第二十三章:愚人号上的假面舞会
伊比利亚沿岸的空气中,似乎永远弥漫着一股铁锈与海腥混合的、令人不安的气味。愚人号——这艘经过仓促修复与伪装,重新被推入波涛的巨舰,正如同一个被精心打扮的祭品,等待着献给深海的时刻。
启航前夜,凌曜独自站在船长室内,目光落在海图上那条标注出的、通往深渊的航线。门被悄无声息地推开,又关上。他甚至不用回头,那独特的、带着硝烟与玩世不恭气息的精神波动,已经昭示了来者的身份。
“哟,‘王’,还在为明天的航行发愁吗?”W的声音带着她特有的轻佻,她毫不客气地走到桌边,拿起一个看起来颇为精致的航海仪器在手中抛接着,“要不要我提前在船底装点‘小礼物’?保证能给那些海鲜们一个热情的欢迎仪式。”
凌曜转过身,看着眼前这个笑容灿烂,眼神深处却燃烧着某种偏执火焰的萨卡兹。他没有回答她的玩笑,而是直接切入核心。
“我记得你在龙门说过的话,W。”凌曜的声音平静,却仿佛能穿透一切伪装,直视人心,“关于特蕾西娅。”
W抛接仪器的动作瞬间停滞,脸上的笑容凝固了一瞬,随即变得有些狰狞,又很快化为一种复杂的、近乎哀求的倔强。“……是啊。那个傻姑娘,明明可以拥有更多,却选择了最愚蠢的道路。我不喜欢那个结局,一点也不。”她将仪器重重放回桌上,身体前倾,盯着凌曜,“您能创造奇迹,对吧?就像您救赎塔露拉,就像您许诺的那个新世界……那里,能不能有她的一席之地?一个……不一样的结局?”
【回忆闪现】
凌曜的脑海中浮现出在龙门贫民窟初步安顿后,W独自找上他的情景。那时她的眼神和现在一样,混杂着疯狂与一丝微弱的、名为“希望”的光。她直言不讳地表达了脱离塔露拉队伍的意愿,并愿意为他做任何事,只求一个“可能性”。魏彦吾那边,在得到塔露拉安分守己并与陈协力管理贫民窟的情报后,自然乐见其成,甚至暗中提供了些许便利,只要她们不越过底线。至于见面?那条老龙精于算计,在看清凌曜的真正意图和实力前,绝不会轻易现身。
凌曜看着W,这个将爆炸视为艺术,将偏执刻入骨髓的女人。她确实是个不稳定的炸弹,但此刻,她的引线却系在了一个纯粹的目的上。
“你的‘烟花’,这次或许能派上不一样的用场。”凌曜终于开口,他没有做出任何承诺,但话语中的意味让W的眼睛亮了起来。“深海教会在沿岸有几个据点,他们像苍蝇一样令人厌烦。去给他们制造点‘惊喜’,把水搅浑。让所有人的目光,都暂时从愚人号上移开。”
W的脸上绽放出一个真正兴奋的笑容,如同找到心爱玩具的孩子。“搅浑水?嘿嘿,这可是我的专长!放心吧,‘王’,我会让他们的祈祷,变成哀嚎!”她行了一个夸张的军礼,转身雀跃地离开了,仿佛不是去执行危险任务,而是去参加一场盛宴。
凌曜默许了她的行动。有时,混乱本身就是最好的秩序。
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愚人号启航的同时,伊比利亚沿海的战斗已然打响。
罗德岛的干员们在博士和凯尔希的指挥下,依托临时建立的防线,顽强地抵御着从海中涌出的恐怖浪潮。星熊的盾牌承受着“掠海矛” 如同攻城锤般的猛烈撞击;能天使的铳械火力全开,弹幕试图撕裂那些行动迅捷的“膨膨”;Scout的狙击枪则精准地点杀着潜伏在溟痕之中、试图释放精神冲击的“塑路者”。
然而,海嗣的恐怖,在于其无与伦比的进化速度。
“博士!新一波敌人出现!它们的甲壳……我们的常规穿甲弹效果在减弱!”一名前线干员急促地汇报。
只见新登陆的海嗣,其体表的甲壳呈现出一种更加晦暗、带有螺旋纹路的光泽,对源石技艺的爆炸和冲击的抗性明显提升。甚至出现了少数能够喷射粘稠“溟痕聚合物” 的个体,严重阻碍了干员的移动和阵型。
“调整战术!法术单位上前!重装干员注意掩护!”博士冷静地下令,但眉头紧锁。普瑞赛斯提供的数据模型正在被快速验证,海嗣的进化能力远超预估。
就在正面战场压力倍增之时,W的行动取得了意想不到的效果。她如同鬼魅般潜入几个关键的深海教会据点,用她最擅长的爆炸艺术和诡计,成功引发了教会内部的火并与猜忌。连续的爆炸和混乱吸引了伊比利亚境内不少其他势力(包括一些别有用心的哥伦比亚私人军事公司、莱塔尼亚的观察员)的注意力,暂时减轻了愚人号方向的压力。
但凌曜通过【千里眼EX】所见的,却是另一番景象。他“看”到,尽管有W制造的混乱,但诸多目光依旧如同跗骨之蛆,紧紧盯着愚人号。乌萨斯的内卫探子伪装成落魄商人,炎国的影刺化身随船学者,甚至维多利亚、哥伦比亚的间谍也混杂其中……他们并非为了海嗣,而是为了他——凌曜,这位行踪莫测、力量堪比的「人之王」,以及他与罗德岛、阿戈尔的秘密合作。
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