第四十二节:苦星熔岩与记忆碎片
第一节:火山环伺的苦地
星舰在前往苦星的航道中平稳行驶,操作台上并排放着三个容器——咸星晶体泛着深海的幽光,甜星核心萦绕着花蜜的暖芒,酸星蚀骨液则在陶瓷容器里流转着冷冽的绿意。苏木哲看着这三样味道样本,指尖轻轻拂过容器表面,三种截然不同的气息在掌心交织,竟隐隐形成一股微弱的平衡之力。
“苦星的星图已经加载完毕,”蓝的声音从控制台传来,他调出全息投影,一颗被火山覆盖的星球悬浮在众人眼前,“这颗星球百分之八十的地表是活火山,常年喷发着带有苦味的硫磺蒸汽,大气中含有高浓度的硫化物,呼吸时会有灼烧感。”
艾琳正在调试生态探测仪,屏幕上跳动着苦星的各项数据:“更麻烦的是,苦星的磁场极不稳定,会干扰能量探测,而且火山喷发的频率没有规律,随时可能引发熔岩流。”她抬头看向苏木哲,“我们的防护装备需要升级,普通防护服挡不住高温和硫化物侵蚀。”
苏木哲点头,从储物舱里取出三套装甲——这是味脉族特制的“星岩甲”,甲片由耐高温的星尘合金打造,表面刻着散热符文,头盔的呼吸面罩能过滤有毒气体。“这是味脉族在火山星球开采矿石时用的装备,应该能应付苦星的环境。”
他拿起一套战甲,掂量了一下,入手沉重却不笨拙。战甲的肩甲上刻着味脉族的图腾,像一朵绽放的星尘花。“苦星的‘火山苔’生长在活火山的边缘,那里的温度最高,也最危险。”蓝补充道,“根据古籍记载,火山苔的苦味能中和甜星的腻、酸星的烈,是五味调和中不可或缺的‘中和剂’。”
艾琳将探测仪挂在腰间,检查着双剑的能量核心:“我已经将甜星花蜜和酸星蚀骨液混合,制作了应急中和剂,如果战甲被熔岩溅到,能暂时降低灼烧伤害。”她顿了顿,看向苏木哲,“你说,蚀会不会在苦星也布置了能量转换器?”
“大概率会,”苏木哲将金色长剑别在战甲内侧,“甜星和酸星的遭遇已经说明,他在刻意针对储存本源味道的星球。苦星的火山苔蕴含着‘苦’之本源,这种味道带着坚韧的生命力,正是暗能量最忌惮的特质之一。”
星舰逐渐靠近苦星,窗外的景象变得狰狞起来——暗红色的地表上,林立的火山口不断喷吐着灰黑色的烟柱,烟柱中夹杂着橘红色的火星,如同无数支燃烧的火炬。大气呈现出浑浊的黄褐色,硫磺的苦味隔着星舰防护罩都能隐约闻到。
“准备进入轨道,”蓝操控着星舰,“我们需要找到相对稳定的登陆点。”他放大星图,指着一片被火山环绕的峡谷,“这里是苦星磁场相对稳定的区域,火山喷发频率较低,而且探测到火山苔的能量信号。”
登陆舱缓缓脱离星舰,朝着峡谷飞去。穿过黄褐色的大气层时,舱体剧烈震动,外面传来硫磺蒸汽摩擦防护罩的嘶嘶声。苏木哲透过舷窗望去,下方的地表像是被巨斧劈开的伤疤,暗红色的熔岩在裂缝中缓缓流动,如同大地的血液。
“还有三分钟抵达峡谷,”艾琳的声音带着一丝紧张,探测仪上的指针疯狂跳动,“右侧三十公里处有座火山正在喷发,熔岩流正朝着峡谷蔓延,我们的时间可能比预想中更紧迫。”
苏木哲握紧头盔,深吸一口气:“加快速度,在熔岩流抵达前找到火山苔。”
登陆舱最终降落在峡谷底部,这里的温度相对较低,但空气中的硫磺味依旧刺鼻。舱门打开,三人穿着星岩甲走出,脚踩在冷却的黑色火山岩上,发出沉闷的响声。周围的岩壁呈现出诡异的红褐色,上面布满了被硫磺蒸汽侵蚀的孔洞,时不时有滚烫的碎石从头顶落下。
“探测仪显示火山苔在峡谷深处的‘断魂崖’,”艾琳指着峡谷尽头,那里被一层厚厚的硫磺烟雾笼罩,隐约能看到崖壁上有绿色的斑块,“但通往那里的路被三条熔岩河阻断,我们需要绕路。”
苏木哲抬头望向断魂崖,浓烟中隐约传来岩石崩裂的声音。他调出腕甲上的地图,手指在虚拟屏幕上滑动:“从左侧的山脊走,那里的火山岩更坚固,能避开熔岩河。”
三人立刻动身,星岩甲的关节处发出轻微的机械声,在寂静的峡谷中格外清晰。走在最前面的蓝突然停下脚步,抬手示意众人噤声——山脊下方的熔岩河里,传来一阵奇怪的嘶吼,像是某种生物在挣扎。
他们趴在山脊边缘,向下望去。只见一条宽约十米的熔岩河中,漂浮着几块黑色的岩石,岩石上趴着几只外形像蜥蜴的生物,它们的皮肤是暗绿色的,背部覆盖着角质层,正用爪子扒着岩石,躲避着不断涌来的熔岩。
“是苦星的‘熔蜥’,”蓝低声道,“它们以火山苔为食,能在高温环境中生存,但这片熔岩河的温度超出了它们的承受范围,看样子是被刚才的火山喷发逼到了这里。”
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