“主公!河北急报!袁绍派人,持天子诏,分遣使者,前往徐州曹操、兖州吕布、荆州刘表、江东孙策处,邀其共讨主公!”
消息如同一块巨石,砸入刚刚沸腾的湖面。
这说明袁绍不是在虚张声势,而是动了真格的!
刘备的眼神一瞬间变得无比锐利,他盯着那名传令兵,声音沉稳如山:“知道了,下去歇息吧。”
他转过身,目光扫过众人,最后落在了沈潇身上。
“总军师,敌军已动,我等该如何应对?”
这一声“总军师”,让沈潇刚想缩回去的脖子又僵住了。他看着刘备那双写满了“你行你上”的眼睛,欲哭无泪。
完了,这锅是甩不掉了。
沈潇硬着头皮走上前,看着舆图上从邺城指向虎牢关的那道红色箭头,脸上那点宅男的惊慌迅速褪去,只剩下冰冷的计算。
“主公,这是意料之中的事。”
……
徐州,州牧府。
曹操正端坐于主位,下方文官第一位是最近才投靠的戏志才。
一名来自邺城的使者,昂着头,用一种倨傲的语调,宣读着以汉献帝名义颁布的诏书。诏书的内容,无非是痛斥刘备名为汉臣,实为汉贼,窃据关中,大逆不道,号令天下诸侯,共击之。
“曹州牧,”那使者读完诏书,眼神中表现出居高临下的态度看着曹操,“天子有令,请州牧尽起徐州、青州之兵,会师虎牢,共扶汉室。事成之后,我主袁公愿上表天子,封州牧为卫将军,封侯,亦非难事!”
话语中,充满了施舍的意味。
曹操脸上堆满了热情的笑容,他亲自走下台阶,一把抓住使者的手。
“天使远来辛苦!马上设宴!”
“本初大义,操,佩服之至!想当年虎牢关下,天下英雄,何等意气风发!如今能再与本初公并肩作战,实乃操之幸事!”
他表现出的激动与热忱,让那名使者十分满意,脸上的傲慢更甚。
宴席之上,曹操频频举杯,言语间对袁绍推崇备至,对“讨刘联盟”更是充满了信心,当场拍板。
“天使请回禀本初兄!我曹孟德,绝不落于人后!不日,我将亲率大军,前往虎牢关,与大家会合!”
送走了心满意足的使者,大堂内的气氛瞬间冷了下来。
戏志才轻咳两声,脸色有些苍白,但眼神却亮得惊人:“主公,袁本初这是把我们当傻子了。”
“哼,”曹操冷笑一声,端起酒杯一饮而尽,眼中哪还有半分刚才的热情,只剩下刺骨的冰冷与不屑,“四世三公,养出来的都是一群眼高于顶的蠢货。还真以为一道诏书,一个虚名,就能让我曹孟德为他卖命?”
曹仁沉声道:“主公,那我们……”
“兵,当然要出。”曹操的手指,在桌案上轻轻敲击着,“不出兵,就是公然与天下士族为敌,我们现在还没这个实力。”
“但是,怎么出,出多少,就是我们说了算了。”
曹操站起身,走到地图前,目光却越过了虎牢关,死死地盯在了长江以南。
“传我将令!从收编的降卒和新兵里,凑出两万老弱病残,由曹仁将军率领,打着我的旗号,慢悠悠地,给我晃到虎牢关去!”
“记住,要慢!能走一个月,就别走二十九天!到了地方,安营扎寨,摇旗呐喊就行,绝不许主动出击!”
“诺!”
戏志才看着曹操的背影,瞬间明白了主公的意图,眼中闪过兴奋:“主公是想……趁着袁绍和刘备在关中死磕,我们,南下取江东?”
“知我者,志才也!”曹操猛地转身,脸上是压抑不住的枭雄野望,“刘玄德在关中搞得风生水起,又是均田又是新政,根基已成,不好打。袁绍这头蠢猪,正好帮我们把他拖住!”
“天下英雄,都盯着关中!谁又能想到,我曹孟德的刀,会砍向江东!”
“这天下,是他们士族的,但归根结底,还是谁的拳头硬,谁说了算!”
……
兖州,吕布的将军府。
气氛,就没有曹操那边那么和谐了。
“奉先将军,我家主公说了,只要将军肯出兵,与曹州牧东西并进,合击虎牢。待攻破长安之后,司隶之地,便划归将军所有!”
袁绍的使者站在堂下,言语间虽然客气,但那份骨子里的轻蔑,却怎么也掩饰不住。
仿佛能让吕布出兵,是他天大的荣幸。
主位上,吕布身穿便服,手边放着方天画戟,他没有说话,只是用一种看死人的眼神,静静地看着那名使者。
那眼神,让使者心里有些发毛,但一想到自己背后是天下第一的袁绍,胆气又壮了起来。
“奉先将军,莫非……还有什么疑虑?这可是光复汉室,名垂青史的好机会啊!”
“哈哈哈……”吕布突然放声大笑,笑声中充满了暴戾与嘲弄。
他猛地站起身,一步步走下台阶,两米多的身高带着巨大的压迫感,让那名使者不自觉地连连后退。
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