收到严老头的传讯,黄一梦不敢怠慢,稍作整理便赶往巧手符斋。一路上,她心中念头飞转,猜测着各种可能。是丹霞阁考核有变?还是青竹轩那边又有了新动静?
踏入符斋,只见严老头正在柜台后搓着手来回踱步,眉头紧锁,见到黄一梦进来,连忙迎上前,压低声音道:“墨道友,你可来了!出事了,是关于丹霞阁客卿复选的事。”
黄一梦心中一凛,面上却不动声色:“严掌柜,何事如此焦急?坐下慢慢说。”
两人在店堂角落的茶桌旁坐下,严老头给黄一梦倒了杯粗茶,这才忧心忡忡地道:“是我那侄孙严斌刚才偷偷传来的消息。负责此次复选的三位丹师已经定了,其中一位,正是那与你有些过节的赵乾执事!”
黄一梦端起茶杯,指尖摩挲着粗糙的杯壁,眼神微冷:“哦?他不过是执事,也能担任复选考官?”复选通常由更高级的正式丹师主持。
“本来是不够格的。”严老头叹了口气,“但听说原本定下的那位刘丹师临时有要事外出,丹霞阁人手一时紧张,便由一位姓吴的三阶丹师牵头,赵乾和另一位李丹师辅助。那赵乾不知走了什么门路,竟挤进了考评小组!”
他继续道:“更麻烦的是,复选的形式也改了。以往多是现场炼制指定丹药,看成品定优劣。这次却说要增加一个‘鉴药辩性’的环节,据说就是赵乾极力主张的。美其名曰考核丹师对药性的理解,实则……怕是憋着坏呢!”
“鉴药辩性?”黄一梦挑眉,这倒是个新鲜说法。
“就是给出一些特性相近或容易混淆的药材,要求考生快速辨认其药性、年份、甚至产地差异,并口述其在不同丹方中的应用和禁忌。
”严老头解释道,“这东西,极其考验经验积累和背后传承,对于散修出身的道友来说,颇为不利啊。那赵乾定然会在此环节大做文章。”
黄一梦沉默片刻,将杯中微凉的茶水一饮而尽。她明白严老头的担忧,这“鉴药辩性”听起来更像是为难人的手段,而非公平考核。赵乾此举,显然是冲着她来的,想在复选第一关就让她出局,连炼丹的机会都不给。
“消息可靠吗?”她问。
“千真万确!严斌那小子虽然只是个杂役,但消息灵通,这点事还是能打听出来的。”严老头肯定道,“墨道友,此事你可要早作准备。那赵乾心胸狭窄,上次初选没能难住你,这次怕是会变本加厉。”
【应对丹霞阁复选变局】→〖中平签〗:平,前路坎坷,暗藏刁难,然事在人为,谨慎应对,或可破局。】
签运再次指向中平,没有直接提示大凶,说明并非死局。黄一梦心中稍定。困难是预料之中的,关键在于如何应对。
“多谢严掌柜告知此事。”黄一梦拱手谢道,“不知那‘鉴药辩性’环节,具体会涉及哪些药材?可有范围?”
严老头摇了摇头:“这就不清楚了,考题由考官临时决定,极其保密。不过,既然是针对二阶丹师,范围应该不会超出常用的一、二阶药材,但可能会挑些冷门、易混的来考校。”
黄一梦点了点头。时间紧迫,复选就在数日后,临时抱佛脚去啃那些浩如烟海的药典肯定来不及。她的优势在于强大的神识和对火焰、药力变化的敏锐感知,或许可以从这个方向寻找突破口。
“我晓得了。掌柜的放心,我自有计较。”黄一梦起身,语气平静,听不出丝毫慌乱。
见黄一梦如此镇定,严老头焦虑的心情也平复了些,叮嘱道:“道友千万小心,那赵乾在丹霞阁经营多年,人脉颇广,复选时若他刻意刁难,道友……不妨暂且隐忍,莫要当面顶撞,以免授人以柄。”
“我明白。”黄一梦笑了笑,只是那笑容里没什么温度。隐忍?那要看值不值得。若对方欺人太甚,她黄一梦也不是泥捏的。
离开巧手符斋,黄一梦没有回洞府,而是转身去了仙城最大的公开藏书楼“万卷楼”。虽然临时啃药典效率不高,但临阵磨枪,不快也光,总好过什么都不做。
她花费了些灵石,借阅了几本专门记载偏门、易混药材的图谱和笔记,准备利用最后几天时间突击一下。
接下来的日子,黄一梦的生活变得更加忙碌。白天除了固定的制符和修炼,大部分时间都泡在万卷楼或地火室。
她不再单纯练习成丹,而是有意识地拆分炼丹步骤,尤其注重对每一种投入药材的药力变化进行神识感知和记忆,试图建立起一种超越书本知识的、对药性的直觉理解。
这过程并不轻松,好几次因为神识消耗过度而头晕目眩。但她咬牙坚持着,强大的神识底蕴和《百劫炼神录》的锤炼效果此刻显现出来,让她能够支撑这种高强度的学习。
期间,她也曾起卦询问【查阅某类特定冷门药材信息】的吉凶,签运时好时坏。她便根据签运指引,有选择地重点记忆那些签运较好的药材特性,也算是另一种形式的“趋吉避凶”了。
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