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埃文·温斯顿的一岁生日，在温斯顿城堡所有人的翘首期盼中，终于到来了。这日天公作美，连绵了几日的细雪停下，久违的冬日暖阳将金色的光辉洒满银装素裹的北境，连呼啸的寒风都变得温柔了许多，仿佛也在为这位小寿星庆贺。
城堡主堡的大厅被装饰得焕然一新。索菲亚带领女仆们用深绿色冬青、鲜红浆果和洁白的绸带编织成美丽的花环，悬挂在石壁和廊柱上。霍夫曼厨师长倾尽全力制作的、一座堪称艺术品的“生日城堡”蛋糕矗立在长桌中央，城堡用特制的、微甜的金黄色南瓜糕体搭建，点缀着用奶油和果脯雕琢的小小旗帜、骑士和（霍夫曼凭借想象加工的）龙形装饰，引得所有前来观礼的侍女和仆从们惊叹连连。
然而，整个庆典最引人瞩目、也最充满温斯顿家族特色的环节，并非是美食或装饰，而是源自某种古老东方传统、经由莉娅提议并稍加改良的——抓周礼。
大厅中央，一块巨大的、绣着温斯顿家族徽记——展翼银龙，（以前是雄狮，现在改成了龙，只应亚瑟在埃文出生后觉的龙更合适现在的温斯顿家族）——的厚重地毯上，琳琅满目地摆放着各式各样的物品。这些并非随意选取，每一件都承载着不同的寓意，是亚瑟、莉娅、巴纳德甚至雷蒙德等人精心挑选的。
有亚瑟放置的、一柄未开刃但做工精致、闪烁着寒光的迷你骑士剑，象征着力量、勇气与守护领地的责任。
有莉娅准备的、一本用柔软皮革包裹、内页是空白但附有精美插画和简单字符的启蒙书册，象征着智慧、知识与内省的修养。
有雷蒙德嚷嚷着放上去的、一个包裹着柔软皮革的小型橡木盾牌，象征着防御、坚韧与守护同伴。
有巴纳德管家一丝不苟地呈上的、一个代表着家族账目和领地管理的小巧银算盘，象征着秩序、经营与管理才能。
还有阿尔弗牧师放置的、一株用特殊药剂处理过、能长久保持鲜活状态的宁神草，象征着治愈、仁心与对生命的敬畏。
此外，还有代表工匠精神的小锤子、代表艺术与美好的彩绘陶笛、代表狩猎与荒野的鹰羽等等，几乎囊括了一个贵族子弟未来可能发展的各种方向。
小寿星埃文，今天被打扮得格外精神。他穿着一身量身定做的、柔软的深蓝色天鹅绒小外套，领口和袖口镶嵌着银边，胸前别着一枚小小的银龙胸针。浅金色的头发被索菲亚细心梳理过，柔软地贴在额前。他似乎也感受到了今天气氛的不同寻常，被莉娅抱在怀里时，不像往常那样急着下地探索，而是睁着那双充满好奇的浅金色大眼睛，环视着周围熟悉又有些陌生的人群和装饰，小脸上带着些许懵懂，却又奇异地保持着镇定。
“好了，我们的小勇士，”亚瑟从莉娅怀中接过埃文，将他小心翼翼地放在地毯的边缘，面对那一片充满象征意义的物品，他蹲下身，用从未有过的、极其温和的语气鼓励道，“去看看，喜欢什么，就去拿什么。”
所有人的目光都聚焦在了那个小小的身影上。大厅里鸦雀无声，连呼吸都放轻了。莉娅站在亚瑟身边，手轻轻搭在他的臂弯上，心中既有期待，也有一丝难以言喻的紧张。她很好奇，这个继承了她与亚瑟血脉、自小便展现出不凡的儿子，在人生的第一个重要仪式上，会做出怎样的选择。
埃文在原地站了一会儿，小身子因为独立站立而微微摇晃。他看了看面前琳琅满目的物品，那双浅金色的眼眸如同最精准的扫描仪般，缓缓扫过骑士剑、盾牌、书册、算盘……
然后，在众人的注视下，他动了。
他没有像大多数婴儿那样，爬向最近或者最鲜艳的东西。他迈开了还不太稳当，却异常坚定的小步子，摇摇晃晃地，径直朝着那柄迷你骑士剑走去！
雷蒙德脸上瞬间露出了“果然如此”的得意笑容，几乎要忍不住喝彩。
然而，就在他的小手即将触碰到那冰凉的剑柄时，埃文的动作却停顿了一下。他歪着小脑袋，似乎思考了什么（尽管一岁婴儿的“思考”无人能懂），然后，他绕过了骑士剑，继续向前。
在众人疑惑的目光中，他来到了那本启蒙书册前。他伸出小手，摸了摸书册柔软的皮革封面，却没有拿起来，只是停留了片刻，仿佛在感受着什么。
接着，他又依次经过了盾牌、宁神草、陶笛……对每一件物品，他都只是短暂地停留，用手触摸，似乎在感知它们的“气息”，却都没有拿起。
最终，他摇摇晃晃地走到了那架小巧的银算盘面前。
巴纳德管家古井无波的脸上，眼神微微闪烁了一下。
埃文伸出肉乎乎的小手，没有去拨弄那些精致的珠子，而是……一把将整个小算盘抓了起来，紧紧地抱在了怀里！然后，他转过身，仰起小脸，看向自己的父母，脸上露出了一个满足而明亮的笑容，仿佛在展示他选中的“宝贝”！
“啊？！” 雷蒙德忍不住发出了失望的低呼。算盘？小少爷选了算盘？难道未来温斯顿家族要出一位精于算计的……财务官？！
亚瑟也愣了一下，随即失笑，他看向莉娅，眼中带着询问。
莉娅看着儿子紧紧抱着那个几乎有他半个身子大的银算盘，那副郑重其事又有点滑稽的模样，心中却是一动。她走上前，蹲在埃文面前，柔声问道：“埃文，你喜欢这个吗？”
埃文用力地点点头，抱着算盘的小手更紧了，还把它往莉娅面前递了递，嘴里发出“啊啊”的声音，像是在分享。
莉娅忽然明白了。埃文选择的，或许并非“算盘”本身代表的计算与管理之意。他选择的，可能是巴纳德管家日复一日、一丝不苟地管理城堡时，所体现出的那种秩序、严谨与掌控力。这种无形的力量，对于感知敏锐的埃文来说，或许比锋利的剑刃或厚重的盾牌，更具有吸引力。这是一种更深层次的、对“规则”和“稳定”的认同。
“看来，我们的埃文，将来会是一位懂得经营、重视秩序的领主呢。”莉娅抬起头，对亚瑟和众人微笑着说道，语气中充满了骄傲。无论儿子选择什么，在她看来都是最好的。
亚瑟也恍然大悟，金眸中闪过一丝赞赏。他大笑起来，上前一把将抱着算盘的儿子高高举起：“好！不愧是我亚瑟·温斯顿的儿子！无论是持剑守护，还是运筹帷幄，都是好样的！”
抓周礼在一种略带意外却又无比和谐的气氛中圆满结束。埃文似乎对自己的选择非常满意，整个宴会过程中都抱着他的小算盘不撒手，连吃蛋糕时都要用一只手护着，引得众人笑声不断。
然而，就在这充满欢声笑语的庆典氛围达到**时，身处其中的莉娅，却再次感受到了体内混沌珠传来的异动！
这一次，不再是共鸣或悸动，而是一种极其轻微的、如同冰雪消融般的滋润感。仿佛有一股温和而纯净的生机，正从混沌珠内部缓缓流出，汇入她的四肢百骸，最终悄然滋养着她腹中那个尚在萌芽状态的新生命。
更让她惊讶的是，她隐约感觉到，混沌珠内部那方小世界，似乎也因为这股生机的流出，而发生着极其微妙的变化——那洼先天灵泉的泉眼，仿佛更加活跃，涌出的泉水似乎蕴含了某种新的、她尚未完全理解的特性。而整个空间弥漫的先天灵气，也似乎变得更加……“活跃”而“包容”？
这种变化并非消耗，更像是一种……互动与反馈？是因为新生命的入驻，刺激了混沌珠，还是混沌珠在主动适应并滋养这个与它气息相连的小生命？
莉娅无法确定。但她能清晰地感觉到，腹中的胎儿在这股温和生机的滋养下，似乎变得更加“宁静”与“稳定”，那种独特的特质愈发明显。而她自身的孕期反应，也几乎微乎其微，身体状态好得惊人。
她低头，看着正在亚瑟怀里，试图用油乎乎的小手去拨弄银算盘珠子的埃文，又轻轻抚上自己的小腹。
一个活力四射，一个宁静内敛。
混沌珠的异动，新生命的不同……
这个家庭未来的画卷，似乎正朝着更加丰富多彩、也更加扑朔迷离的方向，缓缓展开。
窗外的夕阳为城堡镀上一层温暖的金边，庆典的欢声笑语依旧在继续。而在莉娅平静的外表下，一颗探索与守护的心，正为这即将到来的新篇章，悄然做着准备。
