掌心的刺 第9章 棉衣的温度

冬雪来得比往年早，第一场雪落下来时，王家村的屋顶、田埂、树枝上都裹了层白霜，风刮在脸上像小刀子，割得人皮肤发紧。林晚星凌晨就醒了，躺在冰冷的木板床上，听着窗外“呜呜”的风声，把仅有的薄被裹得更紧——被子是去年的旧棉絮，里面的棉花都板结了，根本不挡风，露在外面的脚踝冻得发麻，像揣了块冰。

她摸了摸枕头底下的旧课本，书页边缘被她翻得发卷，纸面上还留着煤油灯熏过的微黄印记。昨天晚上她又在柴房看到半夜，直到煤油灯的油彻底烧干，才摸着黑回屋。膝盖上的旧伤疤在冷天里会隐隐作疼，像有细针在扎，可她没敢多待，怕王秀兰起夜时发现柴房的光。

天刚蒙蒙亮，她就爬起来，穿上那件改了三年的旧棉衣。棉衣是王秀兰用林建国打工时穿破的外套改的，最初是给林朝阳穿，林朝阳穿小了就改给她。现在衣服的领口磨得发亮，袖口和下摆都接了三层布，针脚歪歪扭扭，棉花从破洞处露出来，风一吹就往里灌。她把衣角往下扯了扯，想遮住露出来的手腕，可衣服实在太短，怎么扯都盖不住，只能任由冷风往袖子里钻。

刚走到灶房，就看见王秀兰坐在炕边，手里拿着针线，面前摊着一块新花布——是上个月林建国回来时，特意从镇上买回来的，粉白相间的格子，上面还印着小碎花，在昏暗的灶房里显得格外鲜亮。林朝阳趴在旁边，手里拿着块麦芽糖，正盯着花布看，嘴里不停念叨：“妈，我的新棉衣啥时候能做好啊？我想明天就穿！”

“快了快了，”王秀兰手里的针线飞得飞快，脸上满是笑意，“妈今天就给你缝好，里子用新弹的棉花，软和得很，保证你冬天穿了不冷。”她一边说，一边拿起旁边的棉花，往布壳里塞，棉花蓬松雪白，是她特意去镇上弹的新棉，比林晚星旧棉衣里板结的棉絮软和十倍。

林晚星站在门口，手里攥着灶房的门帘，指节冻得发白。她想起去年冬天，她的棉衣破了个大洞，棉花都露出来了，她跟王秀兰说想补补，王秀兰却骂她“败家”，说“凑活穿到开春就行，女孩子家哪那么金贵”。可现在，弟弟只是随口提了句冷，母亲就立刻买新布、弹新棉，连夜给弟弟做新棉衣。

“站在那儿干啥？还不赶紧烧火！”王秀兰抬头看见她，脸上的笑意一下子没了，语气里满是不耐烦，“朝阳今天要穿新棉衣去学校，你要是耽误了我缝衣服，看我怎么收拾你！”

林晚星赶紧放下门帘，走到灶台边，蹲下身子往灶膛里添柴火。柴火是她昨天下午在山上捡的，有点湿，烧起来冒着黑烟，呛得她直咳嗽，眼泪都快流出来了。她一边添柴火，一边偷偷往王秀兰那边看——王秀兰正拿着尺子，给林朝阳量肩宽，动作轻柔得像在对待宝贝，嘴里还不停叮嘱：“胳膊抬高点，妈量准点，别到时候穿着紧。”

林朝阳听话地抬起胳膊，得意地瞥了林晚星一眼，故意把麦芽糖咬得“咯吱”响：“姐，你看我的新棉衣，比你的好看多了！妈说这布可贵了，镇上都没多少！”

林晚星没说话，只是往灶膛里又添了把柴火。火苗“噼里啪啦”地响，映得她的脸发烫，可心里却像被冷水浇着，凉得发颤。她的棉衣上全是补丁，棉花硬得像石头，而弟弟的新棉衣，用的是最好的布、最软的棉，母亲还亲手缝，连量尺寸都怕不准。

早饭煮的是玉米糊糊，里面掺了点红薯。王秀兰给林朝阳盛了满满一碗，还在碗里埋了块红糖，说“给我儿子补补身子”。林晚星的碗里只有稀得能照见人影的糊糊，连块红薯都没有。她端着碗，小口小口地喝着，糊糊是温的，没什么味道，可她还是喝得很慢——这是她今天唯一能暖和点的机会。

吃完饭，王秀兰又坐回炕边缝棉衣，林朝阳在旁边玩玩具车，林晚星则拿着扫帚，去扫院子里的积雪。积雪很厚，没过了她的脚踝，走一步都很费力。旧棉衣不挡风，冷风从领口、袖口灌进来，冻得她浑身发抖，手指攥着扫帚柄，冻得发僵，几乎要握不住。

扫到一半时，张婶从外面走过来，手里拿着个布包，看见林晚星的样子，赶紧走过来：“晚星，这么冷的天，你怎么穿这么薄的棉衣？看你冻得，脸都青了！”

林晚星停下手里的活，搓了搓冻僵的手，小声说：“张婶，这是我妈的旧衣服改的，还能穿。”

张婶叹了口气，打开手里的布包，从里面拿出一件半旧的蓝布棉衣：“这是我家丫头去年穿的，今年她长个子穿不下了，我给你改了改，你试试合不合身。里面的棉花我又加了点，比你这件暖和。”

林晚星看着那件蓝布棉衣，眼眶一下子就热了。棉衣的针脚很整齐，领口和袖口都缝得很严实，虽然是旧的，可比她身上这件强太多了。她伸出手，指尖轻轻碰了碰棉衣，能感受到里面松软的棉花，带着点阳光的味道。

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