科举不顺，从寒门到帝师 第10章 河工场

直到原本匆匆脚步的络腮胡大汉停下了脚步。

那络腮胡大汉像座铁塔般矗立在牛车前，投下的阴影把陈耀祖整个笼了进去。

陈耀祖仰起头，看见大汉额头上蜿蜒的汗痕在阳光下泛着盐晶。

粗布短褂后背洇出深色的汗渍，像幅歪歪扭扭的地图。

小娃娃，你们这卖的是凉茶？

大汉声音沙哑得像砂纸磨过树皮，喉结上下滚动时，陈耀祖甚至能听见他咽口水的声。

陈耀祖踮起脚，从木桶里舀出满满一勺凉茶。

琥珀色的茶汤在粗瓷碗里晃荡，几片薄荷叶打着旋儿，在阳光下泛着翡翠般的光泽。

碗壁上很快凝起细密的水珠，顺着孩子的手指往下淌。

大叔尝尝，头一碗不要钱。

陈耀祖把碗举过头顶，袖口滑落露出手腕上被茅草划出的红痕。

那是他这段时间跟着几个姐姐在田野间忙活的痕迹。

大汉迟疑地接过碗，粗糙的指腹在碗沿摩挲两下。

忽然一阵穿堂风掠过码头，茶香混着薄荷的清凉扑面而来，他喉头又滚动几下，终于仰脖灌下。

茶汤刚入口时微苦，随即化作甘甜，像有股山泉从喉咙直冲丹田，浑身毛孔都张开了似的。

嗬——大汉长舒一口气，胡须上还挂着水珠，小娃娃，再来两碗！

说着从腰间摸出两枚磨得发亮的铜钱，扔进陶碗里面。。

这声响像是打开了什么机关。

原本观望的苦力们呼啦围上来，七八只结满老茧的手同时伸向木桶。

陈铁柱慌忙挡在孙子前面，陈二喜急中生智抓起木勺敲桶沿：排队！都排队！

人群里冒出个尖嘴猴腮的汉子，趁乱就要舀第二碗。

陈耀祖眼尖，一把挡住他的手腕：大叔，您方才喝过免费的了。

被唤作抓包的的汉子讪笑着缩回手，袖口还滴着偷藏的茶汤。

日头渐渐爬上天顶，木桶里的茶汤以肉眼可见的速度下降。

陈耀祖蹲在牛车辕上算账。

忽然听见一阵骚动，抬头看见个穿绸衫的工头拨开人群。

你这凉茶不错，我家老爷喝了开胃的很。工头眯眼打量着茶汤。

陈耀祖一看就知道要来大生意了，果然对方直接放下了30文钱，让人拎了一桶打包带走。

这可让陈耀祖和陈二喜喜出望外，心里美滋滋的，压根就不感觉到累。

晌午的日头毒得像烧红的烙铁。

陈耀祖数着钱匣里沉甸甸的铜板，突然听见阿爷微微叹气。

顺着目光望去，看见小叔已经开始收拾茶桶，准备走人了。

总共八大桶，买了四大桶多，就只有三桶半的数量。

还剩这么多，如果再等到下午的话肯定还有生意。

一碗就是一文钱，不怪陈铁柱不心疼。

留着给大哥他们。

陈二喜抹了把脸，汗水混着尘土在脸上冲出几道沟壑，河工场那边...连口水都是臭的。

这话一出，陈铁柱也顾不得心疼，连忙跟着自家儿子收拾起来。

其中有不少的力工，看他们要走还上来询问。

听到他们今天已经卖的差不多了，明日多准备一些再来卖，这才放心。

牛车吱呀呀驶离码头时，陈耀祖回头望见那个络腮胡大汉站在货堆上扛着麻袋如雨下。

阳光给他镀了层金边，像庙里的金刚罗汉。

通往河工场的土路被晒得发白，车辙印里蜷缩着干死的蚯蚓。

远处传来叮叮当当的凿石声，越来越响，像有千万只铁锤敲在耳膜上。

转过黄土坡，景象豁然开朗。

百来个衣衫褴褛的民夫正在夯土垒石，有人抬着合抱粗的圆木蹒跚而行，更多人抡着铁锤敲打石料。

监工的鞭子在空中炸响，惊起一片尘土。

陈耀祖的视线突然定在角落——那个弓着身子砸石头的背影太熟悉了。

陈大勇的草鞋早已磨穿，用麻绳绑着块树皮，每走一步就在沙地上留下个血印子。

原本壮实的身板瘦得肋骨分明，后颈晒脱了皮，翻卷着像张皱巴巴的牛皮纸。

爹...陈耀祖的呼唤卡在喉咙里。

他看见父亲举起铁锤时，手腕上深紫色的勒痕——那是捆石料的麻绳磨出来的。

陈铁柱的手突然按上孙子肩膀，力道大得发颤。

老人浑浊的眼珠蒙着层水雾，却死死盯着儿子脚边那堆石料。

每块青石上都刻着记号，完不成就得挨鞭子。

官爷行个方便。

陈二喜突然奔向走来的差役，从怀里摸出个油纸包，自家腌的酱菜，给您下酒。

他好歹以前也是有过经验的，再加上一上午卖凉茶积累的经验。

这会上前去，整个人都显得圆滑了几分。

差役用刀尖挑开油纸，酸香立刻飘出来。

这是钱秀娥的拿手酱瓜，用野山椒和紫苏腌的，平日连过节都舍不得多吃。

差役捏起一块扔进嘴里，眯着眼嚼了半天，突然朝工地喊：歇晌——

毕竟忙活了这么大半天也是时候该歇上片刻了。

人群如获大赦，三三两两瘫倒在阴凉处。

陈大勇踉跄着跑来，膝盖一软差点跪倒。

陈耀祖慌忙捧出竹筒，里面是特意留的加了糖的冰镇凉茶，还漂着两片鲜薄荷。

慢点喝。陈铁柱声音发哽，手指抚过儿子肩头化脓的鞭伤，爹到时候给你送点伤药来。？

陈大勇顾不上答话，喉结急促滚动。

茶汤顺着嘴角流到胸口，冲开一道道泥痕。

他忽然剧烈咳嗽起来，吐出口带着血丝的浓痰——这是连日在石粉里干活落下的毛病。

大哥，你受累了。你瞧，这是耀祖想的营生。陈二喜红着眼眶打开木桶，孩子说要给你...

陈大勇喝完家人带来的薄荷凉茶，这会整个人都舒爽的不得了。

想要询问一下他爹和小弟怎么带着孩子来到这里？

就见陈二喜，与他老爹，竟然就在这样的地方吆喝了起来。

大家伙本来就累了一天，口干舌燥，平常的时候都是去旁边的泥巴河舀点水喝。

今日竟然有人来他们这里摆摊卖凉茶，还真是稀奇。

陈铁柱和陈二喜让陈耀祖跟他爹说说情况。

两人则是迅速的招呼张罗起来。

要不是他们特意留了一半的凉茶估计都不够卖的。

除了他们陈家村的人，都免费赠送了一碗凉茶。

其他人也都是收一文钱一碗。

他们这群出门在外的人身上多多少少都留着点钱，以备不时之需。

本来能够来这里做生意的人就少，难得有一个卖凉茶的来。

更别提这日头晒人，听说这凉茶可是个解暑的好玩意儿。

就算再节约的人，也是非常痛快的掏出一文钱。

陈耀祖也在跟他爹说家里这段时间准备做什么？

又询问他爹，缺不缺什么东西。

还说他们以后每天都会来卖凉茶，到时候赚钱了，就给他爹带点药粉，或者带点肉干。

听到儿子小嘴巴巴拉巴拉的，这段时间的苦累，让陈大勇都感觉一扫而空。

只觉得自家儿子怎么如此聪明？

谁家的孩子两三岁就能够这么机灵，能够想出做买卖的本事。

“好，爹等着我家耀祖，以后让爹享福。”