真正的银两主人是谁，恐怕你们自己都不知道吧？

钱掌柜的额头开始冒汗：官爷明鉴，我们对每一笔业务都有详细记录，绝不敢弄虚作假。

捕头又翻了几页，忽然停在一个条目上：这里记录代汇银两至开封府某官员处五百两，这又是怎么回事？

这个问题让钱掌柜更加紧张。苏明远注意到，这正是刚才钱掌柜向他介绍的那种特殊服务——帮助官员转移资金。

这个...这个是我们的汇兑业务。钱掌柜结结巴巴地说道，客户要将银两汇到外地，我们代为办理。

汇到某官员处？捕头紧追不舍，一般的汇兑不都是汇到钱庄分号吗？为什么要直接汇给个人？而且还是官员？

钱掌柜已经说不出话来了。这种业务确实很难解释，因为它本身就游走在法律的边缘。

就在这时，李元德忽然开口了：官爷，老夫可以解释这笔业务。

捕头转头看向李元德：你是何人？

老夫李元德，曾在朝中为官，现已致仕。李元德从容地说道，这笔银两是老夫委托钱庄代汇的。

代汇给谁？为什么？

李元德沉着地回答：汇给老夫的一位同乡，他现在开封府任职。这是老夫代家乡父老给他的一点心意，感谢他为家乡办了一些实事。

这个解释听起来合情合理，捕头的神色稍微缓和了一些。但他仍然追问道：什么实事？为什么要通过钱庄代汇，而不直接送达？

家乡修建水利工程，这位同乡帮忙向上级申请了一些支持。乡亲们凑了些银两表示感谢。李元德继续编织着看似合理的解释，之所以通过钱庄，是因为老夫年事已高，不便亲自送达。而且通过钱庄汇兑，也有凭证可查，更加稳妥。

苏明远在一旁听着，不禁佩服李元德的应变能力。这番解释滴水不漏，既解释了汇银的原因，又说明了通过钱庄的合理性。

捕头似乎也被说服了，不再追问这个问题，转而检查其他账目。

然而，当他翻到另一页时，脸色又变得严肃起来：这里记录收某部官员寄存银两一千两，约定月息二分，这又如何解释？

钱掌柜这次学聪明了，连忙看向李元德。李元德微微点头，示意他按照刚才的思路解释。

回官爷，这是我们的存储业务。钱掌柜说道，官员的俸禄有时会有结余，存在家中不安全，就存到我们这里。我们支付利息，这是正常的商业行为。

月息二分？这个利息是不是太高了？捕头质疑道。

因为存期较长，风险较大，所以利息相对较高。钱掌柜解释道，而且这位官员存储的银两数额较大，我们给予了优惠利率。

这个解释也说得过去，捕头继续检查其他账目。

苏明远在一旁观察着整个过程，心中感慨万千。他亲眼目睹了古代金融业与政治权力的复杂关系，也见识了这些老江湖如何在法律的边缘游走。

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