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扬州城外，废仓旧址。
风卷着灰烬的余味掠过焦黑的地基，残垣断壁间，几株野草从砖缝里倔强钻出。
这里曾是晚晴商号的命脉所在——三百七十二座粮仓，在一夜大火中化为乌有，连同三十七名誓死护粮的守卒，葬身火海。
百姓说，那晚的天都被烧红了，像极了三年前饥荒最重时，饿殍遍野的黄昏。
而今日，这片死寂之地却人声鼎沸。
一座高台正在拔地而起。
无墙无门，四面透风，唯有中央一根粗壮楠木擎天而立，支撑起一方飞檐翘角的顶盖。
台基由青石垒砌，尚未完工，已有工匠在边缘凿刻文字。
横匾悬于正中，墨迹未干，一个斗大的“诚”字，力透木背，如刀劈斧凿，直入人心。
苏晚晴站在台下，一袭素色布裙，发髻用一根竹簪绾住，毫无富商之态，倒像个村塾里的女先生。
她仰头望着那块匾，指尖轻轻抚过袖口的陶印裂痕，眼神沉静如深潭。
“熔得差不多了。”楚云飞低声禀报，“伪印已尽数收缴，共一百零七枚，皆出自沈墨言私设的刻坊。铜料已融，今晨便可铸钟。”
她点头，声音不高，却清晰传入四周：“我要它声音清越，十里可闻。不为警示权贵，只为唤醒良知。”
三日后，铜钟落成。
千锤百炼的青铜泛着冷光，表面纹路不是龙虎瑞兽，而是密密麻麻的小字——《诚信录》全文，一字不落，由谢云书亲笔誊写后翻模铸造。
钟顶雕着一穗稻谷，象征五谷丰登；钟身两侧，则是两行铭文：
“一诺千金，重于仓廪；一言欺世，祸及苍生。”
苏晚晴亲自下令公告四方：凡受伪谣所害者，不论贫贱，不论远近，皆可来此击钟诉冤。
每一声钟响，便是一次申辩；每一桩冤情，晚晴商号必查实赔偿，绝不推诿。
消息传出，全城震动。
首日清晨，天还未亮，便有人提灯而来。
有白发老农捧着被烧毁的田契副本，跪在台前泣不成声：“我信了那《晚晴录》，以为苏娘子要抬价，急着把地卖了换钱……如今才知道，是我错了啊！”
也有病弱妇人抱着药渣前来，坦白自己贪图便宜，买了打着“晚晴制药”旗号的假膏丹，险些害死幼子。
她说完便磕头认罪：“我不该不信您，不该听那些疯话！”
更多的人，则只是默默走上前，伸手触碰那口铜钟，仿佛在确认某种失而复得的东西是否真实。
正午时分，严松年到了。
这位须发皆白的老祭酒，国子监当世大儒，竟徒步而来，不乘车马，不带仪仗。
他登上高台，环视台下黑压压的人群，目光最终落在那口铜钟上，久久不语。
片刻后，他缓缓开口，声若洪钟：“昔有周幽王烽火戏诸侯，失信天下，终致亡国；今有奸人造谣焚仓廪，惑乱民心，几毁万民活路！然——”他猛地转身，指向“诚”字横匾，“今日此钟不为权贵而响，不为复仇而鸣，只为黎民发声！为信义立碑！”
话音落下，他亲自执槌，连击三响。
咚——！
第一声，惊起栖鸟无数，江面渔舟停桨侧耳。
第二声，城中寺庙铜钟共鸣，似天地应和。
第三声，余音荡开十数里，连远处军营的战马都为之长嘶。
百姓肃立，无人喧哗。
有人抹泪，有人合掌，更有孩童学着大人模样，对着高台深深作揖。
就在这片寂静与敬重中，快马自北疾驰而来。
楚云飞翻身下马，将一只铁匣呈至苏晚晴手中。
匣内，是三千七百余枚残破军牌，锈迹斑斑，边缘焦卷，大多只剩半截姓名或籍贯。
它们来自当年北舆边境最后一战，是那些死守粮道、宁死不降的守卒遗物。
苏晚晴一一摩挲，指腹划过冰冷的铁片，仿佛能听见风雪中的呐喊与绝笔。
“把这些，嵌进台基。”她轻声道，“每一块旁边，刻一句话。”
工匠领命而去。
数日后，高台四周石阶之上，军牌如星辰镶嵌其中。
每一块铁片旁，皆有一行小字，楷书工整，墨漆填色：
“此人死守仓门，换你一日饱食。”
夜幕降临，月光洒在高台上，铜钟静默，军牌泛青。
远处山道上，一道黑影伫立良久。
那人披着深色斗篷，面容隐在阴影里，唯有眼中怒火如焚。
他身后，数十条人影悄然集结，手持利刃，杀气腾腾。
他盯着那座没有围墙的高台，盯着那口照亮人心的钟，拳头紧握，指甲深深掐入掌心。
“她竟敢……用这种方式羞辱我？”
风掠过荒原，吹动他的衣角。
台前空地，忽然传来细微响动。
他眯起眼望去——
月光下，不知何时，已跪满了人。
沉默，无言，却密密麻麻，如麦田般铺展至地平线。
沈墨言的剑尖在月光下泛着寒芒，映出他扭曲的面容。
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