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陆彦秋扶着夜澈走出洞穴时，左腿的疼痛已经让她额头布满冷汗，每走一步都像踩在刀尖上，只能借着岩壁的支撑慢慢挪动。远处的嘶吼声越来越近，带着令人毛骨悚然的暴戾气息。
裂缝里的光线越来越暗，只能依靠远处偶尔闪烁的火光辨认道路。脚下的地面湿滑不平，布满了碎石和不知名的粘稠物质，踩上去容易打滑，陆彦秋走得格外小心，生怕摔倒时压到夜澈受伤的胳膊。
夜澈的呼吸很轻，靠在她肩上像一片没有重量的羽毛，可陆彦秋却能清晰地感受到他身体的温度在慢慢回升，左眉骨的疤痕也不再像之前那样灼热，只是维持着微弱的暖意 —— 这是好兆头，说明他的生命体征在逐渐稳定。
走了大约半个时辰，前方的裂缝突然分成两条岔路。左边岔路飘来浓郁的**气味，还夹杂着类似腐烂植物的甜腻味，让人闻着就恶心；右边岔路的空气相对干净，还能看到一点微弱的冷光，似乎通往更深处的空间。
陆彦秋犹豫了片刻，最终选择了右边的岔路。左边的**味太浓，很可能藏着大量变异的 “花园” 造物，以她和夜澈现在的状态，根本没有力气对抗；而右边的冷光或许是天然光源，相对更安全些。
刚走进右边岔路没几步，前方就传来清晰的 “潺潺” 水声，比之前在洞穴里听到的更响亮。她加快脚步，拐过一个狭窄的弯道后，眼前突然开阔起来 —— 一个比之前大两倍的地下洞穴出现在眼前，洞穴中央的水潭散发着柔和的幽蓝冷光，照亮了整个空间。
水潭边坐着一个穿白色研究员制服的男人，他背对着岔路口，正低着头用一块破布擦拭胳膊上的伤口。他的动作很缓慢，每擦一下都要停顿片刻，似乎在忍受伤口的疼痛，看起来格外疲惫。
陆彦秋心里升起一丝希冀，或许这是个神智清醒的 “蜂巢” 工作人员，知道怎么离开这片地下区域。她压低声音，轻轻开口：“您好，请问您知道从这里出去的路吗？我们是‘守夜人’的成员，遇到了爆炸，需要尽快离开。”
男人的动作猛地一顿，身体瞬间僵硬，像被施了定身术。过了好一会儿，他才极其缓慢地转过头，肩膀还在微微颤抖。借着水潭的幽蓝冷光，陆彦秋看清了他的脸 —— 中年男人的脸上满是疲惫和沧桑，眼底有很重的黑眼圈，眼神有些空洞，却还透着一丝神智清明。
“又… 又一个幸存者？” 男人的声音沙哑得像被砂纸磨过，每说一个字都要咳嗽一下，他挣扎着想从石头上站起来，腿一软差点摔倒，幸好及时扶住了旁边的岩壁，“太好了… 我还以为… 这里就剩我一个人了…”
他的话里带着难以掩饰的激动，还有一丝绝望后的庆幸，可没等他说完，目光突然越过陆彦秋，死死盯住她身后的岔路方向，瞳孔瞬间放大到极致，脸上的激动瞬间被极致的恐惧取代，嘴唇也开始不受控制地颤抖。
“不… 不要过来！别看我！别盯着我！” 男人突然发出凄厉的尖叫，双手猛地捂住自己的脸，身体剧烈地颤抖起来，牙齿打颤的声音在安静的洞穴里格外清晰，连水潭的水面都被这声音震得微微晃动。
陆彦秋被他突如其来的反应吓了一跳，赶紧回头看向身后的岔路。可岔路里只有漆黑的阴影，什么都没有，连之前听到的嘶吼声都暂时消失了。她疑惑地转过身，问道：“您怎么了？后面什么都没有啊！是不是看到了什么？”
男人不肯放下捂脸的手，只是一个劲地嘶吼，声音里满是绝望和恐惧，断断续续地喊着：“祂来了… 祂看到我了… 祂的眼睛一直在看着我… 我要变成养料了…” 这些话毫无逻辑，却让陆彦秋心里的不安越来越强烈。
过了好一会儿，男人才慢慢放下双手，脸色惨白得像一张纸，嘴唇毫无血色。他伸出颤抖的手指，指向水潭的方向，声音变得诡异而缥缈，像是在说梦话，又像是在传递某种警告：“看… 你看水里… 祂的眼睛… 一直在水里看着我们… 祂是‘园丁’… 祂醒了…”
陆彦秋下意识地顺着他指的方向看向水潭。潭面原本平静无波，此刻却像被无形的力量操控着，慢慢扭曲起来。洞穴顶部岩石的倒影逐渐凝聚、变形，最终形成一个巨大的、椭圆形的眼睛轮廓，悬浮在水面上。
这只 “眼睛” 没有瞳孔，只有一片无尽的幽蓝漩涡，漩涡深处似乎有无数细小的金色向日葵在快速旋转、绽放、枯萎，散发着冰冷而漠然的气息。一股难以形容的恐惧从陆彦秋的脚底窜上头顶，让她感觉血液都要冻结了。
她终于明白白薇之前说的 “园丁的力量远超科技” 是什么意思 —— 祂甚至不需要实体降临，只用意识投射就能带来如此强烈的压迫感，这种源自灵魂深处的恐惧，比面对 “修剪者” 时更令人窒息。
“噗通” 一声闷响，旁边的男人发出最后一声绝望的呜咽，突然猛地跳进水潭里。他没有任何挣扎，身体像灌了铅一样快速下沉，很快就消失在幽蓝的潭水里，再也没有浮起来，只有水面还在微微荡漾。
水潭里的 “眼睛” 轮廓也随着男人的沉没逐渐淡化、消失，潭面重新恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。可那种被至高存在凝视的毛骨悚然感，却像附骨之疽一样紧紧缠绕着陆彦秋，让她浑身发冷，连呼吸都变得困难。
她瘫坐在地上，看着平静的水潭，心里满是无力感。刚才找到夜澈时燃起的希望，被 “园丁” 这无声的凝视彻底浇灭 —— 他们就像关在笼子里的猎物，无论逃到哪里，都逃不过祂的视线，连一点喘息的机会都没有。
夜澈在这时轻轻哼了一声，似乎被刚才的动静吵醒。他艰难地睁开沉重的眼皮，眼神还有些涣散，看到陆彦秋苍白的脸后，沙哑地问：“… 怎么了…？刚才… 是什么声音…？”
陆彦秋赶紧扶他坐直身体，用尽量平静的语气把刚才看到的一切简单说了一遍，刻意省略了男人跳潭的细节，怕刺激到刚清醒的他。夜澈听完后，眉头紧紧皱起，左眉骨的疤痕又开始微微发烫，比之前更明显些。
“我小时候… 听妈妈说过…‘园丁’能通过意识影响人的精神…” 夜澈顿了顿，气息还有些不稳，说话断断续续的，“祂在找我们… 我们不能待在这里… 得赶紧走… 不然会被祂锁定位置…”
陆彦秋点点头，扶着夜澈慢慢站起来。刚要转身走向洞穴深处的另一个出口，她突然看到水潭边的石头上放着一个棕色封面的笔记本，是刚才那个男人落下的，封面上还沾着水迹。
她走过去拿起笔记本，翻开后发现里面记满了密密麻麻的实验数据，还有一些潦草的日常记录。她快速往后翻，在最后几页看到几句关键的话：“源初花园在吸收生命能量，祂的力量在变强”“灯塔实验室有原始通道，是唯一的逃生路”。
灯塔实验室 —— 那个一切开始的地方，也是 “守夜人” 和 “园丁” 最初对抗的战场。陆彦秋心里一动，或许那里不仅有逃生通道，还藏着对抗 “园丁” 的关键线索。她把笔记本塞进怀里，扶着夜澈朝着洞穴深处的出口走去。
出口外是一条狭窄的地下通道，通道墙壁上长满了墨绿色的青苔，又滑又湿，很难行走。陆彦秋扶着夜澈，每走一步都要先确认脚下是否稳固，生怕滑倒。通道里偶尔传来水滴声，还有远处隐约的嘶吼声，让她的神经一直紧绷着。
走了大约一刻钟，前方突然出现一点微弱的白光。陆彦秋心里一喜，加快脚步走过去，发现那是通道尽头的一道金属闸门，闸门上刻着一个模糊的 “守” 字 —— 和技术员给的通讯器外壳上的字一模一样！
她试着推了推闸门，闸门纹丝不动，显然是锁着的。夜澈这时虚弱地开口：“… 试试… 用我的血… 妈妈说… 守夜人的设施… 认我们的基因血…” 他艰难地抬起没受伤的手，想要咬破指尖，陆彦秋赶紧拦住他。
“我来就好，你的伤还没好。” 她说着，毫不犹豫地咬破自己的指尖，将渗着血的指尖按在闸门上的 “守” 字上。指尖刚碰到金属闸门，就听到 “咔哒” 一声轻响，闸门内部传来复杂的机括运转声，缓缓向内打开。
陆彦秋扶着夜澈走进闸门后的通道，刚进去，身后的闸门就自动关上了，隔绝了外面的嘶吼声和湿冷空气。她靠在冰冷的闸门上，剧烈地喘息着，终于有了片刻的安全。但她心里清楚，这只是暂时的，“园丁” 绝不会轻易放过他们。
