“只诛首恶,胁从不问!”
这喊声如同最后一根稻草,压垮了明军士卒早已绷紧到极限的神经。
最早崩溃的是那些本就衣食无着、被强拉来的卫所兵。
他们当兵只为吃口粮,哪里肯真的卖命?
“不打了!俺不打了!”
“投降!俺投降!”
一个瘦弱的卫所兵首先扔掉了手中生锈的刀,抱着头跪在了街边。如同连锁反应,他周围数十个卫所兵也纷纷效仿,叮叮当当的兵器丢弃声响成一片。
紧接着,一些本就没有多少战意、只是随大流的营兵也开始动摇。
他们看到平日高高在上的家丁老爷们死伤狼藉,看到总兵的严令已然无法执行,求生的**彻底压倒了对军法的恐惧。
“逃啊!”
“让开!别挡路!”
不知是谁发了一声喊,原本拥挤的明军阵列彻底炸开了锅!溃逃如同瘟疫般蔓延。
士兵们丢盔弃甲,互相推搡践踏,只为了逃离那不断喷吐死亡火焰、步步紧逼的红色阵线。
军官们试图弹压,反而被溃兵冲倒,甚至刀兵相向。
秦翼明被亲兵死死拖住,才没有被狂乱的溃兵卷走,他眼睁睁看着自己苦心经营的防线在短短时间内土崩瓦解,脸上再无一丝血色,只剩下无力的绝望。
杨嗣昌在稍远处的临时指挥点上,将这一切尽收眼底,他手中的千里镜微微颤抖,镜筒里的景象让他感到一阵阵眩晕和冰凉。
他曾自诩熟读兵书,通晓韬略,然而眼前这支大夏军队所展现出的,是完全超出他认知范畴的战争模式。
严酷到极致的纪律,冰冷高效的杀戮配合,对火器运用登峰造极的战术,以及那精准打击士气的攻心喊话……这一切组合在一起,形成了一种令人绝望的压倒性优势。
他赖以坚守襄阳的几万大军,在这套体系面前,竟显得如此笨拙、混乱和不堪一击。
这不是兵多兵少的问题,这是两个时代的军队在碰撞!
随着明军的大规模溃散和投降,大夏军队的网状推进速度反而加快。
他们并不分散追击每一个溃兵,而是以稳固的队形,有条不紊地清理主要街道和要害区域,将零星的抵抗者或试图重新集结的小股明军迅速歼灭或驱散。
李狗儿所在的队伍已经连续清理了三条街巷,他的盾牌上布满了刀砍箭刺的痕迹,手臂酸麻,但精神却愈发亢奋。
他看到往日里耀武扬威的官军老爷们如今像丧家之犬一样奔逃,看到街边有些胆大的百姓悄悄打开门缝,眼神复杂地观望着,心中充满了难以言喻的快意和力量感。
战斗从清晨开始,持续了将近一个时辰,而后襄阳城北区的主要街道、要地,均已插上了大夏的战旗。
成队成队的明军俘虏被押解着集中到几处空旷场地,垂头丧气。
零星的、毫无组织的抵抗偶尔在某个角落响起,但很快便被迅速扑灭。
空气中弥漫着硝烟、血腥和燃烧物混合的刺鼻气味,但喊杀声已渐渐平息,取而代之的是大夏军官们整顿队伍、清点战果的号令声,以及伤者偶尔发出的呻吟。
北城区,至此被大夏第二镇彻底肃清,襄阳这座雄城的北大门,已豁然洞开。
杨嗣昌、秦翼明、左良玉等明军统帅,连同残存的兵马,被迫全部收缩至城中南部,依靠着巷道,惶惶不安地准备着最后的,或许也是徒劳的抵抗。
北门的望楼之上,江风裹挟着硝烟与淡淡的血腥味扑面而来。
刘心全手持千里镜,凝神观察着城南那片此刻已然陷入混乱与恐慌的明军残部聚集区域。
只见人影幢幢,旌旗歪斜,早已不复半日前的严整气象。
“其余几处城门,可都控制住了?”刘心全头也不回地问道,目光依旧透过镜片扫视着可能的突围路线。
侍立一旁的亲卫立刻回道:“禀总兵,刚才各部传令兵已回报,东、西、南三门及两处水门均已在我军控制之下,各处城楼都换上了咱们的旗帜。
第二镇所属的两个独立炮营,也已将大部分火炮运进了城内,正在向城南方向机动部署。”
刘心全点了点头,放下千里镜,他略作沉吟,下令道:“传令各部,除了必要的警戒部队,其余作战人员即刻轮换休整,抓紧时间用饭、检查装备、救治伤员。
一个时辰后,各炮营需在城南敌残部外围,择选几处关键路口和开阔地,将火炮阵列展开,炮口给我对准他们聚集的核心区域!
让那些明军看清楚咱们的炮口有多密!”
一旁的参谋军官闻言,脸上露出一丝犹豫,他上前半步,低声道:“总兵,城南那片区域房舍密集,多是百姓民居,若真用火炮……恐怕误伤不小,日后大王追究起来,那边……”
刘心全摆摆手,打断了他的顾虑,“谁说真要开炮轰平那片房子了?咱们这是示之以威,是攻心之术!
拉过去,摆开阵势,亮出炮口,让他们自己掂量掂量,是放下兵器有条活路,还是等着被轰成齑粉!真要不管不顾地开炮,别说大王严令和国法军纪不容,便是我刘心全自己……”
他顿了顿,声音低沉了几分,“我也是穷苦人家里爬出来的,知道那些砖瓦棚屋对老百姓意味着什么。
吓唬吓唬那些当官的和大兵就行了,仗打到这份上,能少死些人,总是好的。”
参谋这才放下心来,躬身领命:“属下明白了,这就去安排!”
与此同时,在襄阳城南一片相对完好的富户宅院区临时充作的中军所在,气氛却是降至冰点,压抑得让人喘不过气。
杨嗣昌坐在一张太师椅上,面色灰败,仿佛一夜之间老了十岁。
秦翼明、左良玉、杨国威等几位总兵环立周围,人人脸色难看至极,或铁青,或惨白,再无半点平日的骄矜悍勇之气。
那位襄阳卫的指挥使更是缩在角落,无人理会——谁都知道,最先崩溃、逃散最多的就是他麾下的卫所兵。
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