南门外的街角地摊,比昨日又热闹了几分 —— 竹簸箕旁多了个小泥炉,炉上架着口铜锅,牛油汤底 “咕嘟咕嘟” 冒着泡,鲜红的辣椒浮在油面,白菜、豆腐、切成薄片的羊肉卷码在竹盘里,热气裹着肉香,飘出半条街远。小李子系着张师傅给的花围裙,手里拿着长柄勺,边搅锅里的肉卷边吆喝:“热乎火锅哟!白菜煮豆腐,羊肉卷管够!路过的尝一口,不买也能闻个香!”
周围的百姓早就围了一圈,有的蹲在炉边取暖,有的帮着递菜,卖菜的张大妈甚至把刚收摊的白菜往竹盘里添:“姑娘,俺这白菜新鲜,煮火锅最入味,给你们添点,不收钱!”
小桃正给一个孩童舀了勺热汤,笑着道谢:“大妈您太客气了!等会儿煮好羊肉,给您盛一碗尝尝!”
李大爷也搬来小马扎,坐在炉边帮着看火,眼睛却时不时往西边瞟 —— 昨日孙疤脸来砸摊的方向,心里盘算着:“要是叛军再敢来,俺们就用这火锅汤泼他们!让他们知道,俺们百姓的东西,不是那么好抢的!”
正说着,一阵风吹过,铜锅里的肉香飘得更远了 —— 西边破庙方向,几个叛军士兵正缩在墙角啃树皮,闻到香味,动作瞬间停了下来,鼻子不自觉地往空中嗅。“这…… 这啥味啊?咋这么香?” 矮胖子放下手里的树皮,咽了咽口水,眼神飘向香味传来的方向,“好像是肉味…… 比俺们之前偷摸吃的烤红薯还香!”
瘦高个也放下树皮,皱着眉往远处看:“好像是南门外的方向…… 难道是那个地摊?他们昨天还送画,今天咋还煮上肉了?”
两人正议论着,刘五从破庙里走出来,手里还攥着那张 “看火锅流口水” 的表情包,闻到香味,脚步顿了顿 —— 表情包上的火锅还只是画,可这真实的肉香,却像钩子一样勾着他的胃,让他想起小时候娘煮的肉汤,眼眶都有点发热。
“长官,俺们…… 俺们去看看呗?” 矮胖子小心翼翼地问,“就看看,不买,要是能闻闻味,也比啃树皮强啊……”
刘五犹豫了半天,心里的饥饿感压过了警惕:“走!别靠太近,远远看看就行,要是有不对劲,赶紧回来!”
三个叛军偷偷摸摸地往南门外走,越靠近地摊,肉香越浓 —— 铜锅里的羊肉卷煮得发白,白菜吸满了汤汁,小李子正给百姓盛肉,笑声、吆喝声混着香味,像一道无形的网,把他们的脚步牢牢勾住。
“俺…… 俺能买一碗不?” 矮胖子实在忍不住,往前挪了两步,声音压得低,手里攥着仅有的两个铜板,“就一碗,不用太多肉,有口汤也行……”
小李子刚想答应,小桃赶紧拉了他一把,笑着对矮胖子说:“这位兄弟,不是俺们不卖,是这火锅啊,只给‘自己人’吃 —— 只要你不帮王嵩,愿意跟着陛下好好过日子,别说一碗,管饱都行!”
矮胖子愣了愣,眼睛瞬间亮了:“真…… 真的?俺要是投降,就能吃火锅?还能管饱?”
“当然!” 小桃从竹盘里拿起一串刚烤好的肉串(张师傅特意让带来的),偷偷塞给矮胖子,“你先尝尝这个,要是想通了,就找侍卫说一声,陛下说了,投降免罪,还能给你找活干,不用再啃树皮、喝稀粥。”
矮胖子接过肉串,迫不及待地咬了一口,肉汁在嘴里爆开,烫得他直咧嘴,却舍不得吐:“好吃!太好吃了!俺…… 俺想投降!俺再也不跟着王嵩了!”
刘五和瘦高个在旁边看着,咽了咽口水,也忍不住往前凑:“俺们…… 俺们也想投降,能…… 能给俺们也尝尝不?”
小桃赶紧给他们也递了肉串,笑着说:“当然能!你们要是真心投降,今晚陛下还在御花园办火锅宴,到时候有羊肉、有蔬菜,管够吃!”
周围的百姓也跟着劝:“是啊!跟着陛下有火锅吃,跟着王嵩只有树皮啃,傻人才选王嵩呢!”“俺家邻居之前也是叛军,投降后现在在包子铺帮忙,天天能吃热包子!”
刘五手里的肉串还没吃完,心里就彻底定了 —— 他偷偷从怀里掏出那张 “看火锅” 的表情包,递给小桃:“姑娘,俺们是真心投降,这画俺也有,俺早就觉得王嵩不是好人,就是怕投降后被处罚,现在俺们想通了,只要能吃饱,干啥都行!”
小桃接过表情包,笑着说:“你们放心,陛下不会处罚你们的,现在就跟俺们去见侍卫,登记一下,晚上就能去吃火锅宴!”
三个叛军跟着小桃往侍卫岗走,脚步轻快得像踩在棉花上,之前的警惕、恐惧,早就被肉香和 “管饱火锅” 的承诺冲得一干二净。
而西边的破庙里,孙疤脸正等着刘五他们回来,却迟迟不见人影。他饿得头晕眼花,刚想出去找吃的,就看到两个叛军士兵偷偷摸摸地往南门外走,嘴里还念叨着 “火锅香”“想投降”。
“你们去哪?!” 孙疤脸拦住他们,声音粗哑,“刘五他们呢?是不是去投降了?!”
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