193年秋。
汝南之事告一段落,沈潇没有丝毫停留,带着诸葛亮、赵云、马超等人,轻车简从,直奔九江郡。
徐盛,则被他留了下来,协同阎行,负责“护送”刘辟那支庞大的迁徙队伍。
确保三万兵马与十万百姓,能安稳抵达长安。
九江郡,扬州要冲。
大江横贯,水网密布。
此地自古商贸繁华,亦是水匪草寇滋生的温床。
一行人抵达九江郡治所寿春城外的一处庄园时,一个身形富态,面容忠厚的青年早已在此恭候多时。
正是鲁肃,鲁子敬。
“子明,你可算来了!”鲁肃一见沈潇,便快步迎上,眉宇间带着难以掩饰的焦急。
沈潇翻身下马,重重拍了拍他的肩膀,沉声道:“子敬,何事如此行色匆匆?”
鲁肃将他们引入庄内,下人奉上茶水后,他屏退左右,这才压低声音。
“情况,比我们预想的要复杂得多。”
他的脸色无比凝重。
“你让我来到九江郡后,我就动用家中关系,耗费重金,总算将九江郡内几条线都摸清了。”
“周泰与蒋钦,确实是这大江之上有名的水匪渠帅,手下各有千把人马,战船几十艘,盘踞江上,劫掠过往商旅。”
“但他们之间的争斗,并非简单的地盘之争。”
沈潇眼帘微抬,示意他继续。
“是袁术!”
鲁肃吐出这两个字。
“盘踞寿春的袁术,近来正在大肆扩军!他看上了江上的水匪,想要将他们收编,组建一支水师!”
沈潇心中咯噔一下。
从袁术的碗里抢食,这可不是什么轻松的差事。
鲁肃继续道:“袁术派人接触蒋钦,许诺只要他能吞并周泰的势力,便封他为水军校尉,统领江上兵马。蒋钦此人,虽有勇力,但无谋,当即便动了心。”
“那周泰呢?”沈潇追问。
“周泰为人刚猛,性如烈火,最是重义。他打心底里瞧不上袁术,断然拒绝了招揽。”
鲁肃叹了口气。
“如此一来,他便成了蒋钦和袁术的眼中钉,肉中刺。”
“近来,蒋钦得了袁术暗中资助的钱粮兵甲,攻势愈发猛烈,周泰的人马被他步步蚕食,已经快要撑不住了。”
沈潇瞬间明白了。
这是虎口夺食,更是要从袁术的獠牙下,救人!
周泰不是不想择一明主,而是被蒋钦和袁术联手,逼入了绝境,根本无路可走。
旁边的马超听得热血上涌,捏得指节噼啪作响,冷哼一声:“主簿,这有何难?直接带兵杀过去,管他什么蒋钦、袁术的走狗,一并宰了便是!”
“孟起,不可鲁莽。”
一道清朗的少年音,不疾不徐地响起。
众人循声望去,说话的,正是静坐一旁的诸葛亮。
他一直安静地聆听,此刻才缓缓开口,深邃眸子里,闪烁着智慧的光芒。
“我等此来,为的是收服猛将,而非与袁术开启战端。若大动干戈,只会暴露行踪,引来袁术大军围剿,届时莫说救人,我等自身亦难保全。”
沈潇赞许地点点头,心中却是一阵激荡。
好小子,一点就透,已经有几分后世卧龙的风采了!
他清了清嗓子,将所有人的目光都吸引过来,沉稳开口:“孔明所言极是,我们人少,必须智取。”
他踱了两步,胸有成竹地抛出了自己的计划。
“我的计策,名为‘引蛇出洞’。”
“子敬,去租一艘最大的福船,伪装成满载丝绸的大商船,大张旗鼓地从江上走。”
“水匪逐利,见此肥羊,必然倾巢而出。”
“只要他们敢上船,到时候,有子龙、孟起、文珪三位将军在,登船之匪,不过是瓮中之鳖,手到擒来!”
这个计划简单直接,却又霸道无比。
以自身为饵,何等的魄力!
赵云、马超、潘璋三人眼中皆是战意升腾,这正是他们最渴望的战场!
鲁肃也是连连点头,觉得此计甚妙。
然而,沈潇说完,将目光,落在了那个十二岁的少年身上。
他微微一笑,带着考校的意味。
“孔明,你觉得此计如何?”
“可还有疏漏之处?”
诸葛亮迎着沈潇的目光,那是一种鼓励与期许的眼神。
他沉吟片刻,并未直接回答,反而提出了一个问题。
“先生曾与亮言,船行于水,稳在‘重心’。重心越低,则船越稳,如不倒之翁。”
沈潇嘴角的笑意更深了。
这小子,当初在路上,自己为了给他启蒙,随口提了几句后世的物理常识,他竟记得如此牢固,还能举一反三!
“不错,然后呢?”
诸葛亮缓缓站起身,走到大厅中央,仿佛这里不是庄园客厅,而是运筹帷幄的帅帐。
“寻常商船,船身高耸,重心本就不稳。若百名水匪同时攀附一侧船舷,船只极易侧翻。届时,三位将军纵有万夫不当之勇,一旦落水,一身通天武艺,亦将十不存一。”
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