第二十章味衍之新(二)
第四节:泽星·海藻刃
“味航者号”的起落架陷进海藻层时,发出的声响像钝刀割革。
苏木哲踩着舱门踏板落地,靴底立刻被海藻裹住——那触感软中带韧,像踩着浸了油的麻绳,稍一用力,脚下便传来细密的撕裂声,仿佛有无数细小的刀刃在反割。他抬手按住腰间酒壶,壶身的“味融”二字正泛着冷光,与泽星的海色撞在一起,溅出细碎的寒星。
“空气里有盐铁味。”妮特丽的防护服面罩上凝着层水雾,她抬手抹开,指尖划过的地方立刻结出细小的冰晶——那是泽星特有的矿物质在作祟,“比潘多拉的焰果浆更烈,能蚀穿普通金属。”
苏木哲抽出匕首,刃口轻抵脚下的海藻。匕首瞬间爆发出刺眼的蓝光,沿着海藻的纹理游走,像条受惊的银蛇。那些被蓝光扫过的海藻突然蜷缩,露出底下深紫色的根基,根须间渗出粘稠的液体,在阳光下折射出七彩光晕,细看竟像淬了毒的镖。
“味生没骗我们。”他手腕轻转,匕首在掌心画出半圆,将一片试图缠上脚踝的海藻削断,“这刀确实认味脉。”断面处涌出的汁液溅在靴面上,发出“滋滋”的声响,竟蚀出几个细小的孔洞。
妮特丽已摘下一小片海藻,正用指尖捏着翻看。那海藻边缘呈锯齿状,叶面布满透明的脉络,像极了纳美人用的骨刃。她突然将海藻凑到面罩前,防护服的分析系统立刻弹出数据:“含未知味觉因子,活性极强,接触空气后可在十息内变异三次。”
“比变脸还快。”苏木哲皱眉,突然注意到妮特丽的指尖沾了点海藻汁液,那处的防护服正在变色,从银白转为暗蓝,“小心!”他猛地拽过她的手腕,匕首在两人之间划出道蓝光,将那滴汁液劈成两半,“这鬼东西会顺着味脉爬。”
妮特丽的指尖在防护服内侧按了三下,变色的地方立刻泛起白烟,那是内置的净化系统在运作。“刚才尝了点。”她的声音透过面罩传来,带着点金属的冷,“咸里裹着甜,甜里藏着涩,像被海水泡过的青铜剑,既有锈味,又有锋芒。”
他们沿着海藻岛屿的边缘前行,脚下的“地毯”越来越软,偶尔能踩到坚硬的凸起,像是埋在底下的礁石,又像是某种生物的骨甲。远处的海面上浮动着巨大的海藻群,有的如展开的帆,有的似倒悬的剑,在风中发出“呜呜”的声响,竟像千军万马在列阵。
“那里有活物。”苏木哲突然止步,匕首指向左前方的海藻丛。那里的叶片正在不规律地颤动,不是被风吹的,是被某种东西撞的。他示意妮特丽退后,自己则矮身前进,靴底碾过海藻的声响被海风吹散,只剩匕首划破空气的轻鸣。
拨开最后一层海藻时,他看见一群透明的鱼。它们的身体像淬了冰的玻璃,游动时会折射出阳光,体内的绿色液体随动作晃荡,像极了融化的翡翠。最奇特的是它们的嘴,不是普通的开合,而是如锯齿般上下错动,啃食海藻时发出“咔哒”声,像有人在暗处磨齿。
“味道精华在肚子里。”妮特丽不知何时跟了上来,手里举着味觉分析仪,屏幕上的波形图跳得极快,“这种液体能中和海藻的涩味,就像……”她顿了顿,突然笑了,“就像给凶刀配了鞘。”
苏木哲突然觉得掌心的匕首在发烫。他低头,看见刃口映出的海面正在翻涌,不是波浪,是某种东西在水下移动——那阴影很大,像座正在移动的礁,所过之处,海藻纷纷向两侧分开,露出底下深不见底的蓝。
“来了。”妮特丽的声音压得很低,手已按在箭囊上。她的指尖在三支箭上快速点过,最后停在那支淬了焰果浆的箭上,“焰果浆的烈,或许能逼出它们的底。”
水下的阴影猛地停下。海藻层开始剧烈起伏,像被煮沸的水。苏木哲突然想起资料里的描述:泽星生物以海藻为食。他将匕首横在胸前,青铜酒壶的震动越来越急,壶里的新百草酿像是要破壶而出——这是遇强则强的征兆,比任何警报都真切。
当第一只章鱼生物的触手破开水面时,苏木哲闻到了一股奇异的味——既像陈年的锈铁,又像刚开刃的刀。那触手带着吸盘的端面在阳光下闪闪发亮,分泌出的粘稠液体滴落在海藻上,立刻蚀出一个个小洞,白烟袅袅。
“是敌是友?”妮特丽的箭已搭在弦上,弓弦崩得笔直,发出细微的颤音。
苏木哲没说话,只是将匕首反转,刃口朝下。他看见那些章鱼生物的眼睛在转动,瞳孔里映着他和妮特丽的影子,竟没有丝毫凶光,只有一种……好奇?就像当年他第一次看见潘多拉的焰果浆时,眼里的神色。
他突然从背包里摸出块烤好的混血谷物,扔向最近的那只章鱼生物。谷物在空中划过道金黄的弧线,被一只触手稳稳接住,送入口中。
下一秒,那章鱼生物的身体突然爆发出刺眼的蓝光,比苏木哲的匕首还亮。它发出一声悠长的鸣叫,那声音里没有敌意,只有一种……满足?像剑客终于找到趁手的兵器时,发出的轻叹。
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