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秋霜刚过，红旗生产大队的白杨树叶子就落得差不多了，光秃秃的枝桠像水墨画里的枯笔，斜斜地划在铅灰色的天上。倒是林晚秋家的院子里透着股热闹劲儿——李婶、王大娘几个围着青石磨转，泡得发胀的黄豆在磨盘里碾出乳白的浆汁，顺着磨槽汩汩流进陶盆，混着灶膛里飘出的柴火香，把深秋的冷意都烘得暖了几分。
林晚秋正蹲在廊下挑拣刚从河边淘来的细沙，这是瓦匠张师傅特意嘱咐的，说掺在泥里砌墙，砖缝能黏得更牢。她穿着件新做的枣红色夹袄，是用上次卖腐乳结余的布票扯的灯芯绒，针脚细密，领口还绣了圈小小的兰草——这是她趁夜里念安睡熟后绣的，指尖被针扎破了好几回，现在摸着眼角还能想起当时的疼，可心里却是甜的。竹筛里的细沙泛着淡淡的水光，每一粒都干净得发亮，她想着开春后砌墙时，阳光洒在红砖上，该是多好看的光景，嘴角就忍不住往上扬。
“晚秋，你这沙挑得比筛子过的还细，张师傅见了准得夸你！”王大娘推着磨盘，喘着气打趣。她手上戴着副新纳的青布手套，是林晚秋前几天给的，说磨盘硌手，戴着能护着点。自从半月前开始帮工，林晚秋不仅每天给两毛钱工钱，中午还管一顿热饭，蒸红薯、玉米饼子管够，偶尔还能喝上碗黄豆浆——这样的待遇，在村里可是头一份。
林晚秋笑着抬头，刚要说话，就见院门外的土路上，两个身影一前一后地晃了过来。前头的沈老太穿着件洗得发黄的黑布棉袄，腰间系着根破麻绳，手里拄着根枣木拐杖，杖头磨得油光锃亮；后头跟着的沈大嫂张兰，裹着块灰扑扑的头巾，两只手揣在袖筒里，眼睛却直勾勾地往院子里瞟，那眼神像极了檐下偷油的老鼠，亮得扎人。
林晚秋心里“咯噔”一下，手里的竹筛子顿了顿，细沙顺着指缝漏下去，在地上积了一小堆。她早料到沈老太不会善罢甘休——前几天沈老太就托人捎过话，说“沈家的产业该由沈家子孙继承”，被她冷硬地顶了回去，现在看来，是要亲自上门闹了。
“林晚秋！你给我出来！”沈老太还没到门口，尖细的嗓音就像破锣似的响了起来，惊得院角槐树上的麻雀“扑棱棱”飞走了。她几步走到院门口，拐杖往地上一戳，震得地上的碎叶都跳了跳，“你躲在院里装什么聋？我问你，盖房子的事，你想好了没有？”
林晚秋放下竹筛，拍了拍手上的沙，慢慢走到门口。她没让沈老太进门，就站在门槛里，居高临下地看着这对婆媳——这门槛还是沈廷舟前几天修的，垫高了两寸，一来能挡雨水，二来此刻站在这里，倒像是无形中划了道界线，把那些糟心的人和事都隔在外面。
“娘有话直说，没必要喊。”林晚秋的声音很平，听不出情绪，可握着门框的手却悄悄攥紧了——她指甲盖里还嵌着点细沙，硌得掌心发疼，这疼让她保持着清醒，想起前世刚穿越来时，沈老太是怎么把她的嫁妆布当自己的东西分给张兰，又是怎么在她发烧时还逼着她去地里割麦，最后更是眼睁睁看着她被推下河却不吭声。那些日子的苦，像根刺扎在心里，现在想起来还发疼，她绝不会再让自己和念安受半分委屈。
沈老太被她这态度噎了一下，脸色更沉了。她眯着那双三角眼，上下打量着林晚秋的新夹袄，又扫了眼院子里码得整整齐齐的陶坛——那些陶坛里装的都是腐乳，一坛能卖八毛钱，她早就打听清楚了，林晚秋这几个月赚的钱，怕是能把整个沈家都买下来！想到这里，她心里的贪念就像野草似的疯长，拐杖又往地上戳了戳，唾沫星子横飞：“直说就直说！我问你，你盖房子的名额，是不是该给大宝？”
“大宝是你大孙子，沈家的长房长孙，以后要给沈家传宗接代的！你一个外姓媳妇，带着个拖油瓶，盖那么好的房子干嘛？给谁住？”沈老太越说越激动，嗓门也越来越大，“再说了，你能在这村里立足，能赚这么多钱，靠的是谁？还不是靠沈家的名声！现在你翅膀硬了，就想把沈家抛在脑后？我告诉你，没门！”
张兰在一旁连忙帮腔，声音尖细又刻薄：“就是啊弟妹！你可别忘了，当初你男人‘走’的时候，是沈家给你披的麻戴的孝，是娘每天给你和念安一口饭吃，你才能活到现在！现在你赚了钱，就想独吞？这房子必须给大宝，不然你就是忘恩负义，是要被村里人戳脊梁骨的！”她说着，还故意往周围扫了一眼——这会子正是村民们从地里回来的时候，已经有几个人站在远处探头探脑了。
林晚秋听着她们一唱一和，只觉得又好气又好笑。她转头看向远处的村民，清了清嗓子，声音不大却字字清晰：“各位叔伯婶子，大家都来评评理。当初廷舟‘牺牲’，我带着念安过日子，娘是怎么对我的？冬天让我睡在漏风的柴房，念安饿肚子哭，她说是‘讨债鬼’，还把我娘家陪送的两匹细布，偷偷给了张兰做嫁衣——这些事，大家是不是都看在眼里？”
她顿了顿，眼眶微微发红，却不是哭，是想起念安当初瘦得只剩一把骨头，冬天冻得手脚流脓，心里疼得慌：“后来我靠做腐乳赚钱，每天天不亮就起来泡黄豆、磨豆腐，手上磨出了多少泡，熬了多少夜，李婶她们都看得到。这钱是我一分一分赚的，盖房子的名额是公社批的，跟沈家有半毛钱关系？现在她们要来抢，还要说我忘恩负义，天下哪有这样的道理？”
周围的村民们都议论开了。王大爷叼着旱烟袋，慢悠悠地说：“晚秋说的是实话，当初沈老太对她娘俩是真刻薄，我都见过念安饿得当街哭。”李婶也跟着点头：“可不是嘛！晚秋做腐乳多辛苦，我们天天帮着干活都知道，这钱来得不容易，凭啥要给大宝？”
沈老太见村民们都帮着林晚秋，气得脸都白了，拐杖在地上戳得“咚咚”响：“你们懂个屁！这是我们沈家的家事，轮不到你们外人插嘴！”她转头看向林晚秋，眼神里满是威胁，“林晚秋，我再问你最后一遍，这房子你给不给大宝？你要是不给，我就去公社闹，说你不守妇道，说你赚的钱来路不正！我看你以后还怎么在村里待下去！”
这话戳到了林晚秋的痛处——在这个年代，“不守妇道”的名声能毁了一个女人。可她也不怕，她挺直了腰杆，眼神亮得像淬了火：“你尽管去闹！公社周书记跟廷舟他爹是老战友，我赚的钱是靠卖腐乳，供销社有记录，村民们能作证，你要是敢造谣，我就去公社告你污蔑！到时候丢脸的不是我，是你沈家！”
她往前迈了一步，离沈老太更近了些，声音里带着股狠劲：“还有，你别以为我不知道，当初我被人推下河，张兰就在旁边看着，还帮着把人拉开！你要是再敢来闹，我就把这事捅出去，让大家都看看你们沈家的人是什么德行！”
张兰听到这话，脸“唰”地一下就白了，往后缩了缩，拉了拉沈老太的衣角：“娘，咱们……咱们还是先走吧，这事以后再说……”她是真怕林晚秋把下河的事说出去，当初她确实看到有人推林晚秋，可沈老太让她别管，说“死了才干净”，要是这事传出去，她在村里就没法做人了。
沈老太也被林晚秋的气势吓到了。她没想到以前那个逆来顺受的媳妇，现在变得这么厉害，不仅敢跟她顶嘴，还敢威胁她！可她又不甘心，看着林晚秋身上的新夹袄，看着院子里的陶坛，心里的贪念压过了恐惧，她索性往地上一坐，拍着大腿嚎了起来：“我的命怎么这么苦啊！儿子死了，媳妇不孝，霸占着沈家的家产不给长孙，我活着还有什么意思啊！快来人啊，大家都来看看这个不孝的媳妇啊！”
她哭得声嘶力竭，鼻涕眼泪糊了一脸，引得更多村民围了过来。张兰在一旁假惺惺地劝着，眼睛却时不时瞟向林晚秋，等着看她服软。
林晚秋站在那里，冷冷地看着沈老太撒泼。她知道，对付这种人，越是退让越是得寸进尺。她转身回屋，拿出一个铁盒子——就是装钱票的那个，打开来，里面的钱票整整齐齐地码着，在阳光下泛着淡淡的光。她走到沈老太面前，把铁盒子往地上一放：“这里面有一百二十块钱，是我攒的盖房钱。你要是能说出个道理，为什么这钱该给大宝，我就给你。要是说不出来，就别在这撒泼，赶紧走！”
沈老太哭到一半，看到铁盒子里的钱，眼睛都直了，哭声也小了些。可她哪里说得出来道理，只是支支吾吾地说：“因为……因为大宝是沈家的人，你是外姓人……”
“外姓人怎么了？”林晚秋打断她，声音响亮，“廷舟是我男人，念安是我儿子，我们也是沈家的人！这钱是我们娘俩赚的，盖的房子也是我们住，跟大宝没关系！你要是再不走，我就喊大队干部来评理，到时候不仅你讨不到好，大宝以后娶媳妇，人家知道他奶奶这么不讲理，谁还愿意嫁给他？”
这话戳中了沈老太的软肋——她这辈子最看重的就是大宝，要是因为这事影响了大宝娶媳妇，她可就亏大了。她慢慢止住哭声，从地上爬起来，拍了拍身上的土，狠狠瞪了林晚秋一眼：“你等着！这事不算完！”说完，拉着张兰就走，走得飞快，像是怕林晚秋真的喊大队干部似的。
看着她们的背影，林晚秋松了口气，后背都被汗浸湿了。她蹲下身，把铁盒子里的钱票一张张捡起来，指尖还在发抖——刚才她是真怕沈老太闹到公社去，虽然她占理，可多一事不如少一事，好在最后还是镇住了。
“晚秋，你没事吧？”李婶走过来，递过块干布巾，“刚才沈老太那泼劲，真是吓死人了，你倒是挺得住。”
林晚秋接过布巾擦了擦手，笑了笑：“没事，她就是纸老虎，一戳就破。”可心里却没那么轻松——沈老太虽然走了，可那眼神里的怨毒，她看得清清楚楚，以后肯定还会来闹。更让她担心的是，沈老太跟大队书记家的赵建军他妈是远房亲戚，要是沈老太去跟赵建军告状，怕是又要惹麻烦。
正想着，就见沈廷舟推着独轮车从村外回来。车上装着些松木椽子，是他托镇上的熟人买的，说盖房时当房梁用，比杨木结实。他穿着件军绿色的旧棉袄，领口和袖口都磨破了，脸上沾着些木屑，可眼神却亮得很，看到林晚秋，就扬起嘴角笑了：“今天怎么这么热闹？我在村头就听到动静了。”
林晚秋把刚才的事跟他说了一遍，沈廷舟的脸色渐渐沉了下来，握着车把的手紧了紧，指节都泛白了：“委屈你了。以后再遇到这种事，别跟她们硬碰硬，等我回来处理。”他伸手摸了摸林晚秋的头，掌心的温度透过薄薄的夹袄传过来，让她心里暖暖的。
“我没事，”林晚秋靠在他肩上，“就是怕沈老太去跟赵建军说这事。赵建军上次被你揍了一顿，肯定还记恨着，要是再联合沈老太来闹，怕是不好对付。”
沈廷舟皱了皱眉，点了点头：“我也在担心这事。赵建军那人心眼小，又仗着他爹是大队书记，肯定不会善罢甘休。以后你出门要小心，我尽量早点回来，晚上我去跟村里的几个老伙计打个招呼，让他们多照应着点。”
这时，沈念安从屋里跑了出来，手里拿着个烤红薯，跑到林晚秋身边，仰着小脸说：“娘，刚才奶奶是不是又来欺负你了？我听到她在哭，我不怕她，我保护你！”他说着，还把手里的红薯往林晚秋嘴里塞，“娘，你吃红薯，甜。”
林晚秋咬了口红薯，甜丝丝的暖意从嘴里流到心里，眼眶一下子就红了。她蹲下身，抱着念安，声音有点哽咽：“娘知道念安最勇敢了，娘不怕，有念安和爹在，娘什么都不怕。”
沈廷舟站在一旁，看着娘俩相拥的样子，心里暗暗下定决心：不管是谁，只要敢欺负晚秋和念安，他都不会放过！赵建军也好，沈老太也罢，谁要是敢来捣乱，他就跟谁拼命！
夕阳渐渐落了下来，把天空染成了一片橘红。院子里的陶坛在夕阳下泛着琥珀色的光，磨盘旁的黄豆浆还冒着热气，远处传来村民们归家的脚步声和说笑声。林晚秋抱着念安，沈廷舟站在她身边，一家三口的影子被夕阳拉得很长，紧紧地靠在一起。
可林晚秋知道，这平静只是暂时的。沈老太的怨毒，赵建军的记恨，就像暗处的毒蛇，随时可能扑上来咬一口。她摸了摸藏在衣襟里的玉佩——那是她的底气，空间里的物资和技能，是她在这个年代活下去的依靠。她看着远处赵建军家的方向，心里暗暗握紧了拳头：不管以后遇到什么麻烦，她都会和沈廷舟一起扛过去，一定要盖好房子，让念安过上安稳日子，谁也别想阻止！
而此刻，村西头的大队书记家里，赵建军正坐在炕沿上，手里攥着个酒瓶子，脸色阴沉沉的。沈老太坐在一旁，添油加醋地把刚才在林晚秋家的事说了一遍，最后还不忘挑拨：“建军啊，你看看林晚秋那嚣张样，连我都不放在眼里，更别说你了！她现在赚了钱，盖了房子，以后在村里的名声越来越大，哪里还会把你放在眼里？你可不能就这么算了啊！”
赵建军喝了口酒，狠狠把瓶子摔在地上，碎片溅了一地：“我当然不会算了！沈廷舟那个混蛋，上次揍了我一顿，我还没找他算账呢！林晚秋那个女人，敢跟我作对，我要让她知道我的厉害！”他转头看向沈老太，眼神里闪过一丝阴狠，“你放心，我会让林晚秋把盖房名额交出来的，不仅如此，我还要让她乖乖地给我道歉，不然，我就让她的腐乳卖不出去，让她在村里待不下去！”
沈老太听了，脸上立刻露出笑容：“还是建军你有办法！你要是能治住林晚秋，以后沈家肯定记着你的好！”
赵建军冷笑一声，没说话，心里却已经有了主意——他想起镇上的几个地痞，平时靠着敲诈勒索过活，跟他关系不错。要是让那些人去林晚秋家闹几次，砸了她的陶坛，抢了她的钱，看她还怎么嚣张！到时候，她肯定会求着自己帮忙，那时候，他想要什么，还不是手到擒来？
窗外的天色越来越暗，寒风卷着落叶，打在窗户纸上“沙沙”作响。赵建军的嘴角勾起一抹阴笑，拿起炕上的外套就往外走——他要去镇上找那些地痞，今晚就给林晚秋一个教训！而林晚秋一家还不知道，一场更大的麻烦，正在悄悄向他们靠近。
