重生之我在燕云做少东家 第227章 粮舟劫

九月初旬，江淮水道。

一场秋汛刚过，两岸泥泞浑浊，泛黄的洪流裹挟着碎裂的枯枝败叶，滔滔南去。天地间弥漫着一种潮湿的、带着泥土与草木腐烂气息的沉闷。

在这茫茫水道上，一支船队破开黄浊水浪，逆流而上。领头的是一艘比普通商船更为高大宽敞、吃水极深的大型平底货船，船艏高悬着一面深青色锦旗，旗上用飞扬遒劲的金粉墨线绣着六个大字：“神仙渡·不羡仙”

船身上，同样以朱砂勾勒着醒目的隶书“不羡仙”字样。这艘船，正是神仙渡商船，此刻满载着粮米布帛和惊轲藏在酒窖底的陈年离人泪，奉惊轲北上筹粮之令，在刀哥、李河清、宵念的率领下，一路紧赶慢走，终于驶入了南唐江北门户之地——楚州。

然而，自船队驶入楚州境内，触目所及，已非来时景象。沿岸村镇破败凋敝，田地荒芜，偶见灾民群聚于残破堤岸之上，衣不蔽体，面如菜色，唯有望向江中货船的眼神，混浊绝望中透着一丝求生的渴盼。

“唉……南国富庶之地，竟也落得这步田地……”伫立在船头甲板上的刀哥，裹着一件挡风的玄色短褂，眉头紧锁，西北汉子深刻的皱纹里刻满了凝重。他一手按在粗糙的船舷上，望着堤岸上如同蚂蚁般汇拢、踉跄追随的灾民队列，口中低叹。

“秀金楼的蠹虫们抽骨吸髓是一方面，” 李河清踱步过来，一身劲装衬托得身姿格外挺直，面容沉静，眼神锐利。他目光扫过远处河滩上几具被江水泡得发白的浮尸，声音冰冷，“但这规模……更像是人为。有人想用这饿殍遍地，堵住北上南下之路，制造恐慌。”

“哼！”正在指挥水手用长竿驱赶试图攀附船舷、极度绝望灾民的宵念闻言，重重哼了一声，“饿殍遍野挡不住咱的船，却能让更多人绝望！这帮狗**的畜生心思！”

“我就是个糙汉子。” 刀哥目光沉凝，“不懂别的，我也挨过饿，见不得百姓遭罪。” 他猛地一挥手，声如洪钟：“打开左舷舢板！抛绳索！”

“告诉兄弟们！按老规矩！每人限取一瓢生米！莫哄抢！莫多拿！我在此看着！违者休怪我这死人刀不认人！”

“让‘不羡仙’这三个字，给这楚州添口活气！”

“遵命！”

大船上立刻喧嚣起来。十几名精悍的水手奔向左舷。舢板放下，绳索抛出！随着“哐当”响锣声和宵念嘶哑着喉咙的吼声“限取一瓢生米！不准乱！”，早已绝望的灾民像是抓住救命稻草，在岸边维持秩序的几位身手矫健、目光沉静的清河帮众约束下，排起了歪歪扭扭的长队……

救赈持续了大半日。夜色，如同浓墨，渐渐浸染了水天相接之处。白日施米的喧嚣远去，货船缓缓驶离拥挤的河岸，在江心择了一处水流相对平缓处下了重锚。船上疲惫的兄弟们轮流警戒，大多数则抓紧时间在闷热的船舱里就着咸菜啃蒸饼。

在灯火通明的主舱二层，气氛却截然不同。

一张紫檀大圆桌上，摆满了杯盘碗筷。然而桌上觥筹交错的，却尽是些穿着绫罗绸缎、大腹便便、却面色惶恐的楚州城内豪绅富商。

“诸位神仙渡的好汉！我等也是久闻大名” 一个颌下无须、眼袋浮肿的胖子抹着额头冷汗，声音都在发颤，“这‘离人泪’……确实神奇！但……但这十两黄金一滴……未免……未免太过……” 他看着桌上那精致小瓷瓶中浅碧色的液体，眼神又惧又馋。

“刘老爷嫌贵？” 宵念斜睨着眼，手里把玩着一把解腕尖刀，刀尖在跳跃的烛火下泛着寒光，咧嘴一笑，露出森森白牙：“城外多少想掏钱买也买不到一个活命的乡亲？咱们神仙渡行商，童叟无欺！能被称作神药的酒，就这个价！嫌贵？您大可不买”

“就是！”旁边桌边，一个穿着绛紫劲装、面容清冷、眉宇间带着七分英气三分锐利的女郎——故仕，冷冷接口。她左手按着一柄剑颚造型奇特的短剑，目光如电扫过那一排豪绅，“神仙渡行善救灾是真，可不是开善堂！离人泪的采买、制作、运输，哪一样不是兄弟们用命搏来的血本？你们想消灾，就得照咱们的规矩！”

另一位坐在角落、气质斯文些的青衫书生模样的青年——程晚翊，则慢条斯理地品着粗茶，微笑道：“诸位都是明白人。这江南，尤其是江宁府，此刻正是什么光景？这点保命钱，和阖府上下的平安比起来，孰轻孰重？”

豪绅们面面相觑，脸涨得通红，却不敢反驳。白日在岸边所见那如同鬼域的惨状，以及城内愈演愈烈的“瘟鬼索命”的传言，让他们胆寒心裂。最终，几名家资最丰厚、最怕死的，一咬牙，将带来的金银珠宝拍在了桌上，换走了那小小的碧色瓷瓶……

午夜。浊浪轻轻拍打着船舷。甲板上只有巡逻水手轻微的脚步声和江水汩汩流淌的声音。船身巨大的阴影投在江面上，像是蛰伏的水怪。

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