江陵鬼市的行动干净利落,虽未能生擒乌风道长,但缴获的密信与令牌,无疑指向了圣教在江南的重要据点——洞庭君山。
事不宜迟,武松当即决定,队伍即刻出发,奔赴洞庭。张青、孙二娘等人听闻要对付的是掳掠童女、行邪祭的妖人,亦是义愤填膺,纷纷表示愿一同前往,助一臂之力。武松考量他们熟悉江南风土,且身手不俗,便点头应允。
一行人不再伪装,弃了笨重货物,只带紧要物品,雇了快船,沿长江顺流而下,直扑洞庭湖。
不一日,船入洞庭。但见烟波浩渺,水天一色,气象万千。那君山岛如同青螺,点缀于万顷碧波之中,远望云雾缭绕,颇有几分仙气,谁能想到其内竟可能藏着污秽妖魔?
为免打草惊蛇,武松命船队在离君山尚有数十里的一处偏僻港湾停靠。他与公孙胜、燕青、戴宗四人,先行乘坐小舟,前往君山附近查探虚实。
小舟在芦苇荡中穿行,悄无声息。越是靠近君山,武松与公孙胜越是能感觉到一股隐晦的邪气盘踞在岛上,与这湖光山色的秀丽景象格格不入。岛上似乎布置有阵法,干扰着外界的探查。
“好高明的隐匿手段。”公孙胜神色凝重,“若非我等早有目标,刻意探查,几乎难以察觉此地的异常。布阵之人,道行不浅。”
燕青凭借过人目力,仔细观察岛岸:“哥哥,岛边有巡逻的船只,看打扮并非寻常渔夫或官军,倒像是……水匪?但行动颇有章法,不像乌合之众。”
戴宗也低声道:“小弟方才潜入水下,发现岛周水下似乎埋有铁索木桩等物,应是防御工事,防止大船靠近。”
武松默默将这一切记在心里。这君山,俨然已被圣教经营成了一处戒备森严的巢穴。
四人小心绕岛半周,并未发现明显的码头或大量人员活动的迹象,显然对方行事极为隐秘。
“看来,强攻不可取。”武松沉吟道,“需得设法混入岛上。”
返回临时营地后,武松将探查情况告知众人。
朱武分析道:“对方需要大量‘纯阴童女’与‘地脉煞石’,必然有运输通道。或可从这方面着手。”
张青接口道:“二哥,这洞庭湖上,最大的水匪头子叫‘翻江蜃’童猛,据说与官府和各方势力都有些勾结,掌控着湖上不少见不得光的买卖。那乌风道长采购物资,说不定就是通过这童猛的路子!”
“翻江蜃童猛?”武松觉得这名字有些耳熟。
孙二娘快人快语:“嗨!不就是当年在浔阳江上跟李俊兄弟他们抢地盘的家伙嘛!后来被李俊兄弟打败,就跑到这洞庭湖来混了!”
原来是旧识!武松心中一动。若是通过这童猛,或许能找到上岛的办法。
“戴宗兄弟,燕青兄弟,你二人立刻去查这童猛的落脚点及其近日动向!尤其是他与君山是否有往来!”
“是!”两人领命而去。
趁着这个空档,武松与公孙胜、朱武仔细研究那封密信与令牌,试图找出更多线索。
“地脉煞石……此物至阴至寒,通常只在极阴之地或古战场方能找到,用以布阵,可汇聚阴煞之气,威力极大。”公孙胜指着密信道,“他们如此急切地收集此物,恐怕所图非小,绝非简单祭祀。”
朱武也道:“还有这令牌上的三眼骷髅,贫道曾在一卷西域杂记中见过类似图案,似乎与一个名为‘三眼魔神’的古老邪神有关。圣教供奉‘无生老母’,却又使用与此相关的信物,其内部恐怕也非铁板一块,或者……这‘无生老母’本身,就与这些上古邪神有所关联?”
线索愈发扑朔迷离,但圣教在君山必有重大图谋,这一点毋庸置疑。
傍晚时分,戴宗与燕青返回,带来了消息。
“哥哥,查到了!那童猛的老巢在湖西的‘蛇蟠岛’,他本人近日似乎接了一单大生意,正在四处搜罗年轻女子和一种黑色的石头,想必就是‘纯阴童女’与‘地脉煞石’!而且,我们探得,明晚子时,会有一批‘货物’要从蛇蟠岛运往君山!”
明晚子时!众人精神一振!
“好!”武松眼中精光一闪,“就在他们运送‘货物’的时候,我们混上去!”
他看向张青、孙二娘:“张青哥哥,二娘,你们在江湖上脸生,可扮作投靠童猛的江湖人,设法加入明晚的运输队伍。”
又对石勇、施恩、曹正道:“你们三人,扮作张青哥哥的随从。”
“鲁大师,刘唐兄弟,穆弘兄弟,你们水性好,届时潜伏水中,暗中策应,以防不测。”
“公孙先生,朱武兄弟,随我一起,伺机行动。”
“戴宗兄弟,燕青兄弟,在外围监视,随时传递消息,并准备接应。”
分派已定,众人各自准备。
张青、孙二娘本就是开黑店出身,扮演江湖草莽可谓本色出演。他们带着石勇三人,备上厚礼,当夜便前往蛇蟠岛“拜码头”。
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