天还没亮透,皇宫御膳房的烟囱就冒出了袅袅炊烟,混着牛油的香气,飘得满宫墙都是。张师傅系着三层厚的油污围裙,正站在灶台前,手里握着根比胳膊粗的木槌,“砰砰砰” 地捶打着案板上的牛肉馅 —— 案板是新换的,昨天捶打羊肉卷时被砸出了小坑,今天特意找木匠加固过,免得再被捶坏。
“师傅,这牛肉捶到啥时候才算好啊?” 阿福蹲在旁边,手里拿着串好的蔬菜串,有青椒、白菜、香菇,还贴心地把胡萝卜切成了圆片,上面用红颜料点了个小三角,像极了炎币的防伪缺口。他看着师傅捶得胳膊都在抖,忍不住想帮忙,却被张师傅摆手拦住。
“急啥?” 张师傅擦了擦额角的汗,木槌不停,“这牛肉丸得捶够三百下,才能 Q 弹,咬开有汁儿!叛军将领们饿了这么久,得让他们吃口实在的,不能糊弄!”
灶台上摆着十口铜锅,五口是清汤锅,里面炖着老母鸡和筒骨,飘着姜片和葱段,汤色清亮;另外五口是麻辣锅,用的是蜀地运来的茱萸和本地的干辣椒,牛油熬得红亮亮的,花椒粒沉在锅底,还没开火,光闻着就让人直冒汗。旁边的木桌上,码着切好的食材:羊肉卷薄得能透光,牛肉片切得方方正正,手工捶打的牛肉丸挤成了小团子,连豆腐都切成了小块,方便夹取。
“张师傅,您这鸳鸯锅想得真周到!” 小桃端着刚洗好的碗筷走进来,看到两种锅底,忍不住赞道,“怕有的将领吃不了辣,就准备清汤,还炖了老母鸡,肯定鲜!”
张师傅笑着点头,把捶好的牛肉丸放进清水里定型:“陛下说了,要让他们吃得舒心,不能光顾着咱们爱吃辣,得考虑周全。对了,你把昨天印好表情包的油纸拿过来,铺在食材盘上,看着也热闹,跟地摊上的呼应上。”
小桃赶紧去拿油纸 —— 上面印着迷你版的 “歪鼻王嵩看火锅” 图案,铺在羊肉卷的盘子上,歪鼻王嵩的眼睛正好对着肉片,像是在 “馋肉”,逗得阿福差点把手里的蔬菜串掉在地上。
正忙着,林风带着小李子走进来,刚到门口就吸了吸鼻子:“好香!张师傅,这牛肉丸的香味,隔着三条宫道都能闻到!”
张师傅赶紧擦了擦手,迎上去:“陛下来得正好,您尝尝这牛肉丸,看够不够 Q 弹?” 他从清水里捞起个刚定型的丸子,吹凉了递过去。
林风咬了一口,牛肉的鲜汁在嘴里爆开,丸子弹得能咬到牙,忍不住点头:“好!比上次火锅宴的还好吃!张师傅,这次准备的食材够不够?刘五他们带了二十多个士兵,可别不够吃。”
“放心!” 张师傅指着墙角的食材堆,“羊肉五十斤,牛肉三十斤,蔬菜二十斤,还有五十个鸡蛋做的蛋饺,管够!就算他们再带十个人来,也吃不完!”
可他话锋一转,又有点担忧:“就是…… 这些将领之前跟着王嵩,说不定对咱们有戒心,会不会不敢吃啊?万一他们觉得咱们在菜里动手脚,可就白费功夫了。”
“不会。” 林风笑着拿起一串蔬菜,上面的胡萝卜 “防伪缺口” 格外显眼,“你忘了?他们昨天还偷偷用玉佩换馒头,今天闻着这香味,早就忍不住了。再说,咱们一会儿开煮,让香味飘到宫门口,他们一进来就闻着,就算有戒心,肚子也会替他们做决定。”
正说着,旁边突然传来 “嘶哈嘶哈” 的声音 —— 是小李子,他趁众人不注意,偷偷拿了个刚煮好的牛肉丸,塞进嘴里,没等吹凉就咬了下去,烫得他直吐舌头,眼泪都快流出来了,却舍不得吐,含糊地说:“香…… 太香了!就是…… 太烫了!”
众人忍不住笑起来,张师傅拍了拍他的脑袋:“你这小子,就知道吃!等会儿宴会上,让你吃个够,现在别捣乱!”
小李子赶紧点头,却还是偷偷把剩下的半颗丸子塞进嘴里,边嚼边说:“俺这是帮陛下试毒!保证没问题!”
笑声中,御膳房的宫女太监们也围了过来 —— 有的帮着摆碗筷,有的帮着烧火,有的甚至偷偷拿了片羊肉,放在嘴边闻了闻,又赶紧放回去,怕被张师傅发现。负责打扫的老太监笑着说:“张师傅,您这手艺,真是越来越好了!上次火锅宴,俺们这些下人都分到了肉汤,这次能不能也给俺们留口汤喝?”
“当然能!” 张师傅大方地说,“等将领们吃完,剩下的汤和菜,都分给大家,让你们也尝尝!”
宫女太监们欢呼起来,干活更卖力了 —— 有的把铜锅搬到小推车上,准备往御花园运;有的把食材分门别类装在盘子里,上面盖着印表情包的油纸;有的甚至去宫门口望风,想看看叛军将领来了没。
没过多久,香味就飘出了皇宫,传到了宫门口 —— 刘五、李铁、王二带着士兵们刚走到宫道,就闻到了浓郁的火锅香,有清汤的鲜,有麻辣的烈,还有牛肉丸的香,引得士兵们都放慢了脚步,肚子 “咕咕” 叫个不停。
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